De stijgende aantrekkingskracht van Chileense sauvignon blanc

Sauvignon Blanc is de op één na meest aangeplante variëteit van Chili, met meer dan 35,000 hectare, voornamelijk in de regio's Coastal en Central Valley. Wijngaarden zijn echter niet zoals sport of verkiezingen, want de tweede plaats is zeker een goede plek om te zijn, vooral voor Sauvignon Blanc, die verantwoordelijk is voor ongeveer 40% van alle witte druiven die in Chili worden verbouwd. (Voor de nieuwsgierigen, het is de immer populaire Cabernet Sauvignon die stabiel blijft op de nummer één positie.)

Voor liefhebbers van witte wijn die nog niet de kans hebben gehad om Chileense Sauvignon Blanc te proeven, is er misschien nog een beetje mysterie. En voor degenen die het jaren of decennia geleden hebben gedronken, is er hopelijk een verrassing in petto, met een hernieuwde focus op kwaliteitsgezoem in heel Chili in het algemeen en in de Sauvignon Blanc-wijngaarden in het bijzonder.

Om dit in een grotere context te plaatsen, verwijst Joaquín Hidalgo, een journalist uit Buenos Aries en expert op het gebied van Chileense wijnen, naar twee van de meest bekende namen in de hele Sauvignon Blanc-productie.

"Er zijn twee polen wat betreft smaak", zegt Hidalgo, wijzend op het land Nieuw-Zeeland en Sancerre, in de Franse Loire-vallei. "Chileense Sauvignon Blanc zit in het midden, licht neigend naar Sancerre - groen, zout, spanning." Interessant is dat het volume Chileense Sauvignon Blanc zich ook tussen deze twee regio's bevindt - het groeit minder dan Nieuw-Zeeland, maar meer dan Sancerre. (In feite produceert de Chileense regio Casablanca alleen al meer wijn dan Sancerre.) Met andere woorden, als u geniet van de producten van een van de regio's, zijn er waarschijnlijk een paar flessen uit Chili die u tevreden zullen stellen.

Julio Alonso is de uitvoerend directeur van Wines of Chile USA, en hij zegt dat in de VS de meeste mensen een geweldige fles Chileense Sauvignon Blanc kunnen vinden in het bereik van $ 11 tot $ 22, maar dat "prijsstijgingen trending zijn" vanwege "stijgende kwaliteitspercepties ” en een algemene premiumisering van Chileense wijnen in het algemeen. Maar het goede nieuws is dat er een hoge mate van diversiteit is en dat de wijnindustrie in Chili grotendeels gespaard bleef van recente verstoringen van de aanvoerkanalen, dus er is nog steeds een uitstekende kwaliteit en waarde te vinden op de Amerikaanse markt.

Hidalgo wijst op drie belangrijke groeiregio's: kust (Humboldt en Coastal Ranges), Inland (Central Valley en hellingen van de Andes) en Southern (het diepe zuiden bij Patagonië, dat nog steeds wordt beschouwd als een experiment met potentieel).

De koele en brede Humboldt-stroom loopt van Antarctica naar de evenaar en "koelt alles wat het aanraakt", aldus Hidalgo. De kustzone is een bijzonder interessante regio om op te focussen, vooral voor liefhebbers van Sauvignon Blanc die frisse citruszuren, levendige spanning en uitgebalanceerd fruit biedt en het ingetogen kruidenkarakter dat koele lucht, ochtendmist en een lang groeiseizoen mogelijk maken.

Dit gebied wordt ook beïnvloed door de Coastal Range. De oostelijke hellingen van Casablanca, Quillota en Litueche zijn enigszins beschermd tegen de koude invloed van de oceaan, terwijl de westelijke hellingen (Leyda, San Antonio, Paredones en Zapallar) direct in de maritieme omgeving liggen. Het assortiment is ook een "lappendeken" van bodemcombinaties, volgens Hidalgo, wat een reikwijdte van genuanceerde Sauvignon Blanc oplevert. Hij wijst Casablanca aan als een goed voorbeeld, met zijn op graniet gebaseerde "mozaïek" dat weerspiegelt: maicillo (natuurlijke deeltjes zand en grind), klei of granietbodem, afhankelijk van waar de wijnstokken zich langs de helling bevinden.

Alonso merkt op dat de Sauvignon Blanc aan de kust "toonaangevend is in het buitenland" en gebaart dat deze categorie opwindend is voor drinkers in de VS en elders. En met bijna 20% van de productie die hier op de markt komt, is het de moeite waard om in de wijnwinkel te kijken om een ​​paar flessen te proeven om te zien waar het allemaal om draait.

Chileense Sauvignon Blanc om te proberen*:

$ 20 en minder

Viña Morandé Gran Reserva Sauvignon Blanc 2020 ($ 20) – Als je houdt van een volle witte wijn met een flinke zuurgraad.

Matetic Wijngaarden EQ Coastal Sauvignon Blanc 2020 ($20) – Een pittige, biodynamische wijn.

Casas del Bosque La Cantera Sauvignon Blanc 2020 ($ 18) – Een verfrissende citrus- en kruidenwijn voor zeevruchten.

Montes Wines Beperkte Selectie Sauvignon Blanc 2021 ($15) – Een smaakvolle wijn met tonen van tropisch en jalapeno.

Viña Koyle Costa La Flor Sauvignon Blanc 2021 ($ 18) – Een textuur witte wijn om te combineren met gevogelte.

Ongeveer $ 25

Viña Garcés Silva Amayna Sauvignon Blanc 2020 ($25) – Een geconcentreerde en getextureerde wijn van de kust.

Ventisquero Wine Estates Grijze Sauvignon Blanc 2019 ($ 25) – Zoutgedreven, met karakter van groene peper en citrus.

Viña Tabalí Talinay Sauvignon Blanc 2021 ($24) - Mineraal gedreven en fris, met een vleugje rokerige tonen.

*Opmerkingen op basis van mediavoorbeelden.