De St. Louis Cardinals kunnen niet stoppen met het produceren van solide stamgasten

De St. Louis Cardinals zijn lange tijd een van de beste organisaties in de MLB geweest als het gaat om het ontwikkelen van spelers. Met de komst van Brendan Donovan, Juan Yepez en Nolan Gorman blijven de Cards solide spelers blijken, waarvan sommige schijnbaar uit het niets komen.

Hoewel Juan Yepez en Brendan Donovan niet hetzelfde niveau van potentiële hype hebben als Nolan Gorman of Matthew Libertore, hebben ze al vroeg in hun carrière impact gemaakt.

Sinds zijn oproep op 25 april heeft Brendan Donovan 181 wRC+ gepost in meer dan 60 slagbeurten, terwijl hij 5 verdedigende posities bekleedde en over de hele opstelling voor de Cards sloeg. Als ik zeg over de hele opstelling, bedoel ik dat Donovan tijdens zijn carrière van 22 wedstrijden al een start heeft gemaakt op alle negen opstellingsplaatsen.

Hoewel Donovan volgens Baseball America de achtste beste prospect in het Cardinals-systeem was, leek het erop dat iedereen buiten hun top drie prospects niet als impactspelers werd beschouwd. Aangezien de Cardinals slechts de 18e gerangschikte organisatie waren volgens de boerderijranglijst van Baseball America, zou de achtste ranglijst kunnen worden gezien als een nog grotere klim naar de reguliere MLB-status.

Het is nog vroeg in de carrière van Donovan en hij staat op het punt terug te vallen, maar hij heeft laten zien dat zijn goede discipline en verbeterde kracht zijn plafond verhoogden naar iets van een betere, veelzijdigere Daniel Descasso.

Niet ver achter Donovan qua huidige productie staat Juan Yepez. Yepez werd overgenomen in de transactie die Matt Adams in mei 2017 naar de Braves stuurde. De toen 19-jarige sprong van een niet-gerangschikte prospect naar de 9e beste prospect van de Cardinals na een doorbraakjaar op 23-jarige leeftijd in 2021.

Nu klokt hij momenteel in met een 155 wRC+ over 17 wedstrijden voor de Cards, terwijl hij zowel op de hoekposities in het outfield als op het eerste honk speelt.

Ze lijken precies te passen bij Tommy Edman, de voormalige keuze uit de zesde ronde, die midden in een carrièrejaar zit, en Harrison Bader, die zijn aanvallende profiel op Hoofdklasse-niveau gestaag heeft verbeterd.

Combineer dat met de heroplevende veteranen Paul Goldschmidt en Nolan Arenado en de Cardinals lijken in de rij te staan ​​om net zo goed te zijn als ze altijd lijken te zijn. Bovendien is Dylan Carlson nog steeds 23 jaar oud en lijkt Andrew Knizer klaar om in te grijpen als de dagelijkse catcher als Yadier Molina eindelijk de knoop doorhakt.

Als ze de focus terugverleggen naar dit jaar, hebben de Cardinals nog steeds prospectkapitaal om hun pitchingstaf te helpen upgraden als dat nodig is, maar de aanval van de Cards is een ongelooflijk evenwichtige eenheid. Ze zijn niet alleen gebalanceerd in termen van aanvallende vaardigheden, maar ze zijn ook ongelooflijk gebalanceerd in pelotonsplitsingen en verhalen.

De St. Louis Cardinals lijken altijd competitief te zijn en de belangrijkste reden is dat ze de gave hebben om mid-round picks om te zetten in solide regulars. Natuurlijk hebben ze hun sterren, maar ze hebben die sterren verworven door slimme transacties en hebben de juiste prospects geïdentificeerd om aan vast te houden.

Momenteel zitten de Cardinals drie wedstrijden terug in NL Central achter de Brewers, die ook 6-4 honkbal spelen in hun laatste tien wedstrijden. Wanneer de Cardinals echter heet worden, lijken er geen gaten in hun selectie te zitten, terwijl de Brewers nog steeds wat wratten in hun selectie hebben.

De NL Central-race zal, zoals de meeste, op de diepte ingaan. De Cardinals beginnen hun grenzen te verleggen met de komst van Juan Yepez en Brendan Donovan. Dat houdt niet eens rekening met het potentieel dat een prospect als Nolan Gorman in de line-up brengt.

De St. Louis Cardinals zijn opnieuw goed gepositioneerd om dit seizoen en de komende seizoenen een kracht te zijn in NL Central. Welke magie ze ook gebruiken op dienstplichtigen die tussen de 5e en 10e ronde zijn uitgekozen, blijft werken en de kaarten blijven een standaarddrager voor de ontwikkeling van spelers in de National League.