Er is geen NBA MVP-samenzwering tegen Joel Embiid van Sixers

De afgelopen seizoenen was de NBA's Most Valuable Player-race een pijnlijk onderwerp voor Philadelphia 76ers-fans.

Sixers-centrum Joel Embiid is in elk van de afgelopen twee seizoenen als tweede MVP geëindigd achter Denver Nuggets-centrum Nikola Jokic. Halverwege de campagne van 2022-23 lijkt Embiid waarschijnlijk opnieuw niet te voldoen aan de hoogste individuele eer van de competitie.

Jokic is de favoriet om de prijs van dit jaar te winnen (-130), volgens FanDuel Sportsbook. Luka Doncic (+450), Embiid (+800), Boston Celtics-aanvaller Jayson Tatum (+850) en Milwaukee Bucks-aanvaller Giannis Antetokounmpo (+1500) completeren de top vijf, en Memphis Grizzlies point guard Ja Morant (+3000) is de enige andere speler op zeer korte afstand van hen.

Hoewel het verleidelijk kan zijn om de huidige positie van Embiid in de MVP-race te zien als een grootse samenzwering tegen de Sixers - misschien als straf voor de procesjaren? - is het meer een bewijs van de absurde hoeveelheid toptalent in de NBA van vandaag .

Vorig seizoen werd Embiid het eerste centrum dat de competitie aanvoerde in scoren sinds Shaquille O'Neal. Hij behaalde gemiddeld 30.6 punten in zijn carrière op 49.9 procent schieten te gaan met 11.7 rebounds, 4.2 assists, 1.5 blocks en 1.1 steals per wedstrijd. Dit jaar behaalde hij een gemiddelde van 33.4 punten op 53.2 procent van de schietpartijen, een gemiddelde van 9.8 punten in de competitie - aanzienlijke verbeteringen in beide punten - samen met 4.1 rebounds, 1.7 assists, 1.1 blocks en XNUMX steals. Hij zet ook een nieuwe carrière neer met een hoog schietpercentage (.641) en effectief velddoelpuntpercentage (.558).

Dat alles zou Embiid vierkant in de mix moeten hebben voor de MVP-prijs van dit jaar, en in een normaal jaar zou dat ook zo zijn. Maar net als elk NBA-team dat halverwege tot eind 2010 is opgericht, loopt hij tegen een wegversperring aan van historisch talent in hun beste jaren.

Doncic staat vlak achter Embiid met een career-high 33.0 punten per game op 49.7 procent schieten. Hij is ook gemiddeld 8.9 rebounds, 8.4 assists, 2.7 gemaakte driepunters en 1.5 steals per wedstrijd. Daarbij sleept hij bijna in zijn eentje zijn onderbemande Dallas Mavericks-team mee in de race voor een plaats bij de beste vier in de Western Conference.

Antetokounmpo staat niet ver achter Doncic en Embiid met een career-high 31.3 punten per wedstrijd te gaan met 12.0 rebounds, 5.3 assists, 0.9 blocks en 0.8 steals. Zijn efficiëntie is over de hele linie gedaald - hij schiet 52.7 procent in het algemeen, slechts 25.7 procent vanaf de driepuntsafstand en 64.5 procent vanaf de vrije worplijn - maar hij heeft de Bucks die vechten voor een plaats in de top twee, ondanks dat hij slechts 10 wedstrijden heeft gespeeld. van Khris Middleton tot nu toe.

Net als Doncic, Embiid en Antetokounmpo zet Tatum ook een nieuwe carrière hoog in scoren (31.1 punten per wedstrijd). Hij heeft gemiddeld 8.7 rebounds, 4.4 assists en ook 3.3 driepunters, en zijn Celtics hebben een beste record van 35-15 in de competitie. "Beste speler in het beste team" heeft altijd de neiging om gewicht in de schaal te leggen in MVP-debatten, vooral wanneer het een van de opkomende supersterren in de competitie is.

Het kan moeilijk zijn voor Embiid, Doncic, Antetokounmpo en Tatum om Jokic van zijn troon te stoten. De tweevoudig regerende MVP scoort gemiddeld 25.1 punten op een record van 62.9 procent in zijn carrière met nog 11.0 rebounds en een record van 9.9 assists per wedstrijd. Jokic's Nuggets hebben het beste record in de Western Conference met 34-15, en hij leidt opnieuw de competitie in bijna elke belangrijke geavanceerde statistiek.

De efficiëntiebeoordeling van spelers is geenszins een perfecte maatstaf, maar het kan in ieder geval het historische karakter van de MVP-race van dit jaar onderstrepen. Voorafgaand aan dit seizoen waren er alleen 30 individuele seizoenen in de geschiedenis van de NBA waarin een speler een PER ten noorden van 30 had. Halverwege het seizoen 2022-23 zitten Jokic (32.3) en Embiid (30.6) beide boven dat cijfer, en Doncic (29.9) is niet ver weg.

Om Jokic, Doncic, Tatum en Antetokounmpo in te halen in de MVP-race, heeft Embiid waarschijnlijk een paar dingen nodig om op zijn plaats te vallen. De Sixers moeten misschien in de top twee van het Oosten eindigen, vooral als de Celtics en Nuggets eindigen als de nummer 1 zaden in hun respectievelijke conferenties. Een nieuwe scoretitel zou zeker geen kwaad kunnen, vooral als hij Doncic met een gemiddelde van halverwege de jaren '30 overtroeft. En hij kan niet veel wedstrijden meer missen, zoals hij al heeft gedaan ongeveer 400 minuten achter Doncic en meer dan 500 achter Tatum.

Embiid zou heel goed nog een scoretitel kunnen winnen, aangezien James Harden hem meer gemakkelijke blikken rond de mand geeft dan ooit tevoren. De Sixers staan ​​momenteel op gelijke hoogte met de Bucks voor nummer 2 zaad in het Oosten, dus in de top twee blijven is ook mogelijk. Het minutentekort zou hem echter te veel kunnen zijn.

De Sixers zijn all-in om dit seizoen een kampioenschap te winnen, waarvoor Embiid nodig is om gezond te blijven op weg naar de play-offs. Ze zouden moeten proberen zijn minuten en gespeelde wedstrijden gedurende het reguliere seizoen te beperken om zo veel mogelijk profiel op zijn banden te houden, zelfs als dit ten koste gaat van zijn kansen op het winnen van MVP.

Dus de volgende keer dat Tim Bontemps van ESPN een MVP stro peiling dat Embiid niet op de eerste plaats heeft, klaag niet over een grootse samenzwering van kiezers in de media of het ligabureau. Erken het als een bewijs van de hoeveelheid high-end talent in de NBA van vandaag.

Tenzij anders vermeld, alle statistieken via NBA.com, PBPStats, Het glas schoonmaken or Basketbalreferentie. Alle salarisinformatie via Spotrac or RealGM. Alle kansen via FanDuel Sportsbook.