De musical gaat in première op Roku en geeft fans de beste stoel in huis

Na de show in Los Angeles, New York en Londen te hebben geregisseerd, weten maar weinig mensen dat Heathers: de musical evenals Andy Fickman.

De bekroonde hit heeft een lange weg afgelegd sinds hij bijna tien jaar geleden voor het eerst werd opgevoerd, en nu gaat de tv-film van de show die is vastgelegd (wat betekent dat het op het podium is gefilmd) in première op The Roku Channel.

Ik sprak met Fickman om de laatste incarnatie van zijn visie te bespreken, geïnspireerd door de film uit 1988, met in de hoofdrollen Winona Ryder en Christian Slater, en waarom het een mijlpaal is in de evolutie van het project.

Simon Thompson: Veel mensen schrikken terug voor musicals als genre, maar iets in jou trekt je naar hen toe. Wat zie jij als een kans die anderen zien als een albatros of een nachtmerrie?

Andy Fickman: (Lacht) In mijn films word ik ook aangetrokken door het werken met kinderen en dieren, dus ik denk dat ik de regels gewoon nooit lees. Ik was een kind dat opgroeide in Texas, geobsedeerd door... The Rocky Horror Picture Show. Dat was mijn elke zaterdagavond, ik zag die musical, en het tartte de logica voor mij. Mijn vader en moeder waren enorme liefhebbers van Broadway-musicals, dus elk Broadway-musicalalbum speelde altijd in huis. Van jongs af aan raakte ik gebiologeerd door hen omdat je kon entertainen, maar dan kon je zingen. Wanneer het juiste project in mijn schoot is beland, heb ik genoten van die kans.

Thompson: Hoe wist je dat dit de juiste was? Je hebt een lange erfenis met Heathers: de musical. Toen ik er enkele jaren geleden over hoorde als een concept, en dol was op de originele film, dacht ik dat het godslastering was.

Fickman: (Lacht) Ik voelde me waarschijnlijk hetzelfde. Het was ongeveer 2005 toen een andere van onze musicals in première ging op Showtime en Sundance genaamd Reefer Madness. De producenten brachten me op het idee en zeiden: 'Denk je? Heathers zou een musical kunnen zijn?' Ik had meteen zoiets van: 'Het is een van mijn favoriete films. Ik wil het niet vernietigen, maar laat me nadenken.' Mijn partner Kevin Murphy kwam aan boord, we waren op zoek om iets te doen met Larry O'Keefe, die het boek hiervoor maakte, en we hadden er allemaal ons hoofd over. We zaten met Dan Waters, de maker van Heathers, en we gingen aan de slag om te kijken of we konden nemen wat hij deed, maar het met zijn hulp in een andere richting konden nemen. Tussen hem, de oorspronkelijke regisseur Michael Lehmann, en Denise Di Novi, de oorspronkelijke producent, die vanaf de eerste dag aan onze zijde stond, zag iedereen wat we aan het doen waren, stapte op de kar, en hun zegeningen opende de deur. Winona Ryder zag het in LA, Christian Slater zag het in New York en Lisanne Falk zag het in Londen, en dat zoveel van de originele castleden het zien en ondertekenen, heeft de wereld voor ons betekend.

Thompson: Was u in uw gedachten de enige die deze musical weer op film kon zetten? Of dacht je dat jij de laatste persoon bent die dit zou moeten doen omdat je er zo dichtbij bent?

Fickman: Dat is een geweldige vraag. Omdat ik zoveel film en televisie doe, voelt een deel van mij alsof ik dat van nature doe. Toen de discussie opkwam met onze partners bij Village Roadshow, knipperde het gemakkelijk voor mij om te zeggen: 'O, nou, ik weet het zo goed, maar nu weet de film- en tv-kant van mij waar ik mijn camera's moet neerzetten. ' Ik heb nooit het gevoel gehad: 'Ik zal er niets nieuws aan toevoegen.' Ik denk dat het ook komt omdat ik er nog steeds middenin zit, waar we, zodra we stage capture lanceerden, gingen repeteren voor onze nieuwe cast. Vorige week ben ik net klaar met de repetities voor de volgende cast die tot en met februari loopt, dus ik denk dat omdat het niet stofzuigt, het zoveel delen van de hersenen traint dat het me waarschijnlijk heel gemakkelijk heeft gemaakt.

Thompson: Dus Heathers: de musical als een tv-film een ​​punt in de evolutie van de show is in plaats van een einde?

Fickman: 100 procent, want na jarenlang onze ontwikkelingslezingen te hebben gedaan met onze fantastische cast, waren we tegen de tijd dat we in LA openden, ineens de uitverkochte hitshow in ons kleine theater. Toen kwamen de New World Stages van Off-Broadway en zeiden: 'Kom naar New York. Je hebt geen tijd om in te pakken.' We namen onze cast en kleine set mee naar New York, we waren up and running, en enkele maanden later waren we gesloten. Toen kregen we deze kans in 2017. Paul Taylor-Mills, die Andrew Lloyd Webber's The Other Palace in Londen, Engeland runde, belde en zei: 'Wat als je hier zou komen?' We hadden zoiets van: 'Zou iemand daar iets over weten? Heathers of MTV in de jaren 80 of Sherwood, Ohio?' We zijn constant in ontwikkeling. Tegen de tijd dat we in het Verenigd Koninkrijk aankwamen, tussen The Other Palace en de Haymarket in West End, hadden we nieuwe nummers toegevoegd en het script sterker gemaakt. Nu een stage vastleggen voelt als een geweldige kans en een evolutie.

Thompson: Ik wilde je vragen naar je beslissing om met deze show stage-opnames te maken. Je vorige muziekfilm, Reefer Madness, was buiten het podium, op locatie en in de echte wereld. Je hebt besloten om te houden Heathers op het podium. Waarom was dat?

Fickman: Een van de dingen waar we van houden dat ongebruikelijk is aan deze show, en nogmaals, dit spreekt me aan vanuit Rotsachtige horror, is dat we zeggen dat ons publiek onze vijfde Beatle is. De nachtelijke reactie van fans, mensen gekleed in cosplay, het geschreeuw en geschreeuw, en de interactiviteit waarbij ze op een bepaalde manier lachen, dat wilden we laten zien als onderdeel van de ervaring voor Heathers. Dat wilden we laten zien Heathers: de musical is iets dat bestaat omdat onze fans het zo hebben opgeblazen. Deze versie was degene die ons het meest enthousiast maakte. We dachten: 'Wat als mensen konden zien of ze niet naar Londen, Los Angeles of waar dan ook konden komen? Wat als ze konden ervaren hoe het was als ze gingen?'

Thompson: Dit is showbusiness, dus het is geweldig dat mensen dit in hun eigen huis kunnen kijken, maar dat betekent dat er misschien een kont minder op een stoel zit.

Fickman: Daar heb je altijd zin in. Ik denk wat shows zoals Hamilton hebben aangetoond met hun fantastische stage capture is dat het de theatrale ervaring niet mag verminderen. Een fan moet kunnen gaan en zeggen: 'Dat wil ik gaan zien.' ik had gezien The Rocky Horror Picture Show letterlijk 300 keer op film, maar toen ze de revival in New York deden, moet ik het tien keer op het podium hebben gezien. Het was niet dat ik het niet wist Rotsachtige horror, maar ik wilde het dolgraag zelf ervaren. We verliezen misschien een kont, maar misschien winnen we een kont. De opties kunnen alle kanten op.

Thompson: Ik ben ook een enorme fan van De Rocky Horror Picture Show. Ik kan je niet vertellen hoe vaak ik de film en de productie op het podium heb gezien. Met jouw succes met Heathers: de musical, heb je erover nagedacht om deze behandeling te geven aan? Rotsachtige horror? Dat is niet gedaan.

Fickman: De enige manier in mijn gedachten dat ik het kon doen was als ik tegenover Richard O'Brien zat, en hij vertelde me dat hij dit idee had. Ik zou het doen en opvolgen met Shock Treatment. Ik zou het allemaal doen. Ik zou in dat geval ongeveer hetzelfde voelen als de eerbiedige behandeling van het origineel Heathers. Ik kijk naar Richard O'Brien in de zin dat alles van hem uitgaat. Wanneer Flash Gordon uitkwam, was ik de man die, wanneer Richard O'Brien op het scherm was, zich tot iedereen zou wenden en zei: 'Ik weet niet of je weet wie dat is. Dat is Richard O'Brien. Laat me je wat vertellen over Rotsachtige horror. '

Thompson: Wat kun je me vertellen over de veranderingen die je moest maken om te realiseren? Heathers: de musical op het scherm? Waren er dingen die je niet had verwacht?

Fickman: Mijn grootste uitdaging was dat ik wilde dat het publiek de beste plek in huis had. Soms was ik gefrustreerd omdat ik achter in een theater zat en een bepaalde rij voorover zag leunen om te proberen er beter uit te zien. Ik zou boos zijn op mezelf en denken: 'Ik weet niet hoe ik dat op het podium moet oplossen. Ik weet niet hoe ik het genoeg moet aanpassen.' Niemand zou om iemand heen moeten kijken om het schot te zien, en nu zouden ze het echt moeten zien.

Thompson: Heb je dit allemaal in één keer gefilmd of stukje bij beetje?

Fickman: Vanaf het begin, omdat ik veel multicam doe in tv en films, wist ik dat het een mix zou zijn. We zouden een paar dagen bezig zijn om het stuk voor stuk te fotograferen, waar ik echt dichtbij kan komen. Ik wilde het publiek fotograferen en een paar optredens van top tot teen leiden, omdat we wanhopig die energie wilden krijgen.

Thompson: Heeft het je doen nadenken over wat je nog meer met de show kunt doen?

Fickman: Ik heb het gevoel dat Kevin, Larry en ik midden in onze reis zitten. We deden onze eerste tournee naar delen van het VK, en toen dacht ik: 'Misschien kan ik deze show naar plaatsen over de hele wereld brengen.' We horen uit zoveel landen, en sommigen van hen hebben de amateurrechten, maar ik zou graag de kans krijgen om een ​​versie van de show over de hele wereld te maken.

Thompson: Wanneer wist je dat dit werkte? Heb je de definitieve snede bekeken en gevoeld?

Fickman: Ik kan mijn films of tv-programma's niet meer bekijken nadat ze uit zijn. Ik denk dat het voordeel van dat live publiek was dat het overeenkomt met wat ik gewend ben in de show. Het was niet dat moment waarop je een lach moest verzachten of een gejuich moest toevoegen. Soms haalden we wat lawaai weg waar ons publiek zo luidruchtig was, omdat we denken: 'Dat klinkt alsof mijn moeder in het publiek zit.' Ik denk dat toen ik het voor het eerst aan Kevin en Larry liet zien, ik waarschijnlijk het meest nerveus was. Dat was alsof je kind je zijn kunst liet zien en je zei: 'Alstublieft God, doe niet zo verschrikkelijk. Ik hou voor altijd van je, en ik wil niet dat dit zuigt.' Kevin en Larry waren zo overweldigd en opgewonden dat voor mij het moment was waarop ik wist dat we iets goed hadden gedaan.

Heathers: de musical gaat in première op The Roku Channel op vrijdag 16 september 2022.