'De stemming is donkerder geworden': mensen zijn wanhopig om de inflatie voor te blijven en maken grote (en gemakkelijke) veranderingen in hun gewoonten. Jij kan ook.

Inflatie bereikte 8.2% in september op het jaar, het Bureau of Labor Statistics zei donderdag, vastklampend aan een hoogtepunt van vier decennia. De meeste economen verwachtten in september een inflatie van 8.1% op jaarbasis, na de jaarlijkse stijging van 8.3% in augustus.

De kosten van levensonderhoud stegen van augustus tot september met 0.4%. Maar de 'kern'-cijfers die de volatiele voedsel- en energiekosten wegnemen, stegen met 0.6% van maand tot maand, toen Wall Street-voorspellers een stijging van 0.4% verwachtten.

Vooruitlopend op de markt die donderdag opengaat, futures voor de Dow Jones Industrial Average
DJIA,
+ 2.73%,
S&P 500
SPX,
+ 2.39%
en Nasdaq Composite
COMP
+ 1.96%
allen stortte na de hete inflatiecijfers.

Miljoenen mensen, geschokt door de stijging van de kosten van levensonderhoud in de afgelopen maanden, hebben al actie ondernomen om hun geld te besparen, volgens een recent rapport van McKinsey & Co. dat de manieren onderzocht waarop mensen handelen.

"Of het nu bij benzinepompen is of in supermarkten, mensen in de Verenigde Staten hebben deze zomer een snuifje in hun portemonnee gevoeld, "zei het. “Inflatie is de hoogste in decennia, en consumenten zijn bezorgd en zenuwachtig. '

Met de inflatie op het hoogste punt in 40 jaar, zei McKinsey: "De stemming is donkerder geworden. Dertig procent van onze respondenten zegt pessimistisch te zijn en dat we misschien op weg zijn naar een van de ergste recessies die we ooit hebben gezien.”

Inflatie is voor sommige mensen een grimmige - zij het sombere - realiteit geworden, vooral bij het winkelen voor voedsel - zoals deze Californische vrouw die MarketWatch vertelde dat ze minder groenten koopt, of ze invriest om meer waar voor haar geld te krijgen.

Als consumenten eenmaal tot de conclusie zijn gekomen dat inflatie een probleem is, en dat het hier blijft, zullen ze minder snel van gedachten veranderen dan economen, zegt Carlo Pizzinelli, een econoom bij de onderzoeksafdeling van het Internationaal Monetair Fonds.

“Consumenten zijn het ook vaak oneens over de inflatievooruitzichten dan experts, ze veranderen hun mening minder vaak en ze vertrouwen vaak op een paar belangrijke producten die ze regelmatig consumeren – zoals koffie en benzine – om veranderingen in de totale kosten van leven,” schreef hij in deze onderzoekspaper.

Consumenten veranderen hun gedrag

• Driekwart van de consumenten zei dat ze op de een of andere manier op zoek waren naar deals: 60% was het aanpassen van de hoeveelheid van wat ze kochten. Dat betekent ofwel kiezen voor grote hoeveelheden tegen lagere eenheidsprijzen of voor kleinere hoeveelheden.

Sommige retailers lijken de vruchten te plukken: Costco Wholesale
KOSTEN,
-0.02%
— die naast a . ook boodschappen in bulk kan verkopen $ 1.50 hete dog en frisdrank combo - net gehad een sterke september, met een vergelijkbare omzetstijging van 8.5% ten opzichte van hetzelfde punt vorig jaar.

• 44% van de mensen vertelde McKinsey ze vertraagden aankopen van niet-essentiële items. Kopers met een lager inkomen hadden de neiging om bepaalde boodschappen, woningverbetering, schoenen en kleding eruit te pikken als de items die op weg waren naar een pauze.

• Meer dan een derde (37%) van McKinsey's respondenten zei: ze veranderden van winkelier voor lagere prijzen of kortingen. Ze kijken ook naar lagere prijzen van generieke merken en gebruiken 'koop nu betaal later' programma's, merkte McKinsey op.

Sommige retailers hebben al koopjes uitgerold. Eind september, Nike
NKE,
+ 0.67%
aangekondigde prijsverlagingen om te helpen buiten het seizoen kleding uit magazijnen halen, en leidinggevenden bij de atletiekkledinggigant verwachtten dat rivalen hetzelfde zouden doen.

Tijdens een inkomstenoproep in augustus zei Dollar General
DG,
+ 2.67%
CEO Todd Vasos zei dat er een meer divers scala aan klanten is vanaf een inkomensniveau van $ 100,000 en hoger. "We worden echt aangemoedigd om een ​​jongere consument een beetje welvarender te zien", zei hij.

• Driekwart van de consumenten heeft een zwak beeld van discretionaire uitgaven, blijkt uit een afzonderlijk onderzoek dat afgelopen september is uitgevoerd door Teller, een consumentenmarkten- en analysebedrijf.

Veel mensen weten al waar ze van plan zijn te bezuinigen - te beginnen met uit eten gaan, reizen, elektronica, plus speelgoed en games - terwijl ze leren leven met gevoelens van onzekerheid die stijgende prijzen met zich meebrengen.

Het winstseizoen zal economen een beter inzicht geven in die gevoelens. De resultaten van het derde kwartaal zullen ook worden uitgerold Vrijdag, met een andere kijk op de uitgaven van klanten - en of bedrijven hun winstmarges behouden.