De waarde van een uitzondering voor een gehandicapte speler op de NBA-handelsdeadline

Het verlies in december van Ricky Rubio voor de rest van het seizoen was een belangrijke voor een herlevend Cleveland Cavaliers-team dat vanuit de kelder is gestegen tot een van de favorieten voor de Eastern Conference. Rubio had een belangrijke bijdrage geleverd in wat vaak een zesde-man-rol was, met een gemiddelde van 13.1 punten, 4.1 rebounds en 6.6 assists per wedstrijd, waarmee hij een cruciale rol vervulde bij het invallen van de eerder geblesseerde Collin Sexton.

Dat gezegd hebbende, het heeft zijn eigen voordeel. De NBA verleende de Cavaliers deze week een uitzondering voor gehandicapte spelers, waardoor de Cavaliers wat zakgeld kregen waarmee ze mogelijk een vervanging op korte termijn konden krijgen. Evenzo is de Denver Nuggets kreeg ook een DPE deze week ter compensatie voor het verlies van Michael Porter Jr, deze ter waarde van ongeveer $ 2.7 miljoen.

Deze uitzonderingen kunnen tussen nu en 10 maart worden gebruikt om mogelijk vervangende spelers voor Porter Jr en Rubio te verwerven, op basis van bepaalde criteria. Het kan echter moeilijk zijn om aan deze criteria te voldoen, en deze worden hieronder besproken.

Wat is een uitzondering voor gehandicapte spelers?

De Uitzondering voor Gehandicapte Spelers is geen uitzondering op het rooster; er wordt geen extra roosterplek verdiend. Maar het is een uitzondering op het salarisplafond, toegekend om extra koopkracht te bieden in het geval van ernstig letsel. Als door een door de competitie aangewezen arts wordt vastgesteld dat de speler dit seizoen niet terugkeert naar het veld, kan een discretionair DPE worden toegekend aan het team van die speler, om een ​​vervanger te kunnen vinden.

Uniek is dat teams DPE's moeten aanvragen - ze worden niet zomaar toegekend. Als ze echter daadwerkelijk worden toegekend, kunnen ze voor aanzienlijke bedragen zijn, zoals te zien is in het geval van Rubio hierboven. Het bedrag van een Uitzondering voor Gehandicapte Spelers is voor wat het laagste bedrag is van de helft van het salaris van de geblesseerde speler, of de middenuitzondering van de niet-belastingbetaler dat jaar. In beide gevallen wordt ook $ 100,000 aan speelruimte toegekend.

Omdat Rubio dit seizoen $ 17.8 miljoen dollar verdiende, heeft Cleveland daarom in wezen een uitzondering op het salarisplafond gekregen om $ 9 miljoen meer uit te geven aan een vervanger voor Rubio. Een behoorlijke beloning voor de salarisplafond in het middenseizoen.

Ze kunnen dit doen door te ondertekenen of te handelen, een op maat gemaakte eigenschap van de DPE. Die vervanging moet echter worden ondertekend Slechts voor de rest van het seizoen, of op het laatste jaar van een reeds bestaand contract indien verworven door handel.

Deze bepaling over het "laatste jaar" is belangrijk en was niet altijd het geval. In 2011, toen Yao Ming voor het seizoen werd uitgesloten, kregen de Houston Rockets een DPE gelijk aan de volledige MLE en gebruikten het om Trevor Ariza te tekenen voor een vijfjarig contract, een termijn die veel langer was dan waar Yao afwezig was.

In het licht van protesten van andere teams dat dit niet in overeenstemming was met de geest en het beoogde doel van de bepaling, werd de regel gewijzigd in de volgende CAO en kan een DPE nu alleen worden gebruikt om spelers in de laatste seizoen van hun contract (een voorbehoud dat alle deals, inclusief toekomstige optieseizoenen) verder diskwalificeert. Dergelijke acquisities kunnen niettemin worden gedaan door ondertekening, door handel of door middel van afstandsclaims (waarvan sinds 2012 is verduidelijkt dat ze worden behandeld als transacties in de volkstaal van de CAO), waardoor de mogelijkheden van wat mogelijk is, althans in theorie, worden uitgebreid.

Het is niet waarschijnlijk dat de Cavaliers op dit moment de DPE nodig hebben of gebruiken bij het ondertekenen van een vrije agent, aangezien het boven het minimum halverwege het seizoen ondertekenen van een vrije agent zeer zeldzaam is om mee te beginnen, en elke speler die het commando waardig is dat soort salaris kan zeker ook toekomstige jaren op hun deal afdwingen, wat de DPE nu toestaat. Het is nog minder waarschijnlijk dat het via een ontheffingsclaim komt. Maar het kan in een handel worden gebruikt. En dus, met de handelsdeadline van de NBA over slechts een paar dagen, zou de timing toevallig kunnen zijn voor een Cavaliers-team dat de goede sfeer van dit oplevingsseizoen wil behouden.

Het kan nog steeds duur zijn

Houd er echter rekening mee dat elke speler die is verkregen met een DPE - en het kan maar één speler zijn, aangezien het niet is toegestaan ​​om het bedrag te splitsen, zoals kan met andere uitzonderingen - niet gratis is. Elke speler die met een DPE is verworven, krijgt nog steeds zijn salaris uitbetaald door het team, telt nog steeds mee voor het salarisplafond en telt nog steeds mee voor de berekening van luxebelasting. En het salarisplafond van de geblesseerde speler wordt op geen enkele manier verlaagd.

In het geval van de Cleveland Cavaliers van vandaag zou dit een belangrijke factor kunnen zijn. Op dit punt in het seizoen zijn ze slechts ongeveer $ 3.5 miljoen onder de luxebelastingdrempel, en hoewel hun heropleving sterk is geweest, zouden ze misschien prioriteit moeten geven aan het behouden van overtollig geld op de bank om deze kern voor de onmiddellijke en lange tijd bij elkaar te houden. termijnfutures, in plaats van kortetermijnstop-gaps.

Verder hadden de Cavaliers niet voor niets al genoeg te besteden. Ze hebben dit seizoen niet veel uitgegeven aan hun Mid-Level-uitzondering, en ze hebben ook de tweejaarlijkse uitzondering onaangeroerd.

Zelfs als de MLE in waarde daalt naarmate het seizoen vordert, is deze nog steeds evenredig met die van de nieuwe DPE, en als de MLE tot nu toe niet is uitgegeven (of niet kon worden uitgegeven), is het verre van zeker dat de DPE zal dat ook ooit zijn. Ze hebben zelfs een handelsuitzondering van $ 4.2 miljoen die ongebruikt blijft. De huidige nabijheid van de Cavaliers tot de luxebelastingdrempel heeft hun seizoen enige financiële inflexibiliteit opgelegd, waardoor een tekort aan koopkracht is ontstaan, niet door een tekort aan bestedingsmogelijkheden.

Ironisch genoeg is deze potentiële meevaller dan misschien terechtgekomen bij een van de weinige teams die niet goed gepositioneerd is om ervan te profiteren. Maar als ze dat wel doen, zou een hypothetisch Rubio-rendement geen probleem zijn.

Wat gebeurt er als de speler terugkeert?

De vaststelling of de geblesseerde partij inderdaad voor de rest van het seizoen uitgeschakeld is, wordt gedaan door een door de NBA aangestelde arts of, indien nodig, een Fitness To Play-panel. Het kan natuurlijk alleen maar een kwestie van mening zijn, en het is mogelijk dat de speler waarvan wordt gedacht dat hij het seizoen uit is, eerder dan verwacht terugkeert.

Als dit echter gebeurt, is het goede nieuws dat elke speler die is getekend of verworven via de toegekende Uitzondering voor Gehandicapte Spelers, onaangetast blijft. In dit geval, als de Cavaliers zouden ruilen voor, laten we zeggen, Dennis Schroeder, en Rubio toch terugkeert voor het 'postseason', kunnen zowel hij als Schroeder spelen. (Merk ook op - het gebruik van Schroeder hier is puur vanwege de omvang en duur van zijn contract die geschikt zijn om als voorbeeld te gebruiken, en niet omdat ik denk dat de Cavaliers moeten of zullen ruilen voor Dennis Schroeder.) Als dat zou gebeuren, beschouw het dan als een meevaller om de pech van de eerste blessure te compenseren.

Het feit dat teams moeten opereren in de overtuiging dat dergelijke tegenslagen hen niet zullen overkomen, en dus het grootste deel van hun salarisplafond en uitzonderlijke uitgaven voor het seizoen moeten overnemen, betekent vaak dat DPE's die in het seizoen worden toegekend, niet worden toegekend. bijna net zo vruchtbaar als ze op het eerste gezicht lijken vanwege de nabijheid van de relatieve financiële drempels. Maar als er niets anders is, heeft een Cleveland Cavaliers-team dat mogelijk actief is als zowel kopers als verkopers bij de aanstaande handelsdeadline, nog een stuk om deals te vergemakkelijken.