Het gebruik van uithongering als oorlogsmethode in Zuid-Soedan

Op november 24, 2022, Wereldwijde naleving van rechten, een internationaal mensenrechtenadvocatenkantoor, publiceerde een onderzoeksrapport over de situatie in Zuid-Sudan en er bij de internationale gemeenschap op aandringen nu op te treden tegen het gebruik van uithongering als oorlogsmethode in het land. Zoals het rapport benadrukt, terwijl miljoenen onschuldige burgers sterven, ontheemd raken en lijden, zijn we getuige van een van 's werelds meest onbekende, door de staat geleide massamisdaden. De situatie in Zuid-Soedan blijft inderdaad van de radar van de wereld verdwijnen.

De benarde situatie in Zuid-Soedan is niets nieuws. Negen jaar van conflict hebben massale wreedheden tegen burgers in het land gezien, waaronder massamoorden, marteling, seksueel en gendergerelateerd geweld en grootschalige vernietiging.

In februari 2022 heeft het US Holocaust Memorial Museum een waarschuwing voor een onmiddellijk risico op massale wreedheden in Zuid-Soedan. Zoals de waarschuwing aangaf, "lopen Zuid-Sudanese burgers het risico van massale wreedheden door regeringstroepen, gewapende milities en oppositiegroepen naarmate de politieke instabiliteit op nationaal niveau toeneemt." De waarschuwing voegde eraan toe dat de alomtegenwoordige straffeloosheid ertoe heeft geleid dat massale wreedheden zijn genormaliseerd. De verklaring waarschuwde verder voor het risico van verder gewelddadig optreden tegen georganiseerde bijeenkomsten in een poging de oppositie het zwijgen op te leggen in de aanloop naar de verkiezingen van 2023.

In juli 2022 heeft het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken dit ingediend jaarverslag over het werk van de Verenigde Staten om wreedheden te voorkomen en erop te reageren, in overeenstemming met de Elie Wiesel Genocide and Atrocities Prevention Act van 2018, waarin de erbarmelijke situatie in Zuid-Sudan aan de orde wordt gesteld. Het jaarverslag gaf aan dat “de Verenigde Staten zich steeds meer zorgen maken over het voortdurende begaan van wreedheden, waaronder meldingen van conflictgerelateerd seksueel geweld dat wordt gebruikt als oorlogswapen, in Zuid-Soedan, evenals toegenomen geweld tussen gemeenschappen in Abyei, een betwist gebied. tussen Soedan en Zuid-Soedan.” Het jaarverslag voegde verder toe dat “recente botsingen tussen de South Sudan People's Defence Force's (SSPDF) en de Sudan People's Liberation Army/Movement-In Opposition (SPLA/M-IO) in de staat Boven-Nijl en subnationaal geweld in Leer County en Unity State weerspiegelt een alarmerende stijging van de spanningen. Het recente geweld in Abyei wijst eveneens op toegenomen spanningen tussen de gemeenschappen in die betwiste regio en brengt de daarmee gepaard gaande risico's van wreedheden met zich mee."

De afgelopen maanden is de situatie verder verslechterd. Meer dan 400,000 Zuid-Soedanezen zouden zijn omgekomen als gevolg van het conflict, met honderdduizenden gewonden en ontheemden.

Het nieuwe rapport van Global Rights Compliance geeft aan dat er een “duidelijk verband bestaat tussen het gebruik van uithongering van burgers als oorlogsmethode, gerichte aanvallen op humanitaire hulpverleners en de massale gedwongen ontheemding van burgers.” Het vervolgt dat regeringstroepen "de hoofdverantwoordelijkheid lijken te dragen" voor wijdverbreide aanvallen en wreedheden. Het rapport constateert dat alle partijen bij het conflict wijdverbreide mensenrechtenschendingen en schendingen van het internationaal humanitair recht hebben begaan, waaronder "grootschalige en systematische verbranding en vernietiging van huizen en eigendommen, waarbij burgers voorwerpen worden ontnomen die onmisbaar zijn voor hun overleving, onder meer door de vernietiging van voedselgewassen en markten, en het belemmeren van humanitaire toegang tot de meest kwetsbaren. Deze tactieken hebben honderdduizenden burgers met geweld verdreven, voornamelijk naar vluchtelingenkampen in het noorden van Oeganda.”

Het rapport waarschuwt dat het risico voor mensenlevens en hongersnood nog nooit zo hoog is geweest in Zuid-Sudan, waarbij de Verenigde Naties schatten dat bijna 8 miljoen mensen vanaf april 2023 niet genoeg te eten zullen hebben. Zuid-Sudan is ook de gevaarlijkste plek op aarde voor humanitaire hulp. hulpverleners te werk te gaan, waardoor organisaties gedwongen worden de hulpverlening aan mensen in nood tijdelijk stop te zetten.

Global Rights Compliance riep de internationale gemeenschap op om "te eisen dat hongermisdaden in Zuid-Sudan worden erkend als grove schendingen van het internationaal recht, en dat daders van oorlogsmisdaden voor de rechter worden gebracht". De situatie in Zuid-Sudan vereist dringende aandacht van de internationale gemeenschap om de getroffenen bij te staan ​​en te zorgen voor gerechtigheid en verantwoordingsplicht voor alle misdaden die in het land worden gepleegd.