De Rose Bowl en de afschuwelijke 'Playoff' van College Football: een tegenfeit

Zoals nu welbekend is, kondigen de kortzichtige krachten in het universiteitsvoetbal binnenkort een play-off aan met 12 teams. Het enige houvast aan de overeenkomst tot nu toe was de Rose Bowl, en zijn wens om zijn briljant verdiende en zeer waardevolle slot van 5 uur op nieuwjaarsdag te behouden. The Grandaddy of 'Em All heeft helaas verspeeld wat het geweldig had gemaakt, en maakte zo de weg vrij voor de NFL-isering van universiteitsvoetbal. Het zal niet onmiddellijk zijn, maar na verloop van tijd zal 2022 worden gezien als het begin van het einde van de buitengewone populariteit van universiteitsvoetbal. Er zullen nog steeds geweldige games en geweldige atleten zijn, maar de opwinding van fans zal langzaam afnemen.

Dat komt omdat traditie de levensader is van universiteitsvoetbal. Wat het geweldig maakte, waren de regionale rivaliteit bij het nastreven van een nieuwjaarskom die gebonden was aan de regio van een team. De Rose Bowl kwam jaarlijks overeen met de Big 10 en de PAC 10 (nu de PAC 12). Soms was de winnaar de landskampioen. Hoe werd de kampioen bepaald? Door middel van stemmen. Wat, hoewel het vreemd klinkt, echt het punt was. De debatten over wie nummer 1 is, begonnen elk jaar well vaardigheden 1 januari en ga verder terwijl je deze klaagzang leest. Wat ook de bedoeling was. College football was anders. Met opzet.

In tegenstelling tot nep "superconferenties" bevolkt door de teams zonder natuurlijke historie bij elkaar, planden de voetbalmachten in het verleden grote wedstrijden met tegenstanders buiten de conferentie als een traktatie voor fans, maar vooral als een manier om ranglijstpunten te scoren (zie hierboven) met medialeden en coaches. Het herinnert er allemaal aan dat een universiteitssport die helaas op weg is naar AFC vs. NFC-opstelling in de vorm van Big 10 vs. SEC, niet alleen het reguliere seizoen zal devalueren met zijn afschuwelijke play-offs. Het zal ook de tastbare opwinding verkleinen van Alabama, Texas of USC die naar de stad komen, of de opwinding voor fans van de bovengenoemde die af en toe een bezoek brengen aan scholen buiten de regio, buiten de conferentie. Met andere woorden, waar Texas vs. Alabama vroeger een zeldzaam maar langverwacht thuis- en thuisspektakel was dat zich gedurende een kalenderjaar afspeelde, zullen de twee in de toekomst tegen elkaar spelen uit alledaagsheid. Armzalig.

Dit alles brengt ons bij een contrafeitelijk scenario. Stel je voor dat de Big 10 en de PAC 12 de middelvinger hadden omgedraaid naar het gauche-idee van een "play-off" bedoeld om "de uiteindelijke kampioen op het veld te vestigen". Stel je het gezamenlijke persbericht van de twee conferenties voor:

“Wij in de Big 10 en PAC 12 hebben een goede smaak, en omdat we die hebben, zouden we onze eindeseizoensfinale, de belichaming van briljante smaak, de Rose Bowl, nooit zo arrogant weggooien. Een 'play-off'-systeem, en zeker een uiteindelijk uitgebreid systeem zoals voorgesteld door de liefdadige ruwe machten van het universiteitsvoetbal, zal niet alleen het reguliere seizoen op het puntje van zijn stoel devalueren, maar het zal door zijn naam alleen al de kom verkleinen. systeem dat universiteitsvoetbal zoveel charme gaf ten gunste van weerzinwekkende en steeds groter wordende kwartfinales, halve finales en finales.

Over het vandalisme dat plaatsvindt van wat serieus geweldig is, dringen we er bij de conferenties en schooldirecteuren die momenteel omarmen wat zo gracieus is om serieus te heroverwegen. Wat betreft de Big 10 en PAC 12, we hebben al onze beslissing genomen om bij de Rose Bowl te blijven als ons jaarlijkse seizoenseindpunt over wat zo onhandig en ongepolijst is. En voor degenen die denken dat onze beslissing fout is omdat we ons hebben afgemeld voor een "nationaal kampioenschap" na een "play-off", denk nog eens goed na. Zoals de traditionele machten die beide conferenties bevolken vrij goed uitleggen, zal geen enkele serieuze universiteitsvoetbalfan gemakkelijk "nationaal kampioen" hechten aan een systeem dat de deelname van de Big 10 en PAC 12 mist.

Met andere woorden, geniet van je universiteitsvoetbaltoernooi dat een aantal van de grootste tradities van het spel mist, en dat weinig zal oplossen, zoals blijkt uit vrij routinematige verstoringen van het veel betere team in de Super Bowl. We zullen elke 1 januari genieten van de Rose Bowl^st, net als Big 12-, SEC- en ACC-fans die graag een glimp willen opvangen van wat hun sport ooit zo speciaal maakte. Oh ja, het wordt uitgezonden om 5 uur et.”

Op al het bovenstaande zullen sommigen zeggen dat rekrutering in de Big 10 en PAC 12 zou zijn afgenomen als ze zich hadden afgemeld voor het "playoff"-systeem. Zo'n mening is moeilijk serieus te nemen. De reden waarom heeft te maken met het prestige van de scholen in elke conferentie. Het is niet onrealistisch om te zeggen dat meer dan een paar atleten, en meer dan een paar ouders, nog steeds zouden worden gewonnen door het langdurige carrièregenie van het hebben van USC, Stanford, Michigan en Northwestern (onder andere) naast je naam.

Anderen zullen wijzen op het NIL-geld dat naar verluidt alleen maar zal groeien voor scholen die zich associëren met wat, althans op korte termijn, een lucratief "playoff" -systeem is. Het is een ogenschijnlijk redelijk punt dat niet redelijk blijft als men bedenkt hoe buitengewoon welvarend de alums in de Big 10 en PAC 12 zijn. Denk er over na. Denk dat Stanfords alums alleen al de gecombineerde NIL-bijdragen van "playoff" -teams tussen ontbijt en lunch in het niet zouden doen lijken.

Van daaruit is het de moeite waard erop te wijzen dat de Rose Bowl de Rose Bowl. Dat het zo is, roept de vraag op Waarom? Waarom opgeven wat zo vereerd is voor dat wat zo smakeloos is? En zeg alsjeblieft niet dat hebzucht het antwoord was. Zo'n zet is een belediging voor hebzucht, juist omdat het langzaam de traditie zal uitwissen die universiteitsvoetbal in de eerste plaats zo lucratief maakte.

Wat nog belangrijker is, waarom zou je opgeven wat briljant is als dat niet nodig was? De simpele waarheid is dat Big 10 en PAC 12 zeer waarschijnlijk het playoff-systeem hadden kunnen doorbreken door niet-deelname; niet-deelname die niet onrealistisch de Notre Dame zou hebben omvat.

In plaats daarvan, en door een sub-NFL te omarmen, hebben de Big 10 en PAC 12 niet alleen de achteruitgang van het universiteitsvoetbal in gang gezet. Ze hebben misschien wel een van de meest duurzame symbolen van de sport in de Rose Bowl in de wei gezet. Triest.