Er zijn geen Amerikaanse F1-coureurs. McLaren CEO denkt te weten waarom

De Formule XNUMX maakt zich dit weekend klaar voor de Grand Prix van Singapore met een verbluffende cast van racers, maar geen van hen komt uit de Verenigde Staten - en McLaren's CEO Zak Brown heeft daar een theorie over.

“De talenten zijn er, de middelen zijn er. Het gaat er echt om wanneer en waar ze beginnen en om in de Formule XNUMX te komen", vertelde Brown aan John Patrick Ong van CNBC. 

Zoals meestal het geval is, komen de F1-coureurs van dit jaar voornamelijk uit Europese landen, zoals Italië, Spanje, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk.

"De traditionele route is dat je in Europa met karren begint en je omhoog werkt door de Europese Junior-formules, en we hebben niet genoeg Amerikaanse chauffeurs."

F1 heeft een reeks ontwikkelingsprogramma's voor jonge coureurs in Europa, zoals de Ferrari Driver Academy in Italië en Sauber Academy.

Alleen al in het Verenigd Koninkrijk zijn er een paar programma's zoals het Mercedes Junior Team, Mclaren Driver Development Program en Williams Driver Academy. 

Brown voegde eraan toe dat testbeperkingen een andere barrière zijn voor Amerikaanse chauffeurs.

"Vanwege de testbeperkingen is het nu moeilijk om een ​​coureur uit Amerika te halen die misschien niet op deze circuits is geweest", zei Brown. "We krijgen maar drie dagen preseason-tests, dus je wilt een coureur die de circuits kent, het team kent."

De CEO zei dat wat de F1 echt nodig heeft, meer Amerikaanse coureurs zijn in de juniorformules die door de rangen stijgen.

"Maar we zullen zeker op een dag een Amerikaanse wereldkampioen rijder hebben."

Toen hem werd gevraagd naar de afwezigheid van vrouwelijke racers in de F1, vergeleek Brown de situatie met die van Amerikaanse coureurs. 

"Het gaat erom dat er meer jonge meisjes in karts racen... op zeven-, achtjarige leeftijd en er genoeg van hebben zodat de besten naar de top kunnen stijgen."

"Maar ik geloof dat we een vrouwelijke coureur zullen zien en ik hoop dat ze in een McLaren rijdt."

McLaren heeft onlangs aangekondigd dat het achtvoudig Grand Prix-winnaar Daniel Ricciardo zal vervangen door de 21-jarige Oscar Piastri.

Op de vraag of McLaren een strategische verschuiving op de lange termijn naar jonge coureurs overweegt, aangezien McLaren's andere coureur Lando Norris slechts een jaar ouder is dan Piastri, zei Brown: "Nee, je wilt altijd een mix van ervaring."

"Ik zou niet gelukkiger kunnen zijn omdat al onze grote concurrenten een jonge coureur en een ervaren [oudere] coureur hebben," zei Brown. 

"We hebben geluk dat we Lando op zo'n jonge leeftijd hebben gekregen dat hij nu ervaring heeft, maar ook jeugd heeft."

Norris trad in 1 op 2019-jarige leeftijd toe tot het McLaren F19-raceteam. Voorafgaand aan zijn F1-debuut was hij test- en reservecoureur voor McLaren.

F1 verlaagde zijn kostenplafond tot $ 140 miljoen aan het begin van het jaar in het licht van de stijgende inflatie, en dat heeft invloed op de manier waarop McLaren zaken doet. Het kostenplafond beperkt hoeveel elk team gedurende het seizoen mag uitgeven. Volgend jaar zal het bedrag met nog eens 5 miljoen dollar dalen.

Maar hoewel het krappere budget het moeilijker heeft gemaakt om middelen toe te wijzen, heeft het het speelveld van de F1 in evenwicht gebracht omdat aannemers nu "niet zomaar meer kunnen uitgeven", zei Brown.

"Formule XNUMX is van oudsher een sport waar je je uit een probleem kunt redden. Nu kan dat niet, want we hebben allemaal een plafond voor hoeveel we kunnen uitgeven.”