De Green Bay Packers hopen dat Christian Watson hun volgende sensationele tweede ronde kan zijn

Greg Jennings. Jordy Nelson.

Randall Cobb. Davante Adams.

De Green Bay Packers hebben sinds 2006 opmerkelijk succes geboekt met het behalen van brede ontvangers in de tweede ronde. Ze hebben Jennings opgesteld in 2006, Nelson in 2008, Cobb in 2011 en Adams in 2014, en alle vier staan ​​ze in de top-10 in de franchisegeschiedenis in verschillende categorieën.

Nu hopen ze hetzelfde geluk te hebben met Christian Watson.

Op vrijdag ruilde Green Bay twee picks uit de tweede ronde — nr. 53 en 59 — voor pick nr. 34 en selecteerde Watson, een rauwe, kleine school uit de staat North Dakota. Als de carrière van Watson in de buurt komt van de andere vier ontvangers die Green Bay de afgelopen jaren in ronde 2 heeft genomen, zullen de Packers ronduit duizelig worden.

"Hij is groot en snel en hij is een geweldige jongen", zei Packers-directeur voetbaloperaties Milt Hendrickson. "Ik denk gewoon dat hij goed bij ons zal passen.

“Hij is een man geweest die door het proces dat je kent, gewoon collectief, je kijkt naar zijn grootte, snelheid, hij heeft gespeeld in een fenomenaal programma en hij is gewend om te winnen. Dus uiteindelijk zijn er veel dingen bijgekomen.”

De 6-foot-4, 208-pond Watson liep een laaiend 4.32-seconden 40-yard dash op de NFL Combine. Hij behaalde ook een geweldige score van 38 op de Wonderlic-test met 50 vragen.

Beide nummers stonden op of in de buurt van de top van de brede ontvangergroep.

Hij had geweldige cijfers in de verticale sprong (38-1/2”), de brede sprong (11-4) en heeft grote handen (10 1/8”). Maar zijn productie in de staat North Dakota komt niet overeen met zijn opmerkelijke fysieke gaven.

Dat komt deels doordat Watson rauw blijft. Een deel ervan was dat de Bison een eerste aanval was.

"NDSU doet het gewoon anders", zei Watson. “Of je nu 10 vangsten per jaar of 100 vangsten per jaar krijgt, iedereen heeft een rol en je leert al vroeg om je eigen rol te spelen en je rol te definiëren.

"Schiet op, NDSU bereidt je gewoon voor om te winnen, bereidt je voor om succesvol te zijn. Wat het ook was, ik zou zo hard werken als ik kan om de beste speler te zijn die ik kan en de kansen zullen komen."

Soms had Watson zijn deel van de kansen bij NDSU. Bij andere moest hij geduldig wachten.

Watson was als echte eerstejaars een beetje een speler in 2018 toen de Bison een nationale titel won. In 2019 ving hij echter 34 passen voor 732 yards - maar liefst 21.5 yards per vangst. Watson had ook zes touchdown-ontvangsten en gemiddeld 12.5 yards per puntretour.

Watson ving 19 passes voor 442 yards (23.3) in 10 wedstrijden in 2020. Hij was ook een opvallende kick-returner die twee touchdowns had en een gemiddelde van 33.8 yards per return had.

Vorig seizoen werd Watson benoemd tot tweede team Associated Press FCS All-American na het vangen van 43 passen voor 801 yards (18.6) en het scoren van zeven TD's. Hij miste de eerste drie wedstrijden van het 'postseason' van de Bison, maar keerde terug voor de overwinning van de NDSU op Montana State.

"Zoals ik al zei, 100 vangsten of 10, aan het eind van de dag zal ik net zo hard werken, ongeacht hoe vaak ik de bal aanraak", zei Watson. “Shoot, NDSU is de plek om te groeien. Je leert veel. Ik heb tijdens mijn carrière veel geleerd en ik denk dat dat me duidelijk heeft voorbereid op deze volgende sprong.”

Naast de snelheid van Watson, viel zijn vermogen om diepe ballen te volgen op bij NDSU. Hij heeft een opmerkelijke vangstraal, is een indrukwekkende hoogspringer en heeft sterke handen.

Watson is een creatieve routeloper die veel scheiding creëert en kleinere verdedigers te slim af is. Hij is ook ongrijpbaar na de vangst en moeilijk te tackelen voor kleinere verdedigende ruggen.

Maar hij worstelde met druppels en moest een veel verfijndere routeboom ontwikkelen.

"Het is zijn verdienste en hij praat daar met coaches, hij werkt elke dag aan de JUGS-machine", zei Hendrickson over Watson's drops. "Hij werkt de hele tijd, niet alleen aan zijn handen, maar ook aan zijn routelopen en gewoon een betere speler worden."

Hoewel veel scouts hun twijfels hadden over Watson toen het ontwerpproces begon, was hij een van de uitblinkers bij de Senior Bowl. Dat hielp bij het wegnemen van enkele twijfels over het vermogen van Watson om tegen competitie op hoog niveau te spelen.

"Ik ging naar de Senior Bowl met het vertrouwen dat ik daar moest zijn en dat ik een van de besten van de besten was en dat ik het volste recht had om daar te zijn", zei Watson. “Dus het vertrouwen was er. Voor mij was het meer het wegnemen van dat vraagteken van het concurrentieniveau.

"Ik weet dat NDSU me heeft voorbereid om op het hoogst mogelijke niveau te spelen en ik speelde tegen veel getalenteerde spelers toen ik daar was. Dus voor mij was het gewoon een nieuwe kans voor mij om de speler te laten zien die ik was en natuurlijk gewoon door te gaan met het elimineren van dat vraagteken en te concurreren. ”

Watson zal alle kans hebben om te strijden om onmiddellijke speeltijd in Green Bay, waar de Packers momenteel een riff-raff-verzameling van wideouts hebben. Maar als Watson in de buurt kan komen van de impact die voormalige tweede rondeers zoals Jennings, Nelson, Cobb en Adams hadden, zal Packer Nation in extase zijn.

"Ik heb tegen mezelf gezegd dat één kans alles is wat ik nodig heb, ongeacht wanneer het is, of het nu de eerste ronde of de zevende ronde is," zei Watson. “Eén kans is alles wat ik nodig heb. Dus ik bedoel, het was een wervelwind van emoties. Aan het eind van de dag probeerde ik gewoon kalm, kalm en beheerst te blijven en gewoon te wachten op dat telefoontje, te wachten op die kans en die kwam eindelijk.”