Er zijn minder dan twee weken tot de laatste pauze op de betalingen van federale studieleningen op 31 augustus afloopt.
Je hoeft het Cassie Smith niet te vertellen.
De kans op herstart van betalingen is "een dreigende regenwolk die elke dag boven mijn hoofd hangt", zegt Smith, 33, een universiteitsdocent die in Austin, Texas woont met een studieschuld van $ 52,000 in de wacht.
Smith is een docent aan de Texas State University voor studenten die een opleiding maatschappelijk werk volgen. Ze nam de baan aan na jaren in het doorgaans slechtbetaalde sociale werkveld, terwijl ze enkele ex-collega's zag afglijden naar meer lucratieve paden, zoals onroerend goed. Omdat ze voor een openbare universiteit werkt, gelooft Smith dat ze zich uiteindelijk zal kwalificeren voor een programma dat de federale schuld van ambtenaren wegvaagt na minstens 10 jaar betalingen. Maar in de tussentijd voelde ze zich onder druk gezet door haar maandelijkse rekening voor studieleningen - dat wil zeggen, tot de bevriezing.
“De pauze heeft alles betekend. Het is voor mij verschoven en hervormd tot een realiteit die ik nooit voor mogelijk had gehouden”, zei Smith. De pauze in het pandemische tijdperk die begon in maart 2020 en werd verlengd door zowel de regeringen van Trump als Biden, bevrijdde Smith van een maandelijkse betaling van $ 268. Het heeft haar in staat gesteld om creditcardschulden, haar oude auto af te betalen en geld opzij te zetten voor een aanbetaling op een flat – geen geringe prestatie voor een alleenstaande vrouw die in een dure stad woont.
Toch heeft ze een bijbaan als huisdieroppas en staat ze op het punt een nieuwe te beginnen als mentor op de basisschool in de verwachting dat de betalingen voor studieleningen worden hervat.
Terwijl Smith en de 43 miljoen andere leners van studieleningen wachten op antwoorden van de Biden-administratie over wat de toekomst biedt, ontvouwt zich een debat over de beslissing van de ambtenaren met mogelijke economische gevolgen - of het nu gaat om het herstarten van betalingen, het verlengen van de pauze en/of het aanbieden van een brede kwijtschelding van schulden. Sommige economen beweren: dat schuldverlichting voor studenten de inflatie zou kunnen stimuleren door geld vrij te maken voor leners om uit te geven. Andere deskundigen betogen dat hulp bij studieleningen leners waarschijnlijk ertoe zou aanzetten om het extra geld te sparen en andere schulden af te betalen.
Toen vrijdag werd bereikt voor commentaar, wees het Witte Huis op opmerkingen eerder deze maand van perssecretaris Karine Jean-Pierre. Er zijn nog geen beslissingen genomen over de pauze of annulering, zei Jean-Pierre tijdens de briefing van 9 augustus. De president weet dat de financiële "last" leningen kunnen toevoegen. "Hij zal iets hebben voor 31 augustus," zei Jean-Pierre.
Marc Goldwein, senior vice-president bij het Comité voor een Verantwoordelijke Federale Begroting, vreest dat meer verlichting voor kredietnemers het huidige inflatieklimaat zou kunnen verergeren.
"Twee dingen kunnen waar zijn", zei hij. "Schuldkwijtschelding of een schuldpauze is financieel goed voor 13% van de Amerikanen", zei hij. "Maar het is economisch slecht voor de 87% als Amerikanen die geen studieleningen hebben."
In het vierde kwartaal van vorig jaar waren er volgens de Federal Reserve Bank van New York ongeveer 43.4 miljoen kredietnemers voor studieleningen. Dat komt volgens het Census Bureau op 13% van de 332.4 miljoen mensen in Amerika, inclusief kinderen. Het grootste deel van de kredietnemers, iets meer dan een kwart, is tussen de $ 10,000 en $ 25,000 schuldig, blijkt uit gegevens van de New York Fed. Als teken van de impact van de pauze is meer dan de helft van de studieleningen tussen 2019 en 2021 niet gedaald, onderzoekers bekend.
Amerikanen hadden in het tweede kwartaal van 1.59 $ 2022 biljoen aan schulden voor studentenleningen, New York Fed-schuldstatistieken vertoonde.
Op korte termijn kunnen pauzes en annuleringen bijdragen aan de inflatie, omdat dat geld vrijmaakt om te besteden, zei Goldwein. Verderop zou het een groot deel van de gehoopte tekortreductie in het pas ingevoerde pakket voor gezondheidszorg, klimaat en belastingen kunnen ondermijnen, hij schatte.
“We geven mensen meer geld om uit te geven dan de economie kan produceren. Als de rijkdom van mensen stijgt, hebben ze de neiging een deel van hun rijkdom uit te geven', zei hij.
Het zelf hervatten van betalingen zal de inflatie niet enorm doorprikken, zei Goldwein. In sommige opzichten kan Biden maar zoveel doen om de inflatie te bestrijden, zei Goldwein - in dit geval is het de Federal Reserve, niet de president, die het rentebeleid bepaalt. Maar voor de dingen die de regering-Biden nu kan doen om de inflatie te bestrijden, is dit in zijn ogen groot.
"Ze kunnen bepalen hoeveel mensen letterlijk volgende maand uitgeven", merkte Goldwein op.
Dat is een onnodige bedreiging voor de economische veiligheid van te veel mensen, zei Alí R. Bustamante, adjunct-directeur, onderwijs, banen en arbeidersmacht bij het Roosevelt Institute, een progressieve denktank.
In plaats van een stortvloed aan uitgaven te veroorzaken, hebben de pauzes ervoor gezorgd dat leners "al hun schulden kunnen afbetalen en kunnen sparen", zei hij. “Hoe dat er in werkelijkheid uitziet, is het verbeteren van hun rijkdom en rijkdom is iets dat je vandaag of morgen niet kunt uitgeven. Rijkdom is iets dat je in de loop van de tijd opbouwt.”
Er is een andere manier om na te denken over het billijkheidsargument dat een deel van de bevolking profiteert, zei Bustamante. De kosten van het hoger onderwijs zijn de afgelopen twee decennia gestegen en "de redenen voor de studentenschuldencrisis zijn beleidsbeslissingen" die "de financiering van het hoger onderwijs van staten naar gezinnen hebben verschoven", zei Bustamante.
Bovendien kan het kwijtschelden van studieschulden vooral belangrijk zijn voor zwarte huishoudens, zei Bustamante. Met de welvaartskloof in vergelijking met blanke huishoudens, Zwarte leners een grotere kans hebben om studieschulden aan te gaan en meer geld te lenen, zei hij.
Als de betalingen weer aanslaan, zeiden New York Fed-onderzoekers dat "veel [leners] hun saldo zullen verlagen." Maar sommigen kunnen te maken krijgen met delinquentie of wanbetaling. - hoeveel hangt af van de regels die volgen, ze zeiden. Als de betalingen worden hervat, onderzoekers van de New York Fed geschat "lagere inkomens, lager opgeleide, niet-blanke, vrouwelijke en middelbare leners zullen meer moeite hebben met het doen van minimumbetalingen en om op de hoogte te blijven."
Leners zijn inderdaad ongelijk verdeeld over de economie en de inkomensladder, wat de complexiteit vergroot.
Volgens het Employee Benefit and Research Institute hadden mensen in het onderwijs en de gezondheidszorg, zoals Smith, de meeste kans op een studieschuld, met bijna 25% als gevolg van studieleningen. Maar minder dan 8% van de arbeiders in de bouw en mijnbouw, en minder dan 4% van de mensen in de landbouw, had rekeningen voor studieleningen boven hun hoofd hangen, zeiden onderzoekers terwijl ze de gegevens van de 2020 Census ontleedden.
De betalingen kunnen in sommige sectoren moeilijker zijn dan in andere. Bijna twee op de tien werknemers in de zakelijke en professionele dienstverlening hadden leningen, maar hun inkomen was gemiddeld meer dan $ 84,000, aldus onderzoekers. Ondertussen verdienden mensen in het onderwijs en de gezondheidszorg, zoals leraren en verpleegkundigen, ongeveer $ 64,500.
Volgens Goldwein zouden de betalingen inmiddels moeten zijn hervat. Maar met minder dan twee weken te gaan voor de deadline en geen duidelijk antwoord van de administratie, vindt hij dat leners een laatste, korte verlenging moeten krijgen met de duidelijke boodschap dat de betalingen op het punt staan te beginnen.
De initiële betalingspauze "was een zeer redelijke zaak om te doen toen de economie instortte", zei hij. Maar het beeld is veranderd, zei hij, wijzend naar de... banen die steeds meer worden toegevoegd in de economie zelfs als de inflatie heet wordt. "Er is op dit moment geen noodsituatie die deze pauze zou vereisen om door te gaan", zei Goldwein.
Leners op dit moment zijn minder dan één betalingsperiode verwijderd van mogelijk opgezadeld te worden met betalingen door een president die: maakte kwijtschelding van studieleningen onderdeel van zijn campagne, zei Cody Hounanian, uitvoerend directeur van het Student Debt Crisis Center.
In een februari-enquête van de organisatie, 92% van de volledig tewerkgestelde leners zei dat ze zich zorgen maakten over het betalen van betalingen in het licht van de inflatie.
Die resultaten kunnen nu waarschijnlijk slechter zijn, zei Hounanian. "Het aflossen van studieleningen in een tijd waarin miljoenen Amerikanen zeggen dat gas te hoog is en voedsel te duur, is een financiële catastrofe", zei hij.
Terug in Texas kon Smith mede dankzij de vrijgekomen inkomsten aan een nieuwe auto komen. Wat betreft haar vorige: "Ik had hem in feite de grond in gedreven", zei Smith.
Maar nu is er een betaling voor een nieuwe auto en de onverwachte kosten van het betalen voor vier nieuwe banden - dit alles draagt bij aan de druk die zou kunnen toenemen bij hervatte betalingen. Ze zegt dat ze gefrustreerd raakt door heen en weer te springen van het proberen om schulden af te betalen of spaargeld op te bouwen.
Smith duwt terug op het idee van vergeving van leningen en stopt met zijn oneerlijkheid. Dat geldt ook voor onderbetaling van maatschappelijk werkers, evenals de loonkloof tussen mannen en vrouwen, zei ze.
Het wegwerken van schulden, of op zijn minst meer pauzeren, zou de zorgen van zoveel gezinnen met weinig geld nu kunnen verlichten, zei ze.
"Het is belastend om in Amerika te leven met de schuld die er nu is."
Bron: https://www.marketwatch.com/story/the-pause-has-meant-everything-but-what-happens-to-borrowers-and-the-economy-if-biden-lets-student-loan- betalingen-hervatten-na-augustus-31-11661005730?siteid=yhoof2&yptr=yahoo