The Marshall Tucker Band – 50 jaar Southern Rock vieren

Het was in 1972 dat leden van de Marshall Tucker Band voor het eerst bij elkaar kwamen en begonnen met het schrijven van liedjes en het opnemen van muziek. Vijf decennia nadat het allemaal begon, kan stichtend lid Doug Gray de menigten die nog steeds naar hun muziek komen luisteren niet helemaal geloven.

"Het is echt een geweldige reis die we de afgelopen 50 jaar hebben gemaakt", zegt hij.

Gray deelde zijn gedachten tijdens een telefoongesprek terwijl hij in de tourbus van de band reisde. Als onderdeel van een drukke jubileumtournee in 2022 doorkruist Marshall Tucker het land met shows van New York tot Californië en vele tussenliggende staten.

De fans, zegt hij, zijn zo ondersteunend.

“We doen dit jaar minstens 120 shows. En van de eerste 19 waren ze op één na allemaal uitverkocht en zelfs oververkocht.”

Mensen die naar de shows komen, kunnen niet wachten om klassiekers als 'Can't You See', 'Heard It In A Love Song', 'Fire On The Mountain' en vele anderen te horen.

"Het is gewoon een gevoel dat die liedjes mensen geven", zegt Gray.

Het verhaal van Marshall Tucker begon in de vroege jaren zeventig met een groep middelbare schoolvrienden in Spartanburg, South Carolina. Na hun afstuderen vertrokken ze elk om hun land in Vietnam te dienen, en na thuiskomst kwamen ze samen om muziek te spelen en vormden ze The Marshall Tucker Band. Oorspronkelijke leden waren onder meer Gray, de broers Toy en Tommy Caldwell, George McCorkle, Paul T. Riddle en Jerry Eubanks.

Bijna tien jaar lang maakten ze samen geweldige muziek en hielpen ze het genre te lanceren dat bekend zou worden als Southern Rock.

De dingen zouden veranderen voor de band in de vroege jaren 80 nadat Tommy Caldwell stierf bij een auto-ongeluk en Toy, die enkele van de grootste hits van de groep schreef, het moeilijk vond om verder te gaan zonder zijn broer.

Vandaag houdt Gray, het laatste originele lid van de groep, zowel de muziek als de erfenis levend. En dat doet hij met de hulp van een ijzersterke groep muzikanten.

“Sommige van deze jongens zijn al 20 of 25 jaar bij mij en ze zijn sterker dan ik, in werkelijkheid. En ze spelen met hun kont om Toy en Tommy te respecteren en te eren.”

Gray schrijft het aanhoudende succes van Marshall Tucker toe aan veel van de tijdloze teksten van de nummers die nog steeds zo sterk verbonden zijn met het publiek.

Het helpt ook dat jongere generaties hun muziek ontdekken via streaming en tv-programma's zoals 'The Voice' en 'American Idol', waar opkomende zangers ervoor hebben gekozen om Marshall Tucker-hits als 'Can't You See' uit te voeren. ”

Diezelfde nummers vinden ook hun weg naar soundtracks van nieuwe shows en films die zijn geproduceerd voor streamingdiensten zoals Netflix
NFLX
en Amazon
AMZN
.

"Er zijn er vijf die we dit jaar en volgend jaar al hebben goedgekeurd", legt Gray uit.

Hij zegt dankbaar te zijn dat de muziek nog steeds door zo velen wordt gewaardeerd. Hij voelt een soort verantwoordelijkheid om Southern Rock in leven te houden, vooral na het recente verlies van zijn goede vriend, Charlie Daniels. Daniels, die in juli 2020 stierf, speelde een belangrijke rol bij het helpen van Marshall Tucker in de beginjaren, en speelde zelfs op enkele van de eerste paar albums van de band.

'Weet je, Charlie en ik hadden deze 'Fire on the Mountain'-tour gepland en dat zou deze ook zijn geweest. Maar de COVID-pandemie stond in de weg, en toen verloren we Charlie. En dat is een legende die je niet kunt vervangen."

Toch zal Gray blijven werken om de Southern Rock-banner te dragen. En hij is vereerd om het te doen.

“Ik ben enorm trots dat mensen daarvoor naar me opkijken. Ik ben trots op alle jongens die bij me bleven, niet alleen ik, maar ook Lynyrd Skynyrd en enkele van deze andere bands. Maar het gaat niet goed. Nieuwe bands als Blackberry Smoke, dat vinden mensen leuk, en natuurlijk de Zac Brown Band. We hebben nog steeds die mensen die zuidelijke bands zullen zijn.”

En wat betreft The Marshall Tucker Band, de muziek speelt door.

"We willen gewoon een leuke tijd hebben." zegt grijs. "En we willen dat mensen naar buiten gaan met het gevoel dat ze het naar hun zin hebben gehad."

Vijftig jaar later hebben vooral Marshall Tucker en Doug Gray geen plannen om het binnenkort te vertragen.

“Laten we het gewoon zo lang mogelijk blijven doen. Zoals ik al eerder zei, als het mijn tijd is, laat ze me dan van het podium rollen op een brancard.”

Gray stopt hier om te lachen en voegt er dan aan toe: 'Misschien steek ik zelfs mijn hand op om afscheid te nemen.'

MarshalltuckerRondleiding | The Marshall Tucker Band