De Padres komen dichter bij de status van superteam door potentiële Hall of Famer Manny Machado uit te breiden

Eerst maakten de Padres een einde aan de eerste legitieme jacht van de Mets op een kampioenschap in het Steve Cohen-tijdperk. Dan hadden de Padres Cohen misschien verslagen om een ​​superteam van de National League op te bouwen.

Met Shohei Ohtani die deze winter een free agency krijgt en Juan Soto die na het seizoen 2024 op de markt komt, hebben de Mets nog steeds een pad om het beste team op te bouwen dat ze kunnen kopen. Maar de derde honkman op lange termijn voor de Mets zal niet Manny Machado zijn, die in aanmerking kwam om zijn contract op te zeggen na de 2023 World Series voordat hij overeenstemming bereikte met de Padres Sunday over een verlenging van 11 jaar ter waarde van naar verluidt $ 350 miljoen.

Natuurlijk, als de zogenaamd kleine Padres de afgelopen jaren iets hebben laten zien onder de bewonderenswaardig agressieve eigenaar Peter Seidler, dan is het dat ze misschien wel de grootste bedreiging vormen voor Cohen's vermogen om een ​​verdoemd budget samen te stellen.

De Padres HEBBEN al Soto, die ze afgelopen zomer van de Nationals hebben overgenomen voor een schepel aan vooruitzichten (die waarschijnlijk niet zo goed zullen zijn als Soto, ondanks wat de Nationals hopelijk vorige week hebben getweet). Ze zijn in verband gebracht met Ohtani, samen met de gebruikelijke verdachten zoals de Dodgers, Mets en Yankees.

De Machado-uitbreiding zette een wilde uitgavengolf voort van de Padres, die op elke naam lijken te letten, groot en klein. Ze tekenden Xander Bogaerts voor een 11-jarige deal ter waarde van $ 280 miljoen, die Fernando Tatis Jr. - de korte stop die de Padres tekenden voor een 14-jarige deal ter waarde van $ 340 miljoen in 2021 - naar het outfield zal sturen zodra hij terugkeert van zijn PED-schorsing. De Padres tekenden Yu Darvish ook voor een verlenging van zes jaar die hem $ 108 miljoen zal betalen tot en met het seizoen 2028, wanneer hij 42 jaar oud zal zijn.

De club achtervolgde Aaron Judge voordat de regerende AL MVP terugkeerde naar de Yankees. En de kleinere bewegingen die deze winter door de Padres zijn gemaakt, zijn onder meer de ondertekening van aangewezen slagman Nelson Cruz - die 10 homers sloeg terwijl hij er vorig jaar op 42-jarige leeftijd eindelijk sterfelijk uit begon te zien - tot een eenjarige deal en de inkt Cole Hamels om een minor league-contract, ook al is Hamels 39, heeft hij sinds 2020 één keer in de Hoofdklasse gespeeld en staat hij achter ten minste zeven werpers op de dieptekaart van de Padres.