De Premier League is nu een ruimte 'nazi-beleid'-argumenten vinden plaats

Een Britse nationale omroep zelfverklaard "'s Werelds beroemdste voetbalshow" was een onwaarschijnlijke bliksemafleider voor een vurig debat over het Britse overheidsbeleid.

Maar op zaterdag 11 maart was de Match of the Day van de BBC het epicentrum van een discussie die de top van de Britse politiek bereikte.

De chaos werd aangewakkerd door een tweet van presentator Gary Lineker als reactie op de nieuwe Illegal Migration Bill van de Britse regering, een reeks wetten die is ontworpen om te voorkomen dat mensen met kleine boten het kanaal oversteken om asiel aan te vragen.

zijn initiaal reactie tweeten "goede hemel, dit is meer dan verschrikkelijk" naast een video van minister van Binnenlandse Zaken Suella Braverman die zegt "genoeg is genoeg. We moeten de boten stoppen” heeft misschien een paar veren in de war gebracht, maar het was hij toegevoegd aan de sociale media-thread die het vuur aanstak.

“Er is geen grote instroom. We nemen veel minder vluchtelingen op dan andere grote Europese landen. Dit is gewoon een onmetelijk wreed beleid gericht op de meest kwetsbare mensen in een taal die niet veel verschilt van die van Duitsland in de jaren 30, en ik ben niet in orde? Hij schreef.

Lineker heeft het woord 'nazi' eigenlijk nooit gebruikt, maar voor Braverman had hij dat net zo goed kunnen doen.

Uit haar reactie bleek niet alleen dat een van de machtigste politici van Groot-Brittannië aandacht schonk aan wat een voetbalpresentator tweette over haar beleid, ze nam het ter harte.

"Ik vind het persoonlijk om te horen dat typering kwetsend is omdat - zoals je zei - mijn man joods is, mijn kinderen dus rechtstreeks afstammen van mensen die tijdens de Holocaust in gaskamers zijn vermoord", aldus Braverman. zei op de podcast Political Thinking van de BBC.

"Het weggooien van dat soort luchthartige analogieën doet afbreuk aan de onuitsprekelijke tragedie die miljoenen mensen hebben doorgemaakt en ik denk niet dat iets dat vandaag in het VK gebeurt, in de buurt kan komen van wat er in de Holocaust is gebeurd."

Deze riposte bleek slechts het begin van een nog grotere escalatie, de tweet van Lineker belandde op de een of andere manier bovenaan de nieuwsagenda van het land.

Onpartijdigheid raadsel

De cultuursecretaris, Lucy Frazer, zei tegen het Britse parlement "als iemand wiens grootmoeder aan nazi-Duitsland ontsnapte" dat ze de vergelijking ongepast vond.

Frazer suggereerde ook dat het verkeerd was dat de presentator dergelijke mening uitte als vertegenwoordiger van een nationale omroep.

Deze mening kreeg snel aantrekkingskracht omdat, in tegenstelling tot andere media, BBC-medewerkers geacht worden zich te houden aan strikte regels over onpartijdigheid.

Deze variëren van journalisten die tijdens live-uitzendingen zichtbare branding op kledingstukken verbergen, om niet gezien te worden als een product dat wordt aanbevolen, tot, soms controversiële, beslissingen om sprekers van beide kanten van een debat in live tv-discussies te betrekken.

Het volgen van dit principe is een stuk moeilijker gemaakt doordat sociale media de scheidslijnen tussen de persoonlijke en professionele handelingen van BBC-personeel doen vervagen.

Meningen of voorkeuren die normaal gesproken nooit verder zouden gaan dan de familie en vrienden van een verslaggever, worden tegenwoordig aan miljoenen mensen uitgezonden en beoordelen wat onpartijdig was, is een moeilijkere taak.

In het geval van Lineker, die een behoorlijk openhartige persoonlijkheid op sociale media is geworden, was er een handige maas in de wet die het bedrijf had gebruikt om zijn online activiteiten niet te controleren; hij was technisch gezien geen werknemer.

Zoals veel van de andere beroemdste artiesten op de nationale omroep wordt Lineker op freelancebasis ingehuurd, dit stelt hem niet alleen in staat om verslag te doen voor andere mediakanalen, het betekende ook, tot nu toe, dat hij niet onderworpen was aan de richtlijnen in de zelfde manier.

Zolang hij tijdens het presenteren van een van de shows geen politieke toespraken begon te maken, zou hij in orde zijn, hij was tenslotte een sportzender en daarom was het onwaarschijnlijk dat hij zich met dergelijke onderwerpen bezighield.

Geconfronteerd met een spervuur ​​​​van kritiek van vooraanstaande politici in de regering over de opmerkingen van Lineker, was de BBC bereid dit standpunt opnieuw te bekijken.

Nadat hij had gezegd dat het "in gesprek" was met de presentator, werd hem uiteindelijk gevraagd om "een stapje terug" te doen bij het presenteren van Match of the Day.

Maar dat was nog maar het begin van meer drama.

De Premier League wordt erbij betrokken

Beginnend met vaste experts ex-Arsenal-ster Ian Wright en Newcastle-legende Alan Shearer, maar snel uitbreidend naar marginale figuren zoals voormalig Brighton-aanvaller Glenn Murray, weigerde het talent op het scherm om de lucht in te gaan in solidariteit met Lineker.

Plots ontdekte de BBC dat presentatoren voor volledig afzonderlijke voetbalshows weigerden te werken terwijl de situatie van Lineker onopgelost was en het vooruitzicht had op annuleringen of radicale wijzigingen in de formaten.

Zoals steeds vaker het geval was, waren de volgende groep die erbij betrokken raakte de spelers en clubs die het waren naar verluidt besprak of spreken met de BBC zou worden gezien als een 'politieke daad'.

Misschien om gênante situaties te voorkomen die zich zouden kunnen ontvouwen, trok de BBC al zijn tv-interviews.

Maar het bleek dat blosjes niet gespaard bleven, want toen de eerste Premier League-wedstrijd na de crisis eindigde, werd Liverpool-manager Jürgen Klopp toch gevraagd om commentaar te geven op de situatie.

“Ik weet niet zeker of het een taalprobleem is of niet, maar dat is de wereld waarin we leven. Iedereen wil zo bezorgd zijn om de dingen op de juiste manier te doen, de juiste dingen te zeggen. Als je dat niet doet, creëer je een storm, het is echt een moeilijke wereld om in te leven', zei hij tegen verslaggevers.

Alvorens toe te voegen: "Als ik het goed begrijp, is het een boodschap, een mening over mensenrechten en dat moet kunnen worden gezegd."

Een Premier League-manager horen praten over een tweet over overheidsbeleid dat voor chaos heeft gezorgd bij een nationale omroep, zou misschien geen verrassing moeten zijn.

Sinds het standpunt van voetballers in verband met de Black Lives Matter-beweging in 2020, is de scheiding tussen sport en politiek vrijwel uitgewist.

Van discussies over ethiek vanwege wie een WK voetbal organiseert tot social media posts over overheidsbeleid; het omgaan met deze problemen is de nieuwe realiteit van het Engelse voetbal.