De Oekraïners bouwen waardeloze Russische tanks om tot onbetaalbare technische voertuigen

Het Oekraïense leger heeft eindelijk een goede bestemming gevonden voor ten minste enkele van de tientallen oude T-62-tanks van het Russische leger die het heeft buitgemaakt. De Oekraïners zijn begonnen met het ombouwen van enkele van de vintage tanks uit de jaren 1970 tot technische voertuigen.

Het is een geweldig idee. Gepantserde technische voertuigen op rupsbanden - in dit geval 'gepantserde bergingsvoertuigen' of ARV's - zijn erg handig en bijna altijd schaars. Een bergingsvoertuig op basis van een T-62 is veel waardevoller dan een T-62-tank. Vooral voor het Oekraïense leger, dat met veel te weinig ARV's de huidige, bredere oorlog inging.

Er is bewijzen op sociale media van ten minste twee buitgemaakte T-62's die in werkplaatsen in Oekraïne worden omgebouwd tot ARV's. Het proces omvat metaalbewerkers die de acht ton wegende koepel van de tank optillen en in plaats daarvan een zware lier monteren.

ARV's volgen tanks in de strijd. Wanneer een tank geïmmobiliseerd raakt - hetzij door vijandelijk vuur of een ongelukkige ontmoeting met modder of een greppel - trotseren de ARV-bemanningen geweervuur ​​en artilleriebeschietingen om de tank in veiligheid te brengen. Uitgerust met dozerbladen en andere uitrusting kunnen ARV's ook helpen met andere technische tanks. Vestingwerken voorbereiden. Herstellen van beschadigde voertuigen.

Vooral tanks raken eerder beschadigd dan vernietigd in de strijd, natuurlijk dankzij hun sterke bepantsering. Een veldslag tussen gepantserde strijdkrachten bezaait het terrein vaker wel dan niet met herstelbare tanks. Dus het leger met de meest responsieve ARV's verzamelt de buit: beschadigde tanks die het leger kan repareren en weer de strijd in kan sturen.

Het Amerikaanse leger waardeert bijvoorbeeld de hoge waarde van ARV's enorm. De Amerikanen hebben 2,700 M-1-tanks in de frontlinie en 1,200 M-88-bergingsvoertuigen. Dat is iets meer dan twee tanks per ARV.

Het Oekraïense leger had daarentegen slechts ongeveer drie dozijn BREM-1, BREM-2, BREM-M, BREM-64 en BTS-4 ARV's toen Rusland een jaar geleden zijn oorlog tegen Oekraïne uitbreidde. Dat zijn ongeveer 36 ARV's voor een vooroorlogse tankmacht met bijna duizend T-64's, T-72's en T-80's.

Anders gezegd, de Oekraïners hadden slechts één ARV voor elke 25 tanks. Het Oekraïense leger had nooit genoeg ARV's om zijn eigen tanks te bergen - om nog maar te zwijgen van het bergen van de ongeveer 2,800 Russische voertuigen die de Oekraïners tot nu toe hebben buitgemaakt.

Niet voor niets is een van de iconische beelden van de oorlog een Oekraïense landbouwtractor die een beschadigde Russische tank wegsleept. Zie die tractoren als doe-het-zelf ARV's.

Het was dus logisch om, zodra gevangen genomen T-62's zich begonnen op te stapelen, een aantal van hen om te bouwen tot een nieuw soort zware ARV - een BREM-62, als je wilt.

De vierpersoons T-62 met zijn verouderde optiek en 115 millimeter kanon is geen partij voor moderne tanks en met raketten bewapende infanterie. Maar een BREM-62 hoeft niet te vechten om bij te dragen aan de oorlog. Elke op T-62 gebaseerde ARV zou kunnen herstellen verscheidene vervallen T-64's, T-72's, T-80's of T-90's.

We weten niet hoeveel BREM-62's de Oekraïners aan het ombouwen zijn. Het Oekraïense leger heeft vastgelegd minstens 43 T-62's. Enkele verouderde tanks in ieder geval kort een Oekraïens bataljon uitgerust, vermoedelijk in het zuiden van Oekraïne, waar Rusland zijn eigen T-62's heeft ingezet.

Dat bataljon draagt ​​niet veel bij aan een leger dat er ook bijkomt honderden nieuwe westerse tanks. Het zou slim zijn als de Oekraïners zich bekeren allen van de T-62's in technische voertuigen.

De behoefte is duidelijk. Terwijl de Oekraïense strijdkrachten een paar dozijn Russische ARV's hebben veroverd en de bondgenoten van Oekraïne ten minste 25 van hun eigen ARV's hebben gedoneerd aan de oorlogsinspanning, heeft Oekraïne ook is verloren ten minste zeven van de gespecialiseerde voertuigen tot Russische actie.

In het beste geval hebben de Oekraïners ongeveer 40 ARV's meer dan waarmee ze de bredere oorlog begonnen - nog steeds te weinig voor een leger dat zou kunnen herstellen honderden voertuigen per maand.