De Oekraïense marine staat klaar om opnieuw mensen te redden als ex-Britse helikopters arriveren

Slechts twee maanden nadat het Verenigd Koninkrijk had aangekondigd dat het drie ex-Royal Navy Westland Sea King-helikopters aan Oekraïne zou schenken, is de eerste van de klassieke helikopters in Oekraïne verschenen.

En dat betekent dat de Oekraïense marine is begonnen met de wederopbouw van haar zoek- en reddingscapaciteit, maanden nadat de Russische troepen het hadden vernietigd.

De Oekraïense minister van Defensie, Oleksii Reznikov, plaatste zaterdag een video waarin een Sea King in Oekraïense kleuren een liertraining geeft "in de buurt van de Zwarte Zee."

De vintage Sea King HU.1980 uit de jaren 5, die oorspronkelijk een anti-onderzeeërhelikopter was voordat hij zijn lange dienst als utility-helikopter beëindigde, ontdaan van zijn sub-jachtuitrusting, vliegt laag over een veld en zweeft terwijl een bemanningslid zakt. verhoogt, een passagier op de lier.

De liertraining onderstreept de waarschijnlijke primaire rol van de Sea King in Oekraïense dienst. Terwijl er veel dingen zijn van de Oekraïense marine kon doen met zijn ex-Britse helikopters, lijkt het erop dat de vloot ze in de eerste plaats nodig heeft als vervanging voor zijn schijnbaar allang verdwenen Mil Mi-14's.

De Oekraïense marine begon eind februari de bredere oorlog van Rusland tegen Oekraïne met - je raadt het al - drie zoek- en reddingshelikopters. De Sovjet-vintage Mi-14's vlogen vanuit Odessa, de strategische haven van Oekraïne aan de westelijke Zwarte Zee.

Het is mogelijk dat slechts één van de Mi-14's luchtwaardig was. Begin juni vloog deze Mi-14 boven Odessa toen een Russische Sukhoi-jager onderschepte het.

Kolonel Ihor Bedzay, een plaatsvervangend commandant van de Oekraïense marine en de piloot van de Mi-14, probeerde de Sukhoi te ontwijken, maar slaagde er niet in. Bedazy en vermoedelijk de rest van de bemanning kwamen om toen een R-73 infraroodgeleide raket de helikopter raakte.

Het lijkt erop dat de Oekraïense marine door de schietpartij in juni geen operationele reddingshelikopters meer heeft. Sindsdien is er geen enkel fotografisch bewijs van Oekraïense Mi-14's tijdens de vlucht.

Na 11 maanden oorlog heeft de Oekraïense marine nog maar één groot schip over: het amfibische landingsschip Joeri Olefirenko.

Maar zelfs zonder grote schepen bevindt de vloot zich midden in de strijd. De groeiende vloot van patrouilleboten bewaak de rivier de Dnipro. Speciale eenheden van de marine, die in opblaasbare boten met stijve romp rijden, vallen Russische posities aan op het schiereiland Kinburn en zo ver naar het zuiden als de Krim. De explosieve drones van de marine porren in de ankerplaatsen van de Russische marine in de Zwarte Zee. En de mariniersbrigades van de vloot vechten samen met het leger in het zuiden van Oekraïne.

De Oekraïense marine is nog steeds volop in oorlog. En de bootbemanningen, commando's en mariniers zullen af ​​en toe nog moeten worden gered. Een missie die nu de verantwoordelijkheid is van een drietal ex-Britse Sea Kings.