De Amerikaanse vloot kan vier vliegdekschepen verliezen ter verdediging van Taiwan

De vloot van 11 nucleair aangedreven vliegdekschepen van de Amerikaanse marine deed het slecht in een reeks oorlogsspelletjes, die een Chinese invasie van Taiwan in 2026 simuleerden, die het Centrum voor Strategische en Internationale Studies in Washington, DC onlangs organiseerde.

Zelfs toen de Verenigde Staten en Japan Taiwan met succes verdedigden - zoals ze deden in de meeste van de 24 simulaties van CSIS - verloor de marine minstens twee vliegdekschepen... en soms wel vier.

En het gebeurde snel. "Meestal verloren de Verenigde Staten beide voorwaarts geplaatste vliegdekschepen binnen de eerste twee beurten", legden CSIS-analisten Mark Cancian, Matthew Cancian en Eric Heginbotham uit. in hun samenvatting van de oorlogsspelen. Een beurt vertegenwoordigde 3.5 dagen vechten.

Terwijl de vliegdekschepen werden beschoten door Chinese raketten, ontweken de nucleair aangedreven aanvalsonderzeeërs van de marine en de zware bommenwerpers van de Amerikaanse luchtmacht niet alleen grotendeels Chinese aanvallen, ze slaagden er ook in om meer dan genoeg Chinese schepen tot zinken te brengen om de oorlog te winnen. .

Geen enkel oorlogsspel is perfect voorspellend. Er zijn veel manieren waarop een game de chaos, nuance en verrassing van een daadwerkelijke oorlog niet kan vastleggen. Toch is het geen nieuws dat de gigantische supercarriers van de Amerikaanse vloot mogelijk kwetsbaar zijn voor Chinese raketten. Vloot leiders voor jaren hebben zich zorgen gemaakt over de raketdreiging.

De Amerikaanse Pacific Fleet houdt gewoonlijk twee van de zeven vliegdekschepen aan in de Filippijnse Zee of de Chinese Zee, net ten zuiden van Okinawa en ten noorden of oosten van Taiwan. Deze vervoerders varen af ​​en toe dicht bij de Straat van Taiwan - 100,000 ton, $ 14 miljard herinnert eraan dat de Verenigde Staten van plan zijn Taiwan te verdedigen in het geval van een Chinese aanval.

Ironisch genoeg brachten deze gewelddadigheden in vredestijd de voorwaartse flattops - om nog maar te zwijgen van hun 70 vliegtuigen, een tiental begeleiders en duizenden ingescheepte matrozen - extreem in gevaar in de simulaties van CSIS. De vliegdekschepen bevonden zich op slechts een paar honderd kilometer van de Chinese kust toen de ballon omhoog ging en de People's Liberation Army Rocket Force zijn eerste salvo's ballistische raketten lanceerde, waaronder mogelijk honderden anti-schip ballistische raketten.

De vliegdekschepen en hun begeleidende torpedobootjagers en kruisers voerden een dappere strijd. Maar de wiskunde werkte tegen hen. "Deze salvo's putten de scheepsmagazijnen van onderscheppers uit", schreven de Cancians en Heginbotham. "Zelfs met de basisaanname dat raketverdediging vanaf schepen heel goed werkt, zijn er gewoon te veel aanvallende raketten om te onderscheppen."

In de meeste simulaties van CSIS zonken de twee voorste vliegdekschepen binnen de eerste vier dagen van de strijd naar de bodem van de Stille Oceaan, of liepen zoveel schade op dat hun schippers geen andere keuze hadden dan het oorlogsgebied uit te varen... voorgoed. Het conflict duurde nooit langer dan een paar weken, wat betekende dat een beschadigd schip even nuttig was als een gezonken schip voor beide vloot. Geen tijd voor grote reparaties.

"'Verlies' voor nucleaire schepen zou ook kunnen betekenen dat radioactiviteit het schip zo had besmet dat het onbruikbaar werd, zelfs als het nog dreef," merkten de Cancians en Heginbotham op.

"In alle iteraties van het basisscenario omvatten de verliezen van de Amerikaanse marine twee Amerikaanse vliegdekschepen en tussen de zeven en twintig andere grote oorlogsschepen aan de oppervlakte (bijvoorbeeld torpedobootjagers en kruisers)", voegden de CSIS-analisten eraan toe. "Deze verliezen waren deels een artefact van Amerikaanse voorwaartse inzet gericht op het afschrikken van China ... Het weerspiegelt ook de kwetsbaarheid van oppervlakteschepen voor grote salvo's van moderne anti-scheepsraketten."

Maar Amerikaanse flattops waren kwetsbaar, zelfs als ze niet de oorlog beginnen binnen het bereik van Chinese raketten. In sommige van de meer pessimistische simulaties - voor Taiwan en zijn bondgenoten - nam een ​​voorzichtige Amerikaanse vloot de tijd om een ​​krachtige tegenaanval te organiseren.

In één scenario stoomde een enorme Amerikaanse taskforce met twee vliegdekschepen, 29 kruisers en torpedobootjagers en 10 aanvalsonderzeeërs drie weken na de eerste Chinese aanval richting Taiwan. Het was een van de krachtigste marinevloten van de moderne tijd - en Chinese raketten en torpedo's nog vernielde het. “Onder vernietigend vuur van Chinese onderzeeërs, vanuit de lucht gelanceerde [kruisraketten] en oppervlakteschepen werd de Amerikaanse vloot grotendeels vernietigd zonder Taiwan ontlasten.”

In die verrassende simulatie verloor de Amerikaanse vloot vier vliegdekschepen, honderden vliegdekschepen en vermoedelijk duizenden, zo niet tienduizenden matrozen. Met slinkende opties om het omstreden eiland te ontzetten, was Taiwan op weg om te verliezen tegen de tijd dat de organisatoren van het oorlogsspel het afkondigden.

Het verlies van vier vliegdekschepen zou een teken kunnen zijn van de ondergang van de Amerikaanse oorlogsinspanningen. Maar de Amerikanen kunnen verliezen twee en nog steeds de oorlog winnen in de games van CSIS. De 50 aanvalsonderzeeërs van de marine en de 150 zware bommenwerpers van de luchtmacht, opererend in "transportbanden" vanaf bases die meestal buiten het bereik van Chinese raketten liggen, onderhouden een gestadig spervuur ​​van torpedo's en kruisraketten dat verkleinde de transportvloot die Chinese troepen op Taiwan ondersteunde.

In de winnende scenario's voor de Amerikaanse en geallieerde strijdkrachten deden de vliegdekschepen er nauwelijks toe. De onderzeeërs en bommenwerpers waren de oorlogswinnaars.

Hebben elke Om een ​​zinvolle bijdrage aan de oorlogsinspanning te kunnen leveren, moesten de vliegdekschepen - ook bommenwerpers en tankvliegtuigen - de oorlog op veilige afstand van de Chinese kust beginnen. Niet dichter bij China dan Guam, 1,800 kilometer verderop. "De 'no US show of force'-excursie stelt het Amerikaanse team in staat om zijn vliegdekschepen, bommenwerpers en tankers buiten de belangrijkste dreigingsringen van China te starten", schreven de Cancians en Heginbotham.

Als de spelletjes van CSIS een indicatie zijn, zou een oorlog met Taiwan een laat einde kunnen maken aan het lange vliegdekschiptijdperk van de Amerikaanse marine, dat begon met de vernietiging of beschadiging van acht Amerikaanse slagschepen in Pearl Harbor in 1941.

Behoudens een generatie-inspanning om nieuwe scheepswerven te bouwen, zou de Amerikaanse vloot nooit de twee, drie of vier flattops kunnen goedmaken die ze rond Taiwan verloor in de oorlogsspelletjes van CSIS. “Verloren schepen konden niet worden vervangen, omdat de huidige capaciteit van de scheepswerf hiervoor voldoende is onderhouden de huidige draagkracht', legden de analisten uit.

Maar als de marine een derde van haar vliegdekschepen verliest zonder dat die vliegdekschepen veel verschil maken in een oorlog met China, dan is de vloot misschien beter af. zonder de enorme, dure en kwetsbare schepen.