De poster-kindertijdmanipulatie en het verwarrende buitenseizoen van de Colorado Rockies

Het discours rond manipulatie van de servicetijd kwam in 2015 tot een hoogtepunt toen Kris Bryant aanklopte bij de Major Leagues. Zijn zaak was uniek en controversieel. Bryant bereikte dit offseason eindelijk het vrije agentschap en hij kreeg de grote betaaldag waar hij naar toe heeft gewerkt. Maar het is allemaal heel raar, niet?

De zaak van Kris Bryant's manipulatie van diensttijd in 2015 was: de meest flagrante ooit. De Cubs hebben zich bewust onthouden van het toevoegen van Bryant aan hun openingsdagrooster en in 2015 sloot Bryant het seizoen af ​​met 171 dagen diensttijd, waardoor hij net de 172 dagen tekort kwam die nodig zijn om een ​​volledig jaar MLB-diensttijd op te bouwen.

Bryant won Rookie of the Year in 2015, MVP-eer in 2016 en won ook een World Series-titel met de Chicago Cubs. De Cubs wonnen ook iets door Bryant een extra dag in de Minor Leagues te houden; ze kregen dat extra jaar teamcontrole die ze zo graag wilden.

Het competitievenster van de Cubs stond echter veel korter open dan ze hadden gewild. Tegen 2021 begon het team waarvan velen dachten dat het een potentiële dynastie zou worden nadat ze de titel in 2016 hadden gewonnen, hun beste troeven te verkopen.

Op het einde, al dat extra jaar controle van Kris Bryant leverde de Cubs twee vooruitzichten op (momenteel hun 7e en 20e beste vooruitzichten per Baseball America). Een verre schreeuw van een andere MVP-prijs of een andere World Series-titel.

Ten slotte raakte Bryant in zijn 30-jarige seizoen een free agency en tekende een enorm contract (7 jaar, 182 miljoen dollar) met de Colorado Rockies waardoor de honkbalwereld zich afvroeg: "Waarom?"

Die vraag is echter niet aan Kris Bryant gericht. Bryant was het slachtoffer van een maas in de wet die hem mogelijk miljoenen dollars had gekost toen hij 30 jaar oud was in plaats van 29 jaar. Bovendien verdiende Bryant slechts $ 652,000 aan basissalaris per zijn rookie-contract tijdens zijn MVP-seizoen.

Hoewel Bryant een tijdlang het record vestigde voor de grootste deal voor een speler die in aanmerking komt voor arbitrage in het eerste jaar, produceerde hij al zoveel meerwaarde voor de Cubs. Tegen de tijd dat hij zijn arbitragejaren bereikte, leek de $ 10.5 miljoen die hij verdiende om arbitrage te voorkomen niet eerlijk gezien alles wat hij al voor de organisatie had bereikt. Dankzij de Rockies zal Kris Bryant al die verloren lonen inhalen en nog wat in de komende zeven seizoenen.

Ach, de Rockies. Waar zijn ze mee bezig?

Vorig seizoen schokten de Rockies de honkbalwereld toen ze franchiselegende en derde honkman Nolan Arenado ruilden voor de St. Louis Cardinals in een "geld uitgeven om geld te verdienen". Terwijl mensen zich concentreerden op de $ 51 miljoen die de Rockies aan de Cardinals gaven om Arenado in te nemen, leverde die stap op de lange termijn geld op voor de Rockies. Of dat is in ieder geval de kortste uitleg.

Geld waarvan mensen dachten dat het zou worden gebruikt om hun ster-shortstop Trevor Story te verlengen. Helaas is dat niet gebeurd. Erger nog, is dat de Rockies hem in plaats van Story voor wat dan ook op de deadline omdraaien, hem een ​​vrije agent lieten worden. Ze hopen hoogstwaarschijnlijk dat de vergoeding die ze ontvangen voor het ondertekenen van een verhaal ergens anders waardevoller is dan enig vooruitzicht dat ze in een transactie hadden kunnen ontvangen.

De voor de hand liggende argumenten om twee van hun inlandse sterren weg te sturen, alleen maar om zich om te draaien en al dat geld aan Kris Bryant uit te geven, hebben de honkbalwereld verbijsterd. Het belangrijkste argument voor de Rockies die Kris Bryant geld geven, is dat Kris Bryant een heel goede honkbalspeler is.

Meer specifiek is Kris Bryant een heel goede aanvallende honkbalspeler. In termen van wRC+ is Bryant zelfs 16% beter dan Arenado en 22% beter dan Story gedurende hun hele loopbaan. Bovendien profiteerde Bryant niet van het spelen van al zijn thuiswedstrijden op Coors Field. Om een ​​fragment uit het boek van Michael Lewis, Moneyball, samen te vatten: slaan is het belangrijkste hulpmiddel. Kris Bryant kan slaan en moet blijven slaan bij Coors.

Het enige probleem is, als dat de benadering is, waarom zoveel geld uitgeven aan één aanvallende speler als de Rockies aanzienlijk minder hadden kunnen uitgeven aan een paar? En waarom hebben ze Ryan McMahon getekend voor een verlenging van 6 jaar van $ 70 miljoen terwijl hij in geen enkel seizoen een wRC+ van meer dan 100 heeft gepost? Alleen de Rockies kunnen die vraag beantwoorden.

Wat goed is aan deze deal, is dat Kris Bryant werd betaald. Na de manipulatie van de diensttijd, de blessures, de prestaties op het veld, het gebrek aan eerlijke compensatie in het begin van zijn carrière, de prevalentie van analyses die ervaren spelers devalueren, COVID-verkorte seizoenen en uitsluitingen, krijgt Kris Bryant eindelijk de compensatie die hij hoopte te ontvangen toen hij doorbrak in de grote competities. Helaas lijkt die betaaldag kosten met zich mee te brengen.

Misschien vindt Kris Bryant het niet erg dat de Colorado Rockies in de kelder van een diepe divisie zijn gestopt zonder hoop om in de nabije toekomst te concurreren. Misschien is honkbal gewoon een baan voor hem. Hij heeft al zijn MVP, zijn World Series-ring, maar nu heeft hij eindelijk zijn geld.