De strategische petroleumreserve bevindt zich op het laagste niveau sinds 1984

Wat is de US Strategic Petroleum Reserve (SPR)? Wat zijn de implicaties van het uitputten van de SPR, die de VS nu sinds 2016 doen? Wat is verder de impact geweest van de snelle afbouw van de SPR die dit jaar heeft plaatsgevonden? Laten we bespreken.

SP 101

In december 1975, met herinneringen aan gasleidingen vers in het geheugen van de Amerikanen als gevolg van het olie-embargo van de OPEC van 1973, richtte het Congres de Strategische Petroleum Reserve (SPR) op. De wet is bedoeld "om de impact van ernstige onderbrekingen van de energievoorziening te verminderen", zoals die veroorzaakt door het embargo.

Na verloop van tijd begon de Amerikaanse regering de reserve te vullen. Op het hoogtepunt in 2010 bereikte het niveau 726.6 miljoen vaten. Sinds december 1984 is het niveau nooit lager geweest dan 450 miljoen vaten - tot nu toe.

Sommigen hebben opgemerkt dat de SPR minder belangrijk is dan het ooit was. De productie van schalieolie in de VS heeft de Amerikaanse energiezekerheid verbeterd en het belang van de SPR verminderd door onze afhankelijkheid van invoer te verminderen.

Bedenk dat de VS in 2005 10.1 miljoen vaten per dag (BPD) ruwe olie importeerden, waarvan 4.8 miljoen BPD (~48%) afkomstig was van de OPEC. De SPR bevatte 685 miljoen vaten. Met de VS die op dat moment 10.1 miljoen BPD ruwe olie importeerden, was dat genoeg olie om 68 dagen aanvoer te dekken.

In 2021 importeerden de VS 6.1 miljoen BPD, waarvan slechts 800,000 BPD afkomstig was van de OPEC. Belangrijker nog, veel van die geïmporteerde olie werd geraffineerd en opnieuw geëxporteerd als afgewerkte producten. De netto-invoer van ruwe olie en afgewerkte producten uit de VS bedroeg in werkelijkheid -62,000 BPD (dwz de VS was een netto-exporteur).

Je zou dus zeker kunnen stellen dat de SPR van minder strategisch belang is dan vroeger, en dat we misschien niet langer een oliereserve van 700 miljoen vaten nodig hebben.

President Biden tikt op de SPR

Op 31 maart 2022 - in een poging om de hogere olie- en benzineprijzen te bestrijden - kondigde president Biden de vrijgave aan van een miljoen vaten ruwe olie per dag gedurende zes maanden uit de SPR.

Ik herinner me dat toen ik er voor het eerst over hoorde, ik dacht: "Wauw. Dat is veel." In feite merkte ik destijds in interviews op dat dit niveau van vrijgave waarschijnlijk zou helpen de olieprijzen te verlagen - met het risico dat onze verzekeringspolis uitgeput raakt in geval van een onderbreking van de voorziening.

Bedenk dat met de VS die 12 miljoen BPD produceert, een extra miljoen BPD het totale Amerikaanse "aanbod" (wat niet duurzaam is, omdat het afhankelijk is van het uitputten van de SPR) terug duwt naar het hoogste pre-Covid-niveau van 13 miljoen BPS.

Politiek van de SPR

Uiteindelijk was het afschaffen van de SPR een politieke beslissing. Denk er over na. Een regering die vaak het belang van het verminderen van de koolstofemissies heeft benadrukt, probeert de olievoorraden te vergroten om de stijgende olieprijzen te verlagen - wat op zijn beurt zal helpen om de vraag (en de koolstofemissies) hoog te houden.

Maar hoewel de regering-Biden de stijgende COXNUMX-uitstoot wil aanpakken, zorgen hoge benzineprijzen ervoor dat gevestigde exploitanten verkiezingen verliezen. Dus proberen ze de benzineprijzen te temmen, hoewel dit in tegenspraak is met een van hun belangrijkste doelstellingen om de COXNUMX-uitstoot te verminderen.

De SPR is nu uitgeput sinds president Biden aantrad van 640 miljoen vaten naar 450 miljoen vaten. Deze uitputting is in overeenstemming met de recente geschiedenis. Historisch gezien hadden de SPR-volumes de neiging om te groeien tijdens Republikeinse regeringen en te dalen tijdens Democratische regeringen. Dat patroon geldt al sinds 1980.

Presidenten Clinton en Obama gebruikten beide de SPR om te proberen de hoge benzineprijzen rond verkiezingstijd te verlichten, terwijl Republikeinse presidenten (tot Donald Trump) aan de SPR toevoegden. President Trump trok tijdens zijn ambtstermijn ongeveer 10% van de SPR op.

President Biden heeft stappen aangekondigd om de SPR aan te vullen, "waarschijnlijk na FY2023", en naar mijn mening hoogstwaarschijnlijk na de verkiezingen van 2024. De gok van president Biden om de SPR uit te putten om de hoge olieprijzen te bestrijden, zal hem misschien helemaal niet schaden. Natuurlijk, als we om de een of andere reden een echte noodvoorziening hadden en merkten dat we die olie nodig hadden, zou dat als een vreselijke beslissing worden beschouwd.