Het leiderschap van de Pac 12 moet een nieuwe mediadeal sluiten en vervolgens ACC-fusiebesprekingen starten.

Door JimWilliams

Vorige week gaven de presidenten van de Pac 12-conferentie in een blijk van solidariteit een verklaring af waarin ze zeiden dat er binnenkort een nieuwe mediarechtenovereenkomst zal worden gesloten en dat niemand vertrekt. Arizona, staat Arizona, Californië, Colorado, Oregon, staat Oregon, Stanford, Utah. Washington en de staat Washington blijven bij elkaar terwijl ze kijken hoe USC en UCLA in 2024 naar de Big Ten vertrekken.

De verklaring over de toekomst van The Conference of Champions was kort en bondig:

"De 10 Pac-12-universiteiten kijken ernaar uit om in de zeer nabije toekomst succesvolle deals voor mediarechten af ​​te sluiten", aldus de verklaring. "Op basis van positieve gesprekken met meerdere potentiële mediarechtenpartners in de afgelopen weken, hebben we veel vertrouwen in onze toekomstige groei en succes als conferentie en zijn we verenigd in onze toewijding aan elkaar."

Het doel van Pac-12-commissaris George Kliavkoff is om samen te werken met Amazon, ESPN en een paar potentiële mysteriepartners in de hoop de Big 12-deal met Fox en ESPN te verslaan, die de komende zes jaar ongeveer $ 31.7 miljoen per school betaalt. Op dit moment heeft de nieuwe Big 12-commissaris Brett Yormark zijn plannen om naar het westen uit te breiden niet verborgen gehouden en de mogelijkheid bekeken om enkele Pac 12-leden toe te voegen.

Ondertussen wordt verwacht dat ergens misschien niet later dan april San Diego en SMU zullen worden uitgenodigd om zich bij de Pac-12 aan te sluiten. Voor nu lijkt het er twee te zijn waar de Pac-12 zal stoppen en dan de tijd nemen om andere potentiële leden te overwegen.

Maar de Big 12-doelen zijn Arizona, de staat Arizona, Colorado en Utah, die samen vormen wat de media "The Four Corner Schools" hebben genoemd, die Yormark graag aan zijn conferentie zou willen toevoegen. De vraag is dat die vier scholen veel waardevoller zijn voor de Big 12 dan de paar miljoen dollar die ze zouden kunnen krijgen als ze verhuizen, dus waarom verhuizen?

"Het antwoord is dat er voor geen van de Pac 12-leden, inclusief de 'Four Corner Schools', reden is om de conferentie op dit moment te verlaten", zegt de in Florida gevestigde media-adviseur Jeff Edwards. “Wat de conferentie nodig heeft, is om bij elkaar te blijven en snel een nieuwe vier- of vijfjarige deal voor mediarechten te tekenen, terwijl we zien hoe de saga van de herschikking van de universiteit zich afspeelt. Ik denk dat het in het beste belang is van beide conferenties om bij elkaar te blijven en die tijd te gebruiken om de ACC te betrekken bij gesprekken over een toekomstige fusie of alliantie. De kans om lid te worden van de Big 12 is er over vier jaar.”

Afgelopen zomer hadden de ACC en Pac-12 gedetailleerde gesprekken over een samenwerking, waarbij een kampioenschapsvoetbalwedstrijd tussen de twee conferenties betrokken was, evenals andere basketbal- en Olympische sportevenementen die beide competities een betere deal voor mediarechten zouden kunnen bezorgen, aangezien UCLA en USC vertrokken voor de Grote Tien. Destijds waren er te veel bewegende delen om verder te gaan, plus de ACC-rechtenovereenkomst die elke school tot 36 2036 miljoen dollar betaalt, leek een enorm obstakel.

Het was eigenlijk de ACC en meer ter zake de Universiteit van North Carolina die op het idee kwamen. Andreas Carter of The News & Observer, afgelopen zomer meldde dat universitaire leiding bij Noord Carolina kwam op het idee van een "superconferentie" tussen de ACC en Pac-12

“Moeten we een samenwerking onderzoeken met de Big 12 of Pac 12[?]” UNC atletisch directeur Bubba Cunningham sms'te universiteitskanselier Kevin Guskiewicz.

"We zouden zowel atletisch als academisch een superconferentie kunnen hebben", antwoordde Guskiewicz. “Waarschijnlijk zou het de Atlantic-Pacific Athletic Conference (APAC) moeten heten. Misschien is dat gek, maar als het ons een betere tv-deal zou opleveren, is het misschien het overwegen waard,' vervolgde hij.

“We moeten nadenken over welke resultaten we willen? Wat zijn onze prioriteiten? Willen we alle teams in de ACC behouden? Is dit een nieuwe competitie? Willen we op elke school hetzelfde aantal teams? Moeten we een landelijk of regionaal programma spelen?” Cunningham ondervraagd..

Er blijft een open kanaal tussen de ACC en The Pac-12 over manieren waarop ze in de toekomst kunnen samenwerken. Fusiegesprekken zijn geen droom of een door de media gehyped verhaal, er is duidelijk ruimte voor serieuze gesprekken.

De twee kustconferenties passen veel beter bij elkaar dan lid worden van de Big 12. De naam die werd geopperd door de rebranding van de president van North Carolina van de twee competities als de Atlantic-Pacific Athletic Conference is logisch op zowel academisch als atletisch niveau.

Een Atlantic-Pacific Athletic Conference zou mediapartners een aantal uitstekende sportmerken van grote namen kunnen bieden in alle vier de tijdzones, beginnend om XNUMX uur aan de oostkust, richting Central, Mountain en eindigend in de nacht aan de Pacifische kust. We hebben het over Boston College, Pittsburgh en Syracuse in het oosten, Clemson, Florida State, Georgia Tech, Miami en North Carolina in het zuiden, voorlopig SMU in Central, Colorado en Utah in de bergen, dan is het Arizona , de staat Arizona, Cal Oregon, Stanford en Washington in het westen.

Dat is een megaconferentie met de sterrenmacht en de mediamarkten om een ​​grote mediadeal binnen te halen. Dit zou vier of vijf jaar duren om uit te werken, maar het zou goed bestede tijd zijn als het zou lukken.

Op dit moment wordt de toekenning van de buy-out van rechten geschat op $ 120 miljoen per school als je uit de ACC wilt stappen, maar nu doet Disney, het moederbedrijf van ESPN, serieus aan het bezuinigen. De volgende grote sportcontractprijs die binnenkort verschijnt, is het NBA-contract en ESPN wil samen met TNT het contract behouden.

Maar er zal genoeg concurrentie zijn en dat zou in het voordeel van zowel de Pac-12 als de ACC kunnen werken.

Volgens CNBC- NBC hebben leidinggevenden van Universal de NBA op de hoogte gebracht van hun mogelijke interesse, zeiden de mensen, die vroegen om niet genoemd te worden omdat de discussies privé zijn. NBC Sports wil een pakket met playoff-games die worden uitgezonden op het omroepnetwerk van NBC. Sommige reguliere seizoensgames kunnen exclusief zijn voor de streamingdienst van NBCUniversal, Peacock. De NBA zou ook kunnen besluiten om mediabedrijven te dwingen de simulcasting van alle games op streaming te vergroten.

Het venster op de NBA-onderhandelingen gaat pas in 2024 open, maar ESPN betaalt naast hun talrijke deals voor universiteitsrechten Major League Baseball, de NHL, NFL, internationaal voetbal en F-1. Misschien zijn ze misschien bereid om samen te werken met zowel de ACC als de Pac 12 om het contract te herwerken om andere bieders voor de nieuwe conferentie mogelijk te maken, zodat anderen deel kunnen uitmaken van de nieuwe conferentie.

Dit is een zeer ambitieus plan, en veel dingen moeten goed gaan bij een fusie van Pac 12 en ACC, maar sleutelfiguren aan beide kanten denken dat het de moeite waard is om het te onderzoeken. Pac-12 moet dus een nieuwe mediadeal tekenen en creatief worden met de ACC om te zien wat er daarna komt voor beide competities.