De kinderen om een ​​kans op te wagen: wijnfilantropie, herzien

De woorden 'filantropie' en 'wijn' worden tegenwoordig vaak geassocieerd met onderwijs- en mentorprogramma's voor opkomend talent, vaak uit traditioneel ondervertegenwoordigde bevolkingsgroepen, om hun zichtbaarheid en bijdragen aan de wijnindustrie te vergroten.

De mensen achter de nieuw opgerichte Vida Valiente Foundation nemen dat thema van wijnfilantropie, met name door middel van onderwijs, nog een stap voorwaarts: het zijn veteranen uit de wijnindustrie die eerstegeneratiestudenten ondersteunen tijdens hun studiecarrière en daarna, of die carrière nu wel of niet in wijn.

De werking van de Vida Valiente Foundation is eenvoudig, zoals ik hieronder in detail uiteenzet. Maar de context voor hun programma en de uitvoering ervan is dat niet. De eer voor de succesvolle uitvoering van het programma gaat naar de vier oprichters van de Foundation, wiens eigen levenservaringen een waardering weerspiegelen voor de uitdagingen van het balanceren van een bescheiden afkomst met toponderscheidingen en - het meest veelzeggend - de tumultueuze rit ertussenin. "Hoe door het tumult te navigeren" tussen een bescheiden begin aan de ene kant en professioneel succes aan de andere kant, is voor mij de kern van het programma van de Stichting, en de belangrijkste reden waarom het vooruit zal gaan.

Hier zijn vier punten die het vermelden waard zijn over de Stichting. De mechanica wordt eenvoudig vermeld, maar als ze een beetje wordt geplaagd, ontstaat er een dynamisch web van complexe betekenis. Het traceren van dat complexe web schetst een van de meest interessante ontwikkelingen op het gebied van wijnfilantropie van de afgelopen jaren.

De studenten moeten al zijn toegelaten tot Stanford.

Momenteel ligt het acceptatiepercentage van Stanford voor eerstejaarsstudenten net boven de vijf procent. De Vida Valiente Foundation heeft als doel 25 van die studenten te ondersteunen met beurzen voor elk van hun vier jaar college.

"Vijf procent" is slechts een van een ontmoedigend aantal statistieken voor de pool van aanvragers. Mede-oprichter van de Foundation Susana Cueva Drumwright, wiens opvoeding veel van de studenten weerspiegelt die ze hoopt te bereiken, studeerde af met een 4.0 GPA van een middelbare school met een verhouding van 464 tot 1 student-tot-adviseur. De kansen tegen hen houden ook niet op als ze eenmaal zijn toegelaten: 90 procent van de eerste generatie studenten met een laag inkomen in de VS doet er meer dan zes jaar over om af te studeren, en 33 procent stopt na drie jaar.

Nieuw toegelaten studenten aan Stanford, die de eerste generatie zijn op de universiteit en uit huishoudens met een laag inkomen komen, vormen een winnende populatie die de kansen al heeft verslagen. Als er een weddenschap zou zijn - in termen van investeren in jonge mensen met veerkracht, moed, lef en intelligentie - dan is het goede geld voor hen. Mede-oprichter Hayes Drumwright wijst erop dat de naam van de stichting, Vida Valiente, zich vertaalt naar een dapper of moedig leven leiden en voortdurend dingen doen die misschien moeilijk zijn. Andere mensen (waaronder die van de Stichting) wedden dat de studenten een dapper leven leiden, terwijl de studenten tegelijkertijd ook op zichzelf wedden.

Vida Valiente Scholars zijn eerstegeneratiestudenten uit huishoudens met een laag inkomen.

Omdat ze een student van de eerste generatie zijn, betekent dit dat ze de eersten in hun familie zijn die naar de universiteit gaan, wat impliciet betekent dat een hbo-opleiding niet voor hen was genormaliseerd. Ze zoeken zelf het proces uit, vaak zonder veel begeleiding of het voordeel van voorkennis van ouders of oudere broers en zussen: hoe kunnen ze bijvoorbeeld aanvragen welke beurzen beschikbaar zijn, welke scholen zijn beter voor welk type leerling, hoe kies je een major, en hoe je gezonde relaties aangaat met professoren en staf.

De leercurve van het normaliseren van een hbo-opleiding is steil en oneindig, en veel studenten hebben niet de luxe om zich te concentreren op "gewoon" naar de klas gaan en huiswerk maken. Ze hebben vaak een baan om de kosten te dekken en bijvoorbeeld geld naar huis te sturen, wat ook afleidt van de tijd die ze besteden aan buitenschoolse of sociale situaties met hun leeftijdsgenoten.

De Vida Valiente Foundation kent beurzen van de laatste dollar toe.

De noodzaak om een ​​baan te behouden terwijl je naar de universiteit gaat, is een van de redenen waarom beurzen voor de laatste dollar zo belangrijk zijn. De beurzen nemen in ieder geval een deel van de angst en bezorgdheid weg dat er genoeg geld is om het helemaal te maken, terwijl de studenten de tijd en aandacht kunnen verleggen naar het slagen in de cursussen zelf.

De Foundation biedt een ingebouwd leiderschapsprogramma aan.

Het ingebouwde leiderschapsprogramma zou de grootste game-changer kunnen zijn die de Vida Valiente Foundation biedt. De financiële steun van de Stichting is ongetwijfeld essentieel voor de gemoedsrust van de studenten. Maar dat geldt ook voor de culturele en sociale steun voor het navigeren op school en carrière, vooral wanneer geen van beide paden bekend is, genormaliseerd is of zeer bevolkt is met rolmodellen uit hun jeugd die direct toegankelijk zijn.

Het programma van Vida Valiente omvat off-site trainingen met volledig aanwezige leiders/mentoren wiens expertise veel verder gaat dan wijn en ook gebieden als technologie, financiën en constructie omvat. "Onze vraag van de leiders is om betrokken te zijn en niet alleen tegen de studenten te praten", zei Susana Drumwright. “Om maaltijden met hen te delen, met hen in gesprek te gaan en met hen om te gaan. We hebben veel interesse gehad van leiders, die zich afvroegen hoe de relatie op langere termijn eruit ziet.”

Alle vier de oprichters van de Foundation noemen de rol van mentoren en een soort 'informele leiderschapstraining' die hun loopbaan vergemakkelijkten. Het cv van wijnmaker Sam Kaplan omvat bijvoorbeeld wijnen van 100 punten en topbiedingen bij Premiere Napa Valley, in samenwerking met de Drumwrights bij Memento Mori Winery sinds 2010 voordat hij Vida Valiente oprichtte in november 2021. Dat succes volgt op zijn jeugd aan de rand van een reservering in Oklahoma, mentorschap door Gary Andrus van Pine Ridge, en training "in de wijngaard" in Spanje en de Willamette-vallei voordat ze in Napa landen. Honderd dollar van de flesprijs van $ 250 voor The Movement van Vida Valiente zal de Stichting rechtstreeks steunen.

De ethiek van Kaplan weerspiegelt het geloof van de oprichters in Vida Valiente en hun studenten. "We vergeten zo vaak hoe het allemaal gebeurt, dat het gewoon niet op magische wijze gebeurt," zei Kaplan. “De wijnbusiness is voor mij altijd mijn best doen geweest. Ik begon onderaan en werkte zo hard als ik kon om te leren.”