De Malcolm Brogdon-handelsshows dat de Boston Celtics bereid zijn hun geld op het spel te zetten

Vrijdag gebeurde er iets onverwachts: de Boston Celtics werden titel favorieten. Hoewel weinigen vermoedden dat het team grote spelers zou zijn in het NBA-seizoen, sloten ze een verrassende deal met de Indiana Pacers die hen een impactspeler opleverde zonder de kern van een selectie te verstoren die slechts twee overwinningen verwijderd was van een kampioenschap.

Niemand zou hebben geklaagd als de Boston Celtics speelde de dingen conservatief deze zomer. Gezien de jeugd van hun inlandse kern van Jayson Tatum, Jaylen Brown, Marcus Smart en Robert Williams III, is het niet onmogelijk om te denken dat ze nog een crack zouden hebben bij Banner 18 met slechts wat interne verbetering van de jonge starters en een paar upgrades naar hun bank. Als ze dit laagseizoen hadden verlaten met als grootste stap het aantrekken van vrije agent Danilo Gallinari, zou het nog steeds een succesvol laagseizoen zijn geweest.

In plaats daarvan verwierven de Celtics point guard Malcolm Brogdon van de Pacers voor een pakket van Daniel Theis, Aaron Nesmith, Malik Fitts, Juwan Morgan, Nik Stauskas en een eerstejaarskeuze voor 2023. Van de spelers maakten alleen Theis en Nesmith veel indruk. Theis was een bewonderenswaardig back-upcentrum, maar niet bepaald onvervangbaar. Nesmith heeft nog steeds een kans om zich te ontwikkelen tot een impactvolle speler, maar zijn kortere speeltijd vorig seizoen maakte duidelijk dat de Celtics hem niet zagen als onderdeel van hun toekomstplannen.

Nu gaven de Celtics nog een eerste-ronde-keuze in de deal op, zij het een door de Top 12 beschermde, en dat zou de grootste prijs van de Pacers kunnen worden. Het is de derde opeenvolgende keuze in de eerste ronde die Brad Stevens heeft opgegeven in zijn korte tijd als teampresident van Celtics, nadat hij afscheid nam van keuzes in de deals die hen Al Horford en Derrick White opleverden. Sommigen zullen dit bekritiseren, maar het is moeilijk om met het team te argumenteren dat dit het perfecte moment was om in de "win nu"-modus te gaan.

Nu is de deal niet perfect. Brogdon is komt uit een slecht jaar en heeft voetblessures behandeld. Er is een reden waarom een ​​speler van Brogdon's kaliber beschikbaar was voor zo'n teleurstellend spelerspakket, hij is een gok, maar het is een risico dat de Celtics voelden alsof ze gemakkelijk het risico konden nemen gezien zijn voordeel.

Bovenal bewezen deze bewegingen dat deze frontoffice van Celtics zich realiseert dat het venster van het team om te strijden zo open is als het ooit zal zijn en dat ze bereid zijn om geld uit te geven. Chris Forsberg van NBC Sports wees erop dat, slechts enkele maanden nadat de Celtics vorig seizoen veel moeite hebben gedaan om te voorkomen dat ze over de luxebelasting gaan, ze er nu $ 17 miljoen overheen hebben en nog steeds spelers moeten tekenen om de rest van hun selectie in te vullen.

Ze zijn misschien niet eens klaar, ze hebben tenslotte nog steeds een handelsuitzondering van $ 17.1 miljoen die ze kregen nadat ze Evan Fournier naar de Knicks hadden gestuurd. Het is duidelijk dat deze Celtics niet tevreden zijn met alleen maar duimen en hopen. Ze zagen een kans om zichzelf mogelijk te verbeteren en gingen erop uit om het voor elkaar te krijgen, ongeacht de risico's die eraan verbonden waren. De kans klopt maar één keer.