De pandemie heeft winkelcentra niet gedood. Het heeft ze slimmer gemaakt, zo blijkt uit verkeersrapporten

Door de pandemie zijn eigenaren van winkelcentra veel creatiever geworden in hun leasebeslissingen. En de gedurfde stappen die ze hebben gemaakt, werpen hun vruchten af ​​in meer voetverkeer, volgens een recent rapport van analysebedrijf Placer.ai.

Placer.ai, dat gegevens verzamelt over klantbezoeken en verblijfstijden, keek naar negen Amerikaanse winkelcentra die het afgelopen jaar innovatieve huurders hebben toegevoegd, waaronder een casino, speelruimtes voor kinderen, verbeterd voedselaanbod en een Amerikaans Ninja Warrior Adventure Park, en vond dat elk van de winkelcentra een toename van bezoekers zag.

"Hoewel winkelcentra hard werden getroffen tijdens Covid-19, vinden velen van hen manieren om zichzelf opnieuw uit te vinden en relevant te blijven", aldus de Placer.ai. verslag staten. Hoewel winkelcentra met tal van uitdagingen worden geconfronteerd, merkt het rapport op, leren ze snel hoe ze zichzelf opnieuw kunnen uitvinden.

"We zien een fundamentele herinterpretatie van waar het winkelcentrum voor dient", zei Ethan Chernofsky, Vice President of Marketing bij Placer.ai, in een interview over het rapport.

"We zien deze verschuiving naar meer soorten entertainment, interessanter eten en drinken, en dan zien we een vrij directe impact op het bedrijfsleven", zei hij.

"Wat er in de winkelruimte gebeurt, is verbazingwekkend, want in wezen doen we dit 180 vanuit de pre-pandemische 2019-winkelapocalyps-visie dat het land overbevolkt is en winkelcentra sterven, tot slechts een handvol jaren later erkennen dat dit formaat kan worden voorbereid op een nieuwe gouden eeuw', zei Chernofsky.

De verschuivingen die de eersteklas winkelcentra maken naar meer entertainment en eten en drinken, zouden op hun beurt een gunstig watervaleffect kunnen hebben voor kleinere, lagere winkelcentra, aangezien traditionele kleding- en schoonheidsmerken misschien verdrongen raken uit winkelcentra die meer naar ervaringen en eten.

Verhuurders van winkelcentra worden flexibeler over kortere huurovereenkomsten en proberen nieuwe concepten uit die ze eerder zouden hebben afgewezen, zei Chernofsky.

"Het is een heel ander scenario dan wat we vijf jaar geleden nog zagen", zei hij, toen de reactie op nieuwe concepten vaak was: "Oh, dit past niet in een winkelcentrum."

"Nu krijgt bijna alles de kans om zichzelf te bewijzen, en dat stimuleert veel van de innovatie bij het invullen van deze ruimtes," zei hij.

Hier zijn enkele van de voorbeelden die in het rapport worden genoemd:

Amerikaans Ninja Warrior-avonturenpark, MainPlace Mall, Santa Ana, CA

Een Amerikaans Ninja Warrior Adventure Park, waar bezoekers hindernisbaanuitdagingen kunnen proberen die vergelijkbaar zijn met die in het populaire tv-programma, is deze zomer geopend in MainPlace Mall. Volgens Placer.ai-gegevens zag het winkelcentrum zijn maandelijkse bezoekersaantal met 18% stijgen in vergelijking met dezelfde periode drie jaar geleden, pre-pandemie. De attractie zorgde er ook voor dat het aandeel trouwe bezoekers van het winkelcentrum met 13.4% steeg in vergelijking met de voorgaande maand.

Adrian Griffin, CEO van American Ninja Warrior Adventure Parks, zei dat zijn bedrijf 'weggeblazen is door de reacties' op de eerste winkellocatie in de VS. Het winkelcentrum MainPlace is goed op weg om in het eerste jaar meer dan 350,000 bezoekers te bereiken, zei hij.

En sinds die opening hebben andere verhuurders van winkelcentra "op onze deuren geklopt om het concept in hun winkelcentra te krijgen", zei hij.

In MainPlace Mall verving de American Ninja Warrior-attractie vier voormalige winkels. Het bedrijf zoekt naar ruimtes met hoge plafonds en heeft een minimale plafondhoogte van 16 voet nodig, met typische vierkante meters variërend van 20,000 vierkante voet tot 60,000 vierkante voet.

Hollywood Casino, York Galleria Mall, York PA

York Galleria Mall in York, PA, zag het aantal bezoekers gestaag afnemen in vergelijking met de jaren vóór de pandemie, totdat een Hollywood Casino met 500 slots en 24 speeltafels, 80,000 vierkante meter groot, werd geopend in een voormalige Sears-ruimte.

Toen het casino in augustus 2021 werd geopend, stegen de winkelbezoeken met 31.4% in vergelijking met augustus 2018, en sindsdien zijn ze volgens Placer.ai-gegevens positief gebleven.

Eataly, Westfield Valley Fair, Santa Clara, CA

In juni opende Eataly, een combinatie van Italiaanse markt, restaurant en kookschool, zijn eerste locatie in Noord-Californië op de Westfield Valley Fair in Santa Clara.

Het Placer.ai-rapport merkt op dat Westfield Valley Fair vóór de komst van Eataly al een van de meer succesvolle winkelcentra in het land was, maar de nieuwe attractie zorgde blijkbaar voor nog meer bezoekers.

Tijdens de openingsweek van Eataly overschreed de winst in bezoeken vergeleken met pre-pandemische aantallen voor het eerst in maanden de 20%. Sindsdien zijn ze constant hoog gebleven, met bezoeken voor de week van 25 juli een stijging van 27.7% in vergelijking met dezelfde week in 2019, volgens Placer.ai.

99 Ranch Markt, Westfield Oakridge Mall, San Jose, CA

De Aziatische supermarktketen 99Ranch opende in maart van dit jaar zijn eerste winkelcentrumlocatie in Westfield Oakridge Mall. De supermarkt bevat ook een eetzaal, een theebar en een bakkerij.

Er stonden lange rijen bezoekers te wachten om binnen te komen op de openingsdag, "en de hype van het publiek lijkt meer te zijn dan een flits in de pan", meldde Placer.ai. De maanden na de opening waren volgens Placer.ai de sterkste van het afgelopen anderhalf jaar. Het aantal bezoeken steeg in juli met 10% en het winkelend publiek merkte op dat de toevoeging van de winkel het winkelcentrum tot een one-stop-shoppingbestemming voor hen had gemaakt.

Surge Entertainment, Pierre Bossier Mall, Bossier City, LA

Surge Entertainment, een speelruimte voor kinderen met zip-lining, bowling, lasergames en arcade-spellen, werd in april geopend in de Pierre Bossier Mall in Louisiana. Placer.ai bracht deze toevoeging in zijn rapport onder de aandacht vanwege de impact op de verblijfstijden - de hoeveelheid tijd die bezoekers in een winkelcentrum doorbrachten.

Placer.ai meldde dat het een dramatische toename van de gemiddelde verblijfstijd zag nadat Surge Entertainment was geopend. De mediane verblijftijd steeg naar 78 minuten na opening, van een mediane tijd van 51 naar 58 minuten in de negen maanden voorafgaand aan de opening. Sindsdien zijn de mediane verblijftijden hoog gebleven en constant gebleven op 75 minuten of langer.

Een "klap in het gezicht" wordt een wake-up call

Chernofsky van Placer.ai ziet de bovenstaande innovaties, samen met andere, als tekenen dat eigenaren van winkelcentra belangrijke lessen hebben geleerd tijdens de pandemische lockdowns.

De pandemie, voor eigenaren van een winkelcentrum, "was als een gekke klap in het gezicht, of koud water op je laten vallen", zei Chernofsky. "Maar uit die ervaring komen veel mensen die zeggen, weet je wat, ik heb geen 10-jarige huurovereenkomst nodig. Misschien wil ik de mogelijkheid hebben om mijn ruimte frisser te houden - kernankerhuurders hebben, maar ook een deel van de mix hebben die zichzelf voortdurend vernieuwt."

"We gaan duidelijk een nieuwe fase in van wat we kunnen verwachten van winkelcentra en winkelcentra", zei hij. “Er is een zekere mate van creativiteit en bereidheid om te testen en te proberen, zowel van de eigenaren als de retailers zelf. Ik denk dat het de komende tien jaar een heel opwindende periode gaat opleveren waarin we ons opnieuw gaan voorstellen waar het winkelcentrum om draait."