De kracht van Hollywoods leidende vrouw en hoe deze cultuur vormgeeft

Volgens een recente studie van Dr. Martha Lauzen van de Diego State University, is de vertegenwoordiging van vrouwelijke hoofdrolspelers en BIPOC-vrouwen in films met de hoogste omzet iets gestegen ten opzichte van het voorgaande jaar. De vertegenwoordiging van leidende vrouwen is gestegen van 29% in 2020 naar 31%.

Velen zouden beweren dat dit nog steeds weggaat representatie sterk gericht op mannen, maar het is ongetwijfeld een kleine overwinning voor gendergelijkheid.

Hoe draagt ​​het beeld van de leidende vrouw gunstig bij aan de vormgeving van onze cultuur? Dit is een vraag waar veel filmproducenten lang over hebben nagedacht en die definitief werden beantwoord in films als Gunpowder Milkshake, The Protege en Black Widow, drie van de meest winstgevende door vrouwen geleide films van 2021.

Rijkdomstrateeg, social media savant en bestsellerauteur van From Tragedy To Triumph, Lakeisha Marion, legt uit hoe krachtig het beeld is om vrouwen in de meest prominente rollen te zien.

“Ik ben opgegroeid in een eenoudergezin, mijn moeder kreeg hulp van de overheid en ik heb mijn vader pas op mijn 18e gezien. Ik was als 13-jarige betrokken bij een dodelijk ongeval en verloor mijn zus en mijn twee tantes, maar ik had nog steeds de moed om in een paar jaar van zeven faillissementen naar zeven cijfers te gaan.”

“Vandaag geef ik les aan en begeleid ik honderden vrouwen om uit de schulden te komen en een erfenis op te bouwen voor hun kinderen. Ik had op geen enkele manier het geloof gehad dat dit soort prestaties mogelijk waren als deze leidende vrouwen me niet hadden laten zien dat het glazen plafond echt verbrijzelt als je er maar hard genoeg op slaat."

Het spiegeleffect van de leidende vrouw

Veel vrouwen in de BIPOC-gemeenschap willen niet alleen zijn zoals de personages in deze films; ze willen hen zijn. Ze willen hun successen weerspiegelen in hun eigen ervaringen. Deze karakters zijn misschien niet echt, maar ze voelen echt genoeg om sommige vrouwen ertoe aan te zetten dat te willen hun omstandigheden veranderen.

Volgens psycholoog Robin Hornstein, Ph.D. "Wie we navolgen en bewonderen in film, wordt zo belangrijk voor mensen die zich gemarginaliseerd voelen door klasse, ras, genderidentiteit, seksualiteit of religie wanneer een van 'ons' opduikt als de held van de film."

De metafoor van de leidende vrouw

"Voor velen van ons is het concept van de leidende vrouw een krachtige metafoor geworden", legt Marion uit. om nog een stapje verder te gaan en leidende vrouwen te worden in het echte leven en in onze buurten en samenlevingen, en om vrouwen te leren hoe ze de stereotypen kunnen doorbreken en zelf leidende vrouwen worden.”

Met deze mentaliteitsverandering is Marion erin geslaagd haar leven een andere wending te geven. Ze heeft al haar succes als makelaar, bekroonde netwerkmarketeer, presentator van talkshows en gediplomeerd minister gekanaliseerd in het coachen van jonge vrouwen in achtergestelde gemeenschappen. Ze werkt eraan om haar meer dan 131 volgers op sociale media te inspireren om als beste uit de bus te komen en leiders te worden in hun gemeenschappen. Dit is haar definitie van een leidende vrouw.

Van het blootleggen van stereotypen naar het verbrijzelen van stereotypen

De gouden eeuw van Hollywood was niet zo gouden voor de meeste vrouwen in de industrie, omdat ze constant onderbetaald werden en minder gewaardeerd werden dan hun mannelijke tegenhangers. Hoewel we in 2022 nog niet op pariteit zijn aangekomen, hebben we zeker een lange weg afgelegd.

De meeste van de vroege films waarin vrouwen als hoofdrolspelers of hoofdpersonages te zien waren, deden meer om de stereotypen die aan vrouwen in de samenleving hechten bloot te leggen dan om ze te veranderen. De afbeelding van vrouwen, vooral BIPOC-vrouwen, toonde hen vaak als onderdanig, gemarginaliseerd, onderdrukt en misbruikt.

Hoewel veel van deze films goedbedoelde pogingen waren om de ongelijkheid in de samenleving aan de kaak te stellen, zijn het de films die vrouwen hebben laten zien als machtig, overwinnend en zelfvoorzienend die meer hebben gedaan om deze ongelijkheid te bestrijden.

"De grootste strijd zit in de geest", legt Marion uit, "Als we vrouwen kunnen laten zien wat mogelijk is, dan begint hun hart het te geloven en beginnen hun handen ernaar te streven. Foto's zijn zeer krachtige dingen, en daarom is het beeld van een overwinnende vrouw zo krachtig in het transformeren van de moderne vrouw van een slachtoffer in een overwinnaar."

De realiteit in 2022 staat zeker in schril contrast met de begindagen van Hollywood, maar er is nog ruimte voor verbetering. Het culturele landschap verandert; vrouwen leiden in hun samenlevingen, in politieke posities en industrieën. Niet iedereen komt in Hollywood terecht, maar een klein beetje Hollywood komt altijd in iedereen terecht.