Het Oekraïense leger heeft naar verluidt een andere Russische divisie vernietigd

Drie weken geleden ontmantelde het noordoostelijke tegenoffensief van het Oekraïense leger een van de elite-eenheden van het Russische leger: het 1st Guards Tank Army.

Nu hetzelfde tegenoffensief naar verluidt een nieuwe gemotoriseerde infanteriedivisie heeft verwoest, is het Kremlin een paar jaar geleden opgestaan ​​om de 1e GTA te helpen beschermen. Na zware verliezen te hebben geleden rond Bakhmut in de afgelopen dagen, is het mogelijk dat de 144th Guards Motor Rifle Division niet langer gevechtseffectief is.

Deze verliezen zijn onhoudbaar voor het Russische leger – en verklaren waarom het Kremlin bereid is om wijdverbreide onrust te riskeren als het trekt met geweld 300,000 man en brengt ze met slechts een dag training naar de Oekraïense frontlinie. Het professionele Russische leger valt uiteen.

Het Russische leger vormde de 144th Guards Motor Rifle Division en een compagnon-divisie speciaal voor de oorlog in Oekraïne. Samen vormen de twee divisies het 20e Combined Arms Army. Op papier houdt de 20e CAA toezicht op meer dan 20,000 troepen die rijden in 560 BMP-gevechtsvoertuigen en 300 T-72-tanks.

Het leger optimaliseerde de 144e GMRD en de rest van de 20e CAA voor de halfopen gebieden van het noordoosten van Oekraïne en baseerde ze in Zuid-Russisch nabij de Oekraïense grens. De 144e GMRD opereerde oorspronkelijk vanuit een basis in Yelnya, 150 mijl van de grens en nog eens 150 mijl van Kiev.

Think de CNA-denktank in Washington, DC, was het plan dat de 144e GMRD en zijn zusterdivisie Oekraïne zouden binnenrollen naast de 1e GTA en de linkerflank van het tankleger zouden beschermen in een hypothetische aanval op Kiev.

ZIJN hypothetisch aanval werd een vast aanval eind februari toen de 1e GTA en de ondersteunende divisies, waaronder de 144e GMRD, aanvielen in de richting van Kiev. Een maand later trokken de Russen - hun bevoorradingslijnen rafelend, verschillende van hun generaals dood - zich terug over de Russische en Belrusische grens.

De 144e GMRD zwaar geleden in de Kiev-campagne, maar met tijd en versterkingen slaagde het erin om terug te keren naar de strijd - in het noordoosten. Eenheden van de 144e GMRD bemanden naar verluidt de secundaire verdedigingslinie van het Russische leger langs de rivier de Oskil in het noordoosten van Oekraïne. Toen een tiental gretige Oekraïense brigades door de buitenste verdedigingswerken van de Russen net ten oosten van Charkov sloegen, vluchtten de voorhoede-eenheden, waaronder de 1e GTA, naar het oosten over de Oskil.

De 1e GTA alles behalve geïmplodeerd in die onstuimige eerste dagen van het Oekraïense tegenoffensief dat in de eerste week van september begon. Het tankleger verloor minstens de helft van zijn 200 T-80-tanks. De overlevenden doorwaden de Oskil, in de hoop dat de rivier - en de 144e GMRD en andere eenheden die haar oevers verdedigden - de Oekraïners zouden tegenhouden.

Dat deden ze niet. Het Oekraïense leger stak op minstens vijf plaatsen de rivier over en bleef naar het oosten trekken. De regimenten van de 144e GMRD "gaan naar onsterfelijkheid", een Russisch mondstuk klaagde.

Minstens één bedrijf van de 144e GMRD nam naar verluidt deel aan een gedoemd tegenoffensief buiten Bakhmut, 20 mijl ten zuiden van het logistieke centrum van de Russen in Lyman, dat momenteel de plaats is van de Oekraïense operatie. Het Oekraïense garnizoen in Bakhmut heeft stand gehouden. Dat bedrijf uit de 144e GMRD hield op te bestaan.

Het duurde jaren voordat het Russische leger de 144e GMRD vormde - en slechts een paar maanden voordat het Oekraïense leger het wist te wissen. De divisie is slechts een van de vele eenheden die de Russen zouden kunnen proberen te reconstrueren met verouderde, onwel, ongelukkige dienstplichtigen en zeer oude tanks en gevechtsvoertuigen.

Als de Russen erin slagen de 144e GMRD te herstellen, kunnen de Oekraïners het misschien opnieuw vernietigen.