De Green Bay Packers halen drie spelers van de PUP-lijst af

De Green Bay Packers kregen zondag verrassend goed nieuws.

Pro Bowl aanvallende lijnwachter Elgton Jenkins, opvallende tight end Robert Tonyan en rookie tweede ronde wide receiver Christian Watson werden allemaal verwijderd uit de Physically Unable to Perform-lijst.

Dat betekent dat die drie spelers het seizoen op de PUP-lijst niet kunnen starten. Als ze het seizoen op PUP waren begonnen, hadden ze de eerste vier wedstrijden van het jaar moeten missen.

Terwijl hoofdcoach van Green Bay, Matt LaFleur, voorzichtig was - en de spelers voorlopig alleen individuele oefeningen zouden doen - is dit een grote stap terug naar het veld voor een trio dat een integrale rol speelt in de aanval.

"Het is net als de volgende stap in het proces," zei LaFleur. “Het is niet zo dat ze daar in teamoefeningen zullen zijn. Maar ze zullen wat individueel doen en nu ze terug zijn, kun je nu wat walkthroughs doen, wat duidelijk erg gunstig zal zijn voor, vooral voor een man die niet in de National Football League heeft gespeeld zoals Christian. Dus het zal geweldig zijn om ze daar te krijgen voor een aantal van de walkthroughs. ”

Jenkins, die eind november zijn ACL scheurde, behoort tot de meest veelzijdige lijnwachters in de geschiedenis van het team. In 2020 werd Jenkins zelfs de eerste offensieve lijnwachter van Green Bay die in hetzelfde seizoen een wedstrijd begon als guard, center en tackle in hetzelfde seizoen sinds de fusie in 1970.

Jenkins nam het vorig seizoen over van David Bakhtiari bij de linkse tackle en blonk uit voor zijn eigen blessure. In acht starts stond Jenkins slechts 1 "slechte" runs en 13 pressies toe (een combinatie van zakken, knockdowns en haasten).

Als Jenkins Week 1 in Minnesota kan spelen, zal hij zeker een aanvallende lijn verstevigen die deze zomer op en neer ging.

"Ik denk dat Elgton alles heeft gedaan wat iedereen hem heeft gevraagd met betrekking tot het revalidatieproces," zei LaFleur. “Hij is super gedisciplineerd geweest en hij steekt het werk erin. Dat zal een grote boost zijn als hij volledig vrij is om ons te helpen. Omdat er niet veel jongens zijn, nummer 1, zo getalenteerd als hij is, maar ook zo veelzijdig als hij is. We kunnen hem overal neerzetten waar we hem willen hebben."

Tonyan, die vorig seizoen op 28 oktober zijn ACL scheurde, zou een enorme boost geven aan een aanval die een bewezen tight end mist.

Tonyan had een ontsnappingscampagne in 2020 waarin hij 52 passen ving voor 586 yards. Tonyan had ook 11 touchdowns, wat het record van Paul Coffman evenaarde voor de meeste TD-vangsten in een seizoen door een strak einde van Packers.

Tonyan's aantal daalde in 2021, toen hij 18 passes voor 204 yards en twee TD's ving voordat hij zijn knie blesseerde. Maar zijn terugkeer zou een enorme boost zijn voor een groep met onbewezen Tyler Davis en Josiah Deguara, evenals de 38-jarige Marcedes Lewis.

Watson onderging een kleine knieoperatie nadat het buitenseizoenprogramma van Green Bay was afgelopen. En hoewel Watson een achterstand heeft opgelopen na het missen van bijna drie weken trainingskamp, ​​heeft hij evenveel voordeel als elke wide-out op het roster.

De Packers ruilden een paar picks uit de tweede ronde — nr. 53 en 59 — voor pick nr. 34 in de draft van april. Green Bay selecteerde toen Watson, een fysiek begaafde, maar groen-als-gras wideout uit de staat North Dakota.

De 6-foot-5, 208-pond Watson liep de 40-yard dash in een laaiende 4.32 seconden, waardoor hij de maat-snelheidsverhouding kreeg waar scouts gek op zijn. Watson beschikt ook over een enorme vangstraal, enorme handen (10 1/8”) en uitstekende balvaardigheden.

Hoewel er geen garanties zijn dat Jenkins, Tonyan en Watson klaar zullen zijn voor de opener, hebben ze zondag een stap in die richting gezet.

"Het is de volgende stap en we zijn er enthousiast over", zei LaFleur. "Ik denk dat de jongens er ook erg enthousiast over zijn, en het zal gewoon zo zijn, ze zullen er meer deel van gaan uitmaken en, weet je... juiste manier. Omdat je het hebt over aanzienlijke verwondingen en zeker hun gezondheid en veiligheid staat voorop bij elke beslissing die we nemen.