De grootste behoeften van de Sixers bij de NBA-handelsdeadline van 2023

Na een op en neer gaande start van het NBA-seizoen 2022-23 hebben de Philadelphia 76ers de afgelopen maanden hun draai gevonden. Ze hebben 22 van hun afgelopen 28 wedstrijden gewonnen, waardoor ze slechts 2.5 wedstrijden achterstand hebben op de Boston Celtics voor het nummer 1 zaad in de Eastern Conference.

Met All-Star-centrum Joel Embiid die gemiddeld 33.4 punten per wedstrijd aan de top van de competitie behaalde op een schietpartij van 53.1 procent in zijn carrière en James Harden 21.3 punten scoorde en 10.9 assists op de hoogste stand per wedstrijd, hebben de Sixers de basis gelegd voor een kampioenschapskern in situ. Tyrese Maxey heeft zich goed aangepast naar zijn nieuwe rol als zesde man, terwijl Tobias Harris zijn spel heeft aangepast om goed te passen naast de andere sterren van de Sixers. Hun nieuwe startende vijf van Harden, Harris, Embiid, De'Anthony Melton en PJ Tucker overtreft tegenstanders met 13.1 punten per 100 bezittingen, wat in het 81e percentiel staat van alle opstellingen in de hele competitie.

Met andere woorden, dit is niet vorig seizoen, toen de Sixers de afwezigheid van Ben Simmons hadden groot boven hen uitsteekt leidend tot de handelsdeadline. Teamvoorzitter Daryl Morey liet onlangs doorschemeren dat de Sixers vóór de deadline van dit jaar meer marginale upgrades in de gaten houden dan een nieuwe blockbuster.

Voordat we ingaan op de grootste behoeften van de Sixers vóór de handelsdeadline, volgt hier een korte opfriscursus over waar ze op dit moment financieel voor staan.

Omdat ze afgelopen zomer de uitzondering voor niet-belastingbetalers op het middenniveau gebruikten om Tucker te ondertekenen en de tweejaarlijkse uitzondering om Danuel House Jr. Ze hebben momenteel ongeveer $ 157.0 miljoen aan salaris in hun boeken, waardoor ze iets meer dan $ 30 miljoen onder het platform blijven.

De Sixers zijn ook slechts $ 1.2 miljoen boven de drempel van $ 150.3 miljoen aan luxebelasting van de competitie. Aangezien ze in elk van de voorgaande twee seizoenen belastingbetaler zijn geweest, zouden ze onderworpen worden aan de meer bestraffende herhalingsbelasting volgend seizoen als ze ook dit jaar boven de belastinggrens blijven. Hun belastingaanslag zal dat zijn lager dan $ 2 miljoen voorlopig, maar het ontwijken van de belasting zou de klok van de repeater een jaar terugzetten en de Sixers in aanmerking laten komen voor een belastinguitgave die dit seizoen naar verwachting ongeveer $ 16 miljoen zal bedragen.

Idealiter zouden de Sixers een transactie vinden die hun playoff-rotatie verbetert, terwijl ze onder de belastinggrens kunnen duiken. Dat zal echter makkelijker gezegd dan gedaan zijn. Gezien het feit dat ze momenteel +950 zijn om de NBA Finals van dit jaar te winnen, per FanDuel Sportsbook, zouden ze upgrades voorrang moeten geven boven belastingbesparingen als ze tussen de twee moeten kiezen.

Met dat in gedachten, volgt hier een overzicht van hun belangrijkste behoeften op weg naar de handelsdeadline.

Vleugel Diepte

De Sixers hebben dit afgelopen laagseizoen Tucker en House getekend om hun vleugel- / voorwaartse diepte af te ronden, maar geen van beide is tot nu toe uitgekomen zoals verwacht. Tucker heeft flitsen laten zien van de defensieve intensiteit die hem de afgelopen twee jaar cruciaal maakte voor diepe playoff-runs met de Milwaukee Bucks en Miami Heat, hoewel hij aanvallend inconsistent was. Ondertussen is House de afgelopen maand uit de rotatie van de Sixers gevallen.

De Sixers zullen waarschijnlijk geen koper vinden voor Harris, die dit jaar 37.6 miljoen dollar krijgt en volgend jaar 39.3 miljoen dollar tegoed heeft. De schaalbaarheid van Harris is dit seizoen ook een aanwinst geweest voor de Sixers, dus ze zouden geen haast moeten hebben om hem te verplaatsen, tenzij het voor een duidelijke upgrade is.

Hetzelfde kan niet noodzakelijkerwijs worden gezegd van vierdejaars swingman Matisse Thybulle, de enige andere vleugel in de huidige rotatie van de Sixers. Hij wordt in juli een beperkte vrije agent en het "niveau van organisatorisch vertrouwen" in hem "is niet hoog", aldus Kyle Neubeck van PhiladelphiaVoice.

Volgens meerdere rapporten behoren de Sacramento Kings, Golden State Warriors en Atlanta Hawks tot de teams die de afgelopen dagen in verband zijn gebracht met Thybulle. Oude NBA-insider Mark Stein meldde zaterdag dat het "vooruitzicht dat Thybulle wordt verhandeld vóór de zoemer van donderdag zeer reëel is."

Als de Sixers Thybulle verhandelen en er geen vleugel voor terugkrijgen, zullen ze jammerlijk mager zijn op die plek achter Tucker en Harris. Furkan Korkmaz is op die plek hun enige andere optie dan House, en hij is het grootste deel van het seizoen gedegradeerd tot opruimdienst.

Thybulle kan verdedigend een game-wrecker zijn, maar zijn aanvallende ellende maakte hem een ​​probleem tijdens de play-offs van vorig jaar. Als de Sixers niet verwachten op hem te leunen in de play-offs en/of hem deze zomer opnieuw te contracteren, zijn ze misschien kan hem beter nu verplaatsen om hun verliezen te beperken. Hem ruilen voor een beter schietende, slechter verdedigende vleugel kan aantrekkelijk zijn als ze hun potentiële zwakke plekken in hun playoff-rotatie willen beperken.

Back-up Groot

Montrezl Harrell en Paul Reed hebben het hele seizoen gevochten om de primaire back-upcentrumbaan achter Embiid te claimen. Harrell lijkt voorlopig een voorsprong te hebben op zijn jongere tegenhanger, aangezien Reed sinds begin december meer DNP's (negen) heeft dan games met meer dan 10 minuten (vijf).

De beperkingen van Harrell als pick-and-roll-verdediger en randbeschermer zijn de afgelopen weken echter volledig zichtbaar geweest, misschien wel nooit meer dan in het afschuwelijke verlies van zondag tegen de New York Knicks.

De Sixers sprongen uit naar een voorsprong van 21 punten in het eerste kwartaal, maar de Sixers' all-bench unit (inclusief Harrell) gaf bijna alles terug voor rust. Reed speelde uiteindelijk Harrell in de tweede helft, hoewel het hem niet veel beter deed. De Sixers werden met 15 punten overtroffen in Harrell's drie minuten (!) op de vloer, terwijl Reed een min-14 scoorde in acht minuten. Dat gebeurde allemaal tegen een Knicks-team zonder startend centrum Mitchell Robinson, een team dat op de tweede avond van een back-to-back was.

Bronnen vertelden Neubeck dat de Sixers "geïnteresseerd zouden zijn in het verwerven van een veiligere/meer traditionele back-up voor Embiid voor bepaalde matchups in de play-offs", zelfs als ze zowel Harrell als Reed voorbij de handelsdeadline houden. Jake Fischer van Yahoo Sports noemde Jarred Vanderbilt, de grote man uit Utah Jazz, als een mogelijk doelwit, hoewel de prijs van Utah voor hem mogelijk buiten het bereik van de Sixers ligt, volgens Paul Hudrick van Liberty Ballers. De Sixers hebben onlangs ook de Detroit Pistons gebeld over back-upcentrum Nerlens Noel, die ze oorspronkelijk hadden opgesteld met de nummer 6 algemene keuze in 2013, per Jacobus Edward III van The Athletic.

Of de Sixers tegen de deadline nog een grote back-up toevoegen of de buy-outmarkt bekijken, ze hebben duidelijk nog steeds enkele onopgeloste vragen op die plek.

Vooruitkijkend

Hoezeer de Sixers zich dit jaar ook zouden moeten concentreren op een mogelijke titelrace - vooral nadat de Brooklyn Nets misschien uit de race vielen door Kyrie Irving op zondag te ruilen voor de Dallas Mavericks - ze moeten ook rekening houden met hun langetermijnvisie.

Thybulle is deze zomer niet de enige opmerkelijke vrije speler van de Sixers. Shake Milton, Georges Niang en Reed zullen zich allemaal bij hem voegen in free agency, en Harden, House en Harrell kunnen ook free agents worden door hun spelersopties van respectievelijk $ 35.6 miljoen, $ 4.3 miljoen en $ 2.8 miljoen voor het seizoen 2023-24 af te wijzen.

De Sixers hebben al $ 117.1 miljoen aan gegarandeerd salaris in hun boeken voor volgend seizoen. De huidige projectie van het salarisplafond is $ 134 miljoen en de projectie voor luxebelasting is $ 162 miljoen. Alleen al het opnieuw ondertekenen van Harden zou hen dicht bij het grondgebied van de belastingbetaler kunnen brengen, aangezien zijn maximale startsalaris bij een nieuw contract $ 46.9 miljoen is.

Als Harden bereid is om zijn spelersoptie op te nemen of opnieuw te tekenen voor veel minder dan zijn maximumsalaris, zou dit de Sixers in staat kunnen stellen een combinatie van Milton, Thybulle, Niang en Reed opnieuw te ondertekenen zonder al te ver in de belasting te duiken. Maar in tegenstelling tot afgelopen zomer, toen zijn opt-out en het nemen van korting een tastbaar voordeel met zich meebracht - waardoor de Sixers toegang kregen tot zowel de MLE voor niet-belastingbetalers als de tweejaarlijkse uitzondering - denken ze dat ze alleen de middenklasse-uitzondering van de belastingbetaler tot hun beschikking hebben. verwijdering dit laagseizoen.

De Sixers zullen Bird-rechten hebben op Harden, Thybulle, Milton en Reed, waardoor ze het salarisplafond kunnen overschrijden om elk van hen opnieuw te ondertekenen met een salaris tot aan hun respectieve maximum. Ze hebben Early Bird-rechten op Niang, zodat ze hem een ​​contract kunnen aanbieden met een startsalaris van 105 procent van het gemiddelde salaris voor dit seizoen. (Dat zou ongeveer $ 11.3 miljoen moeten bedragen, wat precies rond de verwachte niet-belastingbetaler MLE ligt.)

Als de Sixers niet optimistisch zijn over hun kansen om een ​​aantal van hun op handen zijnde gratis agenten opnieuw te contracteren, kunnen ze proberen ze om te ruilen voor iemand met een langer contract. Aan de andere kant kunnen ze altijd besluiten om all-in te gaan op de titelrun van dit jaar en deze zomer de consequenties te verwerken, zelfs als dat betekent dat ze een aantal van hun vrije agenten voor niets verliezen.

Als de langetermijnvooruitzichten en zorgen over luxebelastingen in evenwicht moeten worden gebracht met het potentieel van een diepe playoff-run, zullen dit een paar lastige dagen worden voor de Sixers om te navigeren, zelfs als ze niet weer een Harden-achtige kaskraker in petto hebben. .

Tenzij anders vermeld, alle statistieken via NBA.com, PBPStats, Het glas schoonmaken or Basketbalreferentie. Alle salarisinformatie via Spotrac or RealGM. Alle kansen via FanDuel Sportsbook.