De zorgsector brokkelt af door personeelstekorten

Het “grote ontslag” naast de Covid-19-pandemie heeft de manier waarop mensen over werk denken hervormd. Voor veel bedrijfstakken was het het afgelopen jaar inderdaad een moeilijke uitdaging om duurzame en betrouwbare werknemers te vinden, waardoor veel organisaties en bedrijven gedwongen werden te stoppen met hun dienstverlening of zelfs hun deuren te sluiten.

De gezondheidszorg is niet anders geweest en is extreem hard getroffen door personeelstekorten, vooral het afgelopen jaar. Een van de meest prominente problemen die recentelijk voor zorginstellingen zijn geweest, zijn ernstige tekorten aan verplegend personeel, wat volgens veel zorgprofessionals heeft geleid tot gevaarlijke praktijken en resultaten voor patiëntenzorg.

In een studies eerder dit jaar gedaan, meldde het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics "dat er tussen 275,000 en 2020 meer dan 2030 extra verpleegkundigen nodig zijn. De werkgelegenheid voor verpleegkundigen zal naar verwachting sneller groeien (9%) dan alle andere beroepen van 2016 tot 2026 .”

Het tastbare netto-effect van dit verpleegtekort heeft zeer reële effecten op de patiëntenzorg. De personeelsverhoudingen tussen patiënten en verpleegkundigen raken namelijk volledig vervormd; bijvoorbeeld, hoewel de norm voor een standaard IC-verpleegkundige kan zijn om twee patiënten in de loop van een dienst te behandelen, kunnen tekorten vereisen dat dezelfde verpleegkundige nu voor 3 of 4 patiënten zorgt - wat de weg vrijmaakt voor minder dan ideale zorg . Dit scenario is met name het geval geweest op spoedeisende hulpafdelingen, medische opnameafdelingen en ICU's in het hele land, wat heeft geleid tot aanzienlijke vertragingen in de zorg, moeilijkheid om ziekenhuisbedden te krijgen en vooral slechtere zorgresultaten.

Voor veel organisaties hebben deze tekorten ernstige gevolgen gehad, waaronder: aanzienlijke verstoringen van essentiële diensten, of erger, hun deuren sluiten permanent wegens gebrek aan middelen. Uiteindelijk is er maar één partij die echt de prijs betaalt zonder toegang tot betrouwbare zorg: de gemeenschap.

Ik heb geschreven in het verleden over hoe de Covid-19-pandemie veel stress heeft veroorzaakt bij gezondheidswerkers in het algemeen. Artsen zijn niet anders; voor miljoenen artsen wereldwijd heeft de pandemie hun grenzen van veerkracht en toewijding aan het veld echt op de proef gesteld, vooral te midden van PBM-tekorten, risicovolle ontmoetingen in de frontlinie en uitdagende werkomstandigheden. Dit is al in de context van een steeds dreigend tekort aan artsen, waarvan experts voorspellen dat dit de komende tien jaar aanzienlijke gevolgen zal hebben voor de toegang tot gezondheidszorg. In werkelijkheid, eerste zorg zal naar verwachting een van de zwaarst getroffen sectoren zijn in dit artsentekort, wat de komende jaren een slecht beeld zal schetsen.

Ongetwijfeld zullen patiënten uiteindelijk het meeste verliezen als gevolg van deze hele situatie, of het nu gaat om onveilige personeelspraktijken, overwerkte zorgprofessionals of gebrek aan toegang tot zorg, simpelweg omdat organisaties hun deuren niet open kunnen houden. Daarom moet dit probleem een ​​topprioriteit worden voor beleidsmakers, leiders in de gezondheidszorg en pleitbezorgers van patiëntveiligheid wereldwijd, en het moet zo snel mogelijk worden aangepakt.