De Sacramento Kings die ruilden voor Sasha Vezenkov was geen symbolisch gebaar

Zolang ze een “vereiste inschrijving", NBA-teams kunnen de conceptrechten van spelers voor altijd behouden. En dit is niet altijd een goede zaak voor spelers.

Hoewel het een prestige is om een ​​NBA-trekking te zijn, komt het met het voorbehoud dat die speler nu alleen kan tekenen bij dat NBA-team, of aan welk team dan ook waarvan de rechten later worden verhandeld. Dit is meestal geen probleem, en bijna elke NBA draft pick tekent op een gegeven moment met een team. Maar sommigen niet. En zolang het team dat hun ontwerprechten heeft, elk seizoen een ongegarandeerd minimumlooncontract blijft aanbieden als een aanbesteding (tenminste voor de tweede ronde, voor wie deze situatie bijna altijd gaat) blijven die ontwerprechten in de boeken.

In de praktijk leidt dat meestal alleen tot relikwieën. De meeste niet-ondertekende NBA draft picks momenteel bestaand zijn voor spelers die ooit in de NBA zullen spelen, soms omdat ze het niet halen, maar vaak omdat ze gewoon met pensioen zijn. In het nogal extreme geval van de San Antonio Spurs, bijvoorbeeld, hebben ze nog steeds de ontwerprechten van Marcelo Nicola, een 51-jarige Italiaanse aanvaller die nu 15 jaar in een coachingcarrière zit, waaronder een assistent-coach van dezelfde Spurs' Selectie zomercompetitie 2009. Het is eerlijk om

Over het algemeen zijn openstaande conceptrechten archaïsche overblijfselen, die alleen worden bewaard omdat ze voldoen aan de NBA-vereiste dat alle partijen in een transactie op zijn minst moeten opgeven "iets“. Het is niet ongebruikelijk dat conceptrechten voor lang vergeten spelers puur om die reden in transacties worden opgenomen, om te voldoen aan de uitgaande vereiste van een transactie, of ten minste een van de samenstellende delen ervan voor handelswiskundige doeleinden. Inderdaad, op de laatste handelsdeadline waren de niet-ondertekende conceptrechten voor Ilkan Karaman, David Michineau en Vanja Marinkovic allemaal in beweging, en geen van de drie dreigde binnenkort een NBA-selectie te maken.

Soms kan de bijgevoegde speler echter nog steeds enige waarde hebben. En dat is mogelijk het geval met de recente handel van de Sacramento Kings voor de rechten op Aleksandar "Sasha" Vezenkov.

Sacramento kreeg die rechten in een pre-draft-handel met de Cleveland Cavaliers, een waarin ze de 49e keuze in de draft van dit jaar verruilden (later gebruikt op Isaiah Mobley, oudere broer van ster Cavs rookie Evan). In ruil daarvoor ontvingen ze $ 1.75 miljoen in contanten, het recht om de tweede ronde van 2022 te ruilen, en Vezenkov.

De hoeveelheid contant geld alleen is in lijn met het gangbare tarief voor late tweede-rounders, en is een behoorlijk rendement voor een keuze die zo laag is; als de koningen inderdaad iemand in het bijzonder op die plek in het oog hadden, hoefden ze ze alleen nog maar tien plaatsen te verliezen voordat ze ze vrijelijk konden benaderen. Toch was de opname van Vezenkov minder willekeurig dan de tweederonderechten gewoonlijk zijn.

Als 57e overall opgesteld door de Brooklyn Nets in de NBA Draft van 2017 met een beschermde selectie in de tweede ronde van de Boston Celtics die niet eens gegarandeerd werd, vonden de rechten van Vezenkov drie en een half jaar later hun weg naar Sacramento, als onderdeel van de ruilen voor James Harden. Door de handen van drie teams gaan en minstens één keer door 27 anderen worden gepasseerd, is misschien geen gloeiende goedkeuring. Maar dezelfde memo die vereiste dat teams iets in deals moesten opnemen, bepaalde ook dat het alleen dat ene iets moest zijn. Simpel gezegd, de handel werkte zonder de inclusie van Vezenkov, en aangezien hij geen waarde voor hen had noch enige kosten om hem te behouden, zou Cleveland het zeker ook hebben gedaan zonder hem erin. Sacramento, zo lijkt het, wilde hem hebben.

Sinds hij werd opgesteld, speelde Vezenkov vijf seizoenen in de EuroLeague, de laatste vier bij de Griekse reuzen Olympiacos. Hij is ook constant gegroeid door hen heen, van een bijrolspeler in zijn eerste twee seizoenen tot het afgelopen jaar, die het volledig overnam van de oude legende Georgios Printezis als de belangrijkste doelpuntenmaker op de aanvalshelft van het team en een gemiddelde van een team-high 13.7 punten per spel, waardoor de Reds teruggingen naar hun eerste Final Four-optreden in vijf jaar.

In de eerste plaats een face-up power forward, heeft Vezenkov over de hele frontlinie gespeeld, inclusief stints in het midden van de kleine bal, en hoewel hij de velg niet genoeg beschermt om dit te doen voor de Kings, is hij niettemin gegroeid als een doelpuntenmaker tegen de beste verdediging buiten de NBA. In het bijzonder koppelt hij nu zijn streperige maar degelijke schot buiten met een veel agressievere aanval op de velg, vooral bij close-outs, en hij had altijd een goed gevoel voor het spel. Soepel met de dribbel, met goed passzicht en bereid om het te gebruiken, er is misschien geen enkel gebied van het spel waarin Sasha de bal kan krijgen en kan worden gevraagd om aan het werk te gaan, maar als de bal beweegt, zal hij kiezen spots en voeg wat diversiteit toe.

Als dat profiel enigszins op Nemanja Bjelica lijkt, was het zo bedoeld, en hoewel Vezenkov op het hoogste niveau defensieve tekortkomingen zou hebben, net als Bjelica vanwege zijn redelijk rustige zijwaartse beweging en verticale sprong, speelt hij toch een goede hoeveelheid hulp bij de verdediging en kost veel geld. Er is dus een kans dat de Sacramento Kings een mogelijke rotatiespeler in Vezenkov hebben geland. En het lijkt erop dat niemand anders had gedacht dat hij dat vijf jaar lang zou kunnen zijn.