De wereld krijgt geen netto-emissies zonder kernenergie

Elke keer dat ik over kernenergie schrijf, roept het gepassioneerde reacties op bij lezers. Dat was zeker het geval na mijn vorige artikel, Kernenergie kan de COXNUMX-uitstoot van de wereld halveren.

Er is altijd wel een contingent die ervan overtuigd is dat we alleen zonne-energie nodig hebben. Ik heb de neiging om aan deze mensen te denken als degenen 'die de wiskunde niet hebben gedaan'. Ze geven veel kwalitatieve antwoorden, zoals "zonne-energie is goedkoper dan kernenergie" en noemen de ongelooflijke groeisnelheid van zonne-energie.

Het is waar dat zonne-energie snel toeneemt. Sterker nog, ik heb er al vaak over geschreven. Helemaal terug in 2007 schreef ik De toekomst is zonne-energie. Sindsdien heb ik tientallen artikelen over het onderwerp geschreven. Maar sommige voorstanders van zonne-energie proberen me er altijd van te overtuigen dat we geen kernenergie nodig hebben door feiten aan te halen die ik al weet.

Beschouw eens een van de reacties op een discussie die op Twitter uitbrak naar aanleiding van mijn vorige artikel. Jigar Sjah is de directeur van het Loan Programs Office van het Amerikaanse ministerie van Energie. Hij was de oprichter van een van de vroege, succesvolle zonne-energiebedrijven, SunEdison. Er is geen grotere voorstander van cleantech dan Jigar. Maar hij weet dat zonne-energie het niet alleen kan, tweet als reactie op iemand die anders suggereerde:

Jigar stelt dat zo snel als zonne-energie groeit, het niet snel genoeg zal zijn. Er is een gat dat nucleair moet worden gevuld. “Elk model laat het zien. '

In feite weet het Internationaal Energie Agentschap het, en voorspelt dat we zullen moeten verdubbelt de nucleaire output van de wereld tegen 2050 om netto nul energie te bereiken.

Dat is het verschil tussen iemand die de cijfers in detail heeft bekeken en iemand die dat niet heeft gedaan. Het is de reden waarom zoveel milieuorganisaties en voorstanders tot de conclusie zijn gekomen dat als we geen snellere toename van kernenergie hebben, de wereld kolen zal blijven verbranden.

Kijk, ik wou dat hernieuwbare energie alles kon. Maar de grootste duurzame markt ter wereld denkt van niet.

China heeft de afgelopen jaren meer zonne-energie uitgerold dan enig ander land. Vorig jaar steeg de zonne-energieproductie in China met 66 terawattuur (TWh). Dat was goed voor 35% van de totale wereldwijde toename van zonne-energie. China's totale zonne-energieproductie voor het jaar - 327 TWh - was het dubbele van die van de VS, die wereldwijd op de tweede plaats staat.

Maar dat weerhoudt China er niet van om zowel nieuwe kolencentrales als nieuwe kerncentrales te bouwen. Het kolenverbruik in China is de afgelopen 20 jaar meer dan verdubbeld. Het land is goed voor 53.8% van het wereldwijde kolenverbruik en vorig jaar vestigde China een nieuw record voor kolenverbruik.

China heeft echter erkend dat zonne-energie - zo snel als ze het toevoegen - niet alles kan. Daarom groeit de Chinese kernenergieproductie gestaag. In het afgelopen decennium bedroeg de gemiddelde jaarlijkse groei van China in de productie van kernenergie 16.7% - het hoogste voor elk land behalve Iran. In die tijd is het kernenergieverbruik van China met 320 TWh gestegen en hebben ze nog steeds 21 kernreactoren in aanbouw.

Het totale wereldwijde nucleaire verbruik is de afgelopen tien jaar met 148 TWh gestegen, wat betekent dat het verbruik van kernenergie buiten China het afgelopen decennium is gedaald.

Waar groeit kernenergie? Hieronder staan ​​​​de 10 landen met de snelste groeipercentages voor kernenergie in het afgelopen decennium.

1. Iran — 41.9% gemiddelde jaarlijkse groei van 2011-2021
2. China — 16.7%
3. Pakistan — 14.9%
4. Argentinië — 5.4%
5. Indië — 3.1%
6. Rusland — 2.5%
7. Mexico — 1.7%
8. Tsjechië — 0.8%
9. België — 0.5%
10. Slowakije — 0.2%

De wereldwijde groei is een bloedarme 0.5%. In de VS, die nog steeds 's werelds grootste markt voor kernenergie is met een wereldwijd aandeel van 29%, daalde de nucleaire productie de afgelopen tien jaar met gemiddeld 0.2%. De Europese Unie zag een nog grotere daling, met 1.3% per jaar.

De EU is in het algemeen voor 11% van haar primaire energieverbruik afhankelijk van kernenergie. Voor de VS is dat aantal 8.0% (dit is voor al het energieverbruik). Daarentegen is Azië-Pacific, de regio die verantwoordelijk is voor het grootste deel van de CO2.4-uitstoot in de wereld, slechts voor XNUMX% van zijn primaire energieverbruik afhankelijk van kernenergie.

Kan de regio Azië-Pacific zich blijven ontwikkelen met hernieuwbare energiebronnen die het grootste deel van de nieuwe vraag naar energie leveren? Gezien de snelle groei van de totale vraag naar energie in de regio, lijkt het hoogst onwaarschijnlijk dat alleen hernieuwbare energiebronnen aan de vraag kunnen voldoen. Dit heeft zich de afgelopen jaren vertaald in een forse uitbreiding van het verbruik van fossiele brandstoffen in deze regio's.

Meer kernenergie in ontwikkelingsregio's zou kunnen helpen in de groeiende vraag naar energie te voorzien zonder een voortdurende explosie van de kooldioxide-emissies in de regio. De wereld heeft echter behoefte aan veilige ontwerpen van kernreactoren, effectieve oplossingen voor afvalverwijdering en meer politieke steun.

In het volgende artikel zal ik bevindingen op al deze fronten doorgeven uit een recent gesprek dat ik had met Dr. Kathryn Huff, de adjunct-secretaris van het Office of Nuclear Energy.