De Oekraïners beweren dat ze een Russische kruiser hebben beschadigd

Een raketbatterij van de Oekraïense marine heeft naar verluidt toegeslagen de Russische marinekruiser Moskva voor de kust van Odessa, een strategische havenstad aan de Zwarte Zee in het zuidwesten van Oekraïne.

Meerdere Oekraïense regeringsfunctionarissen beweerden woensdag dat een Neptunus anti-scheepsbatterij, blijkbaar verborgen in of rond Odessa, twee treffers had gescoord op Moskva, waarbij het 612 voet lange schip in brand werd gestoken.

Anton Gerashchenko, een adviseur van het ministerie van Binnenlandse Zaken in Kiev, kondigde de staking aan. Dat deed ook Maksym Marchenko, hoofd van de administratie in Odessa. "Neptunus-raketten ... veroorzaakten zeer ernstige schade aan het Russische schip", zei Marchenko zei.

Een audio-opname, zogenaamd van Oekraïense troepen die de aanval op de kruiser rapporteren, verspreid op sociale media.

Russische staatsmedia bevestigd het schip stond in brand en de bemanning werd geëvacueerd, maar gaf de schuld aan een accidentele munitie-explosie.

Het is mogelijk dat Moskou probeert de wateren te vertroebelen, om zo te zeggen, om Kiev te beroven van een informatieoverwinning.

Om eerlijk te zijn, hebben Oekraïense bronnen meer dan eens melding gemaakt van treffers op Russische oorlogsschepen die Odessa en andere havens blokkeerden sinds Rusland zijn oorlog tegen Oekraïne vanaf de nacht van 23 februari uitbreidde.

Slechts één melding is geverifieerd. Oekraïense troepen in de belegerde stad Marioepol eind maart scoorde een treffer op een Russische patrouilleboot met behulp van een oude geleide antitankraket.

Vergeleken met een Konkurs ATGM is Neptunus een veel geavanceerder en, voor Russische zeelieden, gevaarlijker wapen. Maar de vooroorlogse Oekraïense marine waarschijnlijk bezeten slechts één Neptune-batterij uit het half dozijn dat gepland was om dit voorjaar in te voeren.

Kiev lanceerde de ontwikkeling van de raket in 2013 en voltooide de eerste testopnamen in 2018. Het Neptune-systeem vuurt R-360 kruisraketten af ​​die op lage hoogte vliegen tot wel 180 mijl. De raket leent zijn booster van de S-125 luchtafweerraket en gebruikt een MS-400 turbojet om te cruisen. De radarzoekerkop heeft een detectiebereik van ongeveer 30 mijl.

Een Neptune-batterij bevat een op een vrachtwagen gemonteerde lanceerinrichting met vier patronen, een commandowagen en een paar bevoorradingsvrachtwagens plus links naar een mobiele Mineral-U-radar met een bereik van 370 mijl.

Als de Oekraïners echt deed hit Moskva met een of twee Neptunus betekent dit dat ze er eerst in slaagden om ten minste één complete batterij met al zijn ondersteunende systemen in elkaar te knutselen, te bemannen en in te zetten - en dat allemaal midden in een verwoestende oorlog.

Het betekent ook dat ze nauwkeurige richtgegevens aan de batterij hebben doorgegeven, via een drone, landradar of een andere sensor. Niets van dit alles is eenvoudig, maar het is zeker mogelijk.

Toch gaat de geclaimde aanval door Moskva, indien bevestigd, in overeenstemming zou zijn met het verloop van de bredere zeecampagne. De Russische Zwarte Zeevloot, waarvan de Moskva is het vlaggenschip, controleert de wateren rond Oekraïne, maar is er niet in geslaagd de kustverdediging van Oekraïne volledig te onderdrukken.

Die verdedigingswerken – mijnen, antitankraketten, ballistische langeafstandsraketten en gewapende drones – maken elke amfibische operatie tegen een Oekraïense haven uiterst riskant voor de aanvallers. Het lot van het Russische landingsschip Saratov, welke ontvlammen terwijl de pier in de bezette haven van Berdyansk op 24 maart dat risico onderstreepte.

Het is mogelijk dat de Oekraïners toeslaan Saratov met een Tochka ballistische raket. Of misschien een van Turkse makelij van de Oekraïense marine TB-2-drones slaagde erin door de lokale luchtverdediging te glippen om het schip met een geleide raket te raken.

In ieder geval “de vernietiging van de Saratov landingsschip in Berdyansk zal waarschijnlijk het vertrouwen van de Russische marine schaden om in de toekomst operaties uit te voeren in de nabijheid van de kust van Oekraïne, "zegt het Britse ministerie van Defensie bepaald.

Als de Oekraïners ook toeslaan Moskva, wordt een Russische amfibische aanval nog minder waarschijnlijk.

40 jaar in opdracht, Moskva is geen nieuw schip. Maar ze is zwaar bewapend met 16 vaste lanceerinrichtingen voor P-1000 antischeepsraketten, verticale buizen voor 64 S-300 luchtverdedigingsraketten en railwerpers voor 40 Osa-raketten voor zelfverdediging vanuit de lucht, plus een groot aantal kanonnen. Torpedobuizen en een helikopter ronden haar capaciteiten af.

Een echte drijvende raketbatterij, Moskva is - of misschien was- de beste verdediging van de Zwarte Zeevloot tegen een Oekraïense aanval. Met haar is de vloot nog steeds kwetsbaar. Zonder haar zou het nog meer worden blootgesteld aan raketten, raketten en drones.