Thierry Henry zegt dat dit de sleutel is tot het enorme succes van Arsenal

Toen voetballegende Thierry Henry afgelopen donderdag opdook voor ons Zoom-interview, had hij een glimlach op zijn gezicht, plus een beetje van de intensiteit die zijn hele 20-jarige carrière kenmerkte. Maar Henry had ook een zwart T-shirt aan waarop een van zijn favoriete muziekacts werd aangeprezen: rappers en leden van de Rock and Roll Hall of Fame, Public Enemy.

Ik kon niet anders dan een muziekverbinding maken en zei dat ik zijn shirt mooi vond, terwijl ik in natura wees naar de A Tribe Called Quest-poster aan de muur achter me.

"Dit bewijst alleen maar dat onze generatie een betere muzieksmaak heeft dan millennials", zei ik tegen Henry. Henry lachte en antwoordde: "Ja, ik ben bij je!"

Net als Public Enemy stond Henry op zichzelf bekend om eenSchakel ze uit”benadering van tegenstanders op het veld.

Henry maakte deel uit van het productieve Franse team dat in 1998 het WK won. Kort daarna kwam Henry in 1999 bij Arsenal, waar hij de club uit Noord-Londen hielp een eeuwige mededinger te worden in de Engelse Premier League, en ook een tweevoudig landskampioen.

En na een lange, prestigieuze carrière waarin de Franse international in totaal 281 doelpunten maakte voor zowel Arsenal als Monaco, Juventus, Barcelona en de New York Red Bulls, zie je nu Henry op de voordeur van een paar footie-fans.

Henry gaat de laatste rondes van de UEFA Champions League in en werkt samen met het wereldwijde merk Lay's om zijn liefde voor het spel te delen.

Om het aftellen naar de uiteindelijke finale van de UEFA Champions League 2022-2023, die op 10 juni 2023 in Istanbul wordt gehouden, te vieren, bracht het merk het wereldwijde icoon naar de voordeur van enkele van de meest toegewijde fans van Barcelona.

In een marketingstunt die het "No Lay's, No Game"-platform aankondigt, verrast Henry fans bij hun voordeur.

In een video met de titel 'Thierry Visits' trapt Henry 'No Lay's, No Game' af, waarbij hij onverwachts langskomt bij Barça-fans thuis om te zien of ze voorbereid waren op het spel met veel Lay's-chips. Als dat zo was, bleef de superster-spits om samen met hen naar de wedstrijd te kijken, en zo niet, dan vertrok Henry op zoek naar andere, beter voorbereide supporters.

"Het was iets dat ik nog nooit eerder heb gedaan", zei Henry over verrassende fans bij hen thuis. "Ik heb veel met fans gedaan en mijn Spaans is goed."

Henry geeft toe dat hij enige schroom had toen hij twee uur voor de aftrap onaangekondigd langskwam. Maar de reactie van fans, zei hij, maakte alles weer goed.

'Ik dacht dat het misschien ongemakkelijk zou worden, maar waarom niet? Ik had graag gezien dat iemand me zo verraste', zei Henry. “Het bracht me terug naar mezelf, als de jonge sportfan in mij. Stel je voor dat ik Michael Jordan aan mijn deur had zien staan ​​toen ik jong was, ik zou flauwgevallen zijn.”

VIDEO: Voetballegende Thierry Henry verrast enkele fans

Henry voegde er ook aan toe dat hij, toen hij een actieve speler was en bezig was met het winnen van kampioenschappen, de liefde van de fans voelde, maar zich niet noodzakelijkerwijs realiseerde hoe het spel gewone mensen inspireert.

"Soms, als je diep in het spel zit, elke dag speelt, traint, soms twee keer per dag, vergeet je de kracht van sport - en het effect dat het op mensen heeft."

Henry zei ook snel dat Michael Jordan, toen hij opgroeide, 's werelds bekendste atleet was.

"Destijds, toen je opgroeide, kon je Jordan (alleen) op tv zien of in een stadion, in een wedstrijd", zei Henry. "Hij was bijna onaantastbaar. Als atleet heeft Michael Jordan alles veranderd." Henry voegde eraan toe: 'Ik heb hem sindsdien (persoonlijk) gezien. Toen ik hem zag, viel ik niet flauw!”

Lay's vermeldde deze week ook in een verklaring dat de toewijding van hun merk natuurlijk veel verder gaat dan stunts op de deur kloppen. Bijvoorbeeld de Lay's RePlay programma is een bekroond programma dat gebruikte chipszakken en verpakkingen transformeert tot voetbalvelden en kunstgras over de hele wereld. Sinds de lancering in 2021 heeft het merk naar eigen zeggen meer dan 5,000 uur aan voetbalprogrammering opgeleverd voor bijna 50,000 jongeren.

Tijdens zijn tijd als actieve speler en sindsdien is Henry een van de commercieel meest verhandelbare voetballers ter wereld geweest. Hij heeft momenteel ook voetbalgerelateerde merkpartnerschappen met Heineken en Puma.

Henry zei dat het een bevredigende ervaring was om fans persoonlijk te ontmoeten tijdens het uitvoeren van de nieuwe campagne.

“Het was verrassend voor hen en voor mij. Ik kon contact maken met mensen op persoonlijk niveau, op fanniveau. Het was geweldig, echt."

Arsenaal in brand

Henry geeft toe dat er op een vergelijkbare manier veel opwinding was toen hij voor het eerst bij Arsenal kwam, afkomstig van Juventus met een spraakmakende transfer van $ 11 miljoen. Er was meteen een klik met de fans.

Per slot van rekening zou Henry het meest favoriete wapen van manager Arsène Wenger worden en Arsenal's topscorer aller tijden worden, met 228 doelpunten in alle clubcompetities.

Maar de ex-spits wijst erop dat door aan boord te komen het beste in hem naar boven kwam, aangezien Arsenal andere legendarische spelers in dienst had toen hij aankwam.

Gerelateerd verhaal: Arsenal prijst spannend seizoen, renaissance door middel van kunst

"Ik had het geluk om bij een geweldige club aan te komen met jongens die al eerder (een kampioenschap) hebben gewonnen", voegde Henry eraan toe, en zei ook dat hem "was getoond wat het was om een ​​Arsenal-speler te zijn."

Henry zei ook dat, zoals elke club die veel overwinningen heeft behaald, veel van het succes komt van een manager met een visie.

"Als een coach, en nu is dat Mikel Arteta, mensen die er niet zijn om de juiste redenen weg moet werken, moet veranderen, naar de transfermarkt moet gaan om de juiste spelers voor je club te vinden, kost het tijd om iets op te bouwen." wat je nu hebt.”

Henry zei ook dat "je de sportief directeur veel lof moet geven voor het geven van (Arteta) tijd en het geloven in hem, het geloven in één man."

Op dit moment lijkt het erop dat Arteta's overname van en plannen voor de club alles op zijn plek krijgen. Momenteel behoren twee Arsenal-spelers tot de top tien van scorers in de competitie: Bukayo Saya en Gabriel Martinelli, met respectievelijk 9 en 8 doelpunten. Met nog 15 wedstrijden te gaan voor Arsenal, staat het team bovenaan de ranglijst van de Engelse Premier League met twee punten verschil, met nog een wedstrijd te gaan tegen nummer twee Manchester City.

Henry denkt ook dat er op dit moment een aanstekelijke opwinding heerst bij Arsenal. Hij zegt dat hij denkt dat het 'familieaspect' van de club, van spelers op het veld tot de fans op de tribune, altijd een belangrijk onderdeel is geweest van het succes van Arsenal.

"Nu kun je zien wanneer de spelers bij Arsenal feestvieren, ze vieren misschien te veel, maar op een goede manier. Het is het familieclubgevoel dat weer sterker terugkomt.”

Voor wat het waard is, schonk Henry in zijn acht jaar bij de club zijn eigen portie opwinding voor Gunners-fans.

Gerelateerd verhaal; Dwight Yorke op Man United-dagen, de wereld aan het veroveren

Naast al zijn doelpunten, won Henry, nu 45, ook vier keer de Gouden Schoen van de Premier League, een record, en hielp hij de club twee FA Cups plus twee Premier League-titels te behalen. Hij speelde ook een cruciale rol bij het helpen van Arsenal om ongeslagen te blijven tijdens het EPL-seizoen 2003-04, waarbij hij dat seizoen in zijn eentje 30 doelpunten scoorde.

Later werd Henry benoemd tot teamcaptain voor de seizoenen 2005 en 2006 en leidde Arsenal vervolgens naar de UEFA Champions League-finale van 2006.

Concurrerende gemoedstoestand

Toen ik vroeg naar zijn tijd voor Arsenal en zijn techniek, zei Henry dat hij nooit werd geïntimideerd door verdedigers, en zelfs niet pauzeerde van hun belangrijkste rivalen, de 20-voudig landskampioen Manchester United.

"Het type verdedigers dat ik leuk vind en waar ik ook het meeste respect voor heb, waren degenen die de bal van je afpakken, en je merkt het niet eens." Toch zei Henry dat zijn killersinstinct als doelpuntenmaker altijd gepaard ging met een zware dosis zelfverbetering.

“Wat ik altijd placht te zeggen is dat (voetbal) een gemoedstoestand is. Ik werk altijd aan mezelf', zei Henry. “Ik heb er nooit over nagedacht tegen wie ik niet zou kunnen scoren. In plaats daarvan zou het in mijn hoofd zijn, 'Je scoorde niet, je speelde niet goed genoeg. '”

Hoewel Henry geen Premier League-verdedigers noemde die hem problemen bezorgden, noemde hij wel drie spelers uit de Italiaanse Serie A en de Champions League waarmee hij te maken had.

"Als je wilt dat ik namen noem, dan zijn er (Paolo) Maldini, (Alessandro) Nesta en natuurlijk (Lilian) Thuram," zei hij. 'Maar ik was het altijd - dat was mijn eigen grootste concurrent. '

Lees Frye's interviews met Lindsey Vonn en Tom Brady

*****