De grootste controverse over de Superbowl-rust sinds Janet en Justin barsten in de dansindustrie blootleggen

 De halftime show van dit jaar is verwikkeld in controverse nadat er een oproep was gedaan voor 400 "field cast" om deel te nemen aan de halftime show als vrijwilligers naast 115 betaalde dansers op een vakbondsbaan. Na flink protest werd aangekondigd dat deze leden van de veldcast in feite $ 15 per uur zouden krijgen, het minimumloon van Californië. Er kon echter van hen worden verwacht dat ze tot zeven volle dagen bereikbaar zijn zonder enige garantie van hun deelname of betaling. 

 Het is niet ongebruikelijk dat mensen vrijwilligerswerk doen voor dingen waar ze van houden, en de Super Bowl is daarop geen uitzondering. Tampa, bijvoorbeeld, riep in 8,000 op tot 2021 vrijwilligers, ondanks dat het nog steeds het hoogtepunt van COVID is, van begroeters tot stadsambassadeurs. Maar in dit geval waren professionele dansers verontwaardigd over de Super Bowl, hun vakbond en het dansbureau dat het optreden promootte, omdat ze werden aangeboden om vrijwilligerswerk te doen in plaats van een contract tegen vakbondstarieven.

Wat ging hier mis om zo'n verontwaardiging te veroorzaken? Er zijn drie belangrijke factoren in het spel:

1.        Dit is niet het liefdadigheidsbal van je oma. Het is de Super Bowl, 's werelds meest lucratieve sportevenement. Jezebel hield de cijfers bij: “Om even wat wiskunde te doen, beweren economen dat de Super Bowl tussen de $ 30 en $ 130 miljoen kan opleveren voor gaststeden. De Super Bowl-ticketpakketten voor 2022 die op de NFL-website worden vermeld, beginnen bij $ 5,950 per persoon en gaan op tot $ 21,250 per persoon. CBS verdiende naar verluidt een recordbedrag van $ 545 miljoen aan advertentie-inkomsten tijdens de Super Bowl van 2021, terwijl andere rapporten zeggen dat het sportevenement 'elk jaar miljarden waard is'.

2.        Vakbonden en producenten zijn ervoor verantwoordelijk dat de regels worden nageleefd. Dansers hebben hun teleurstelling uitgesproken over het feit dat SAG-AFTRA, 's werelds grootste vakbond die artiesten, omroepen en artiesten vertegenwoordigt, hier niet bedachtzamer mee omging, vooral gezien het feit dat soortgelijke zorgen vorig jaar werden geuit door dansers die in de war waren door de vermenging van betaalde en onbetaalde deelnemers aan de halftime show van 2021.

Een vertegenwoordiger van SAG-AFTRA merkte op: "SAG-AFTRA heeft samengewerkt met de producenten van de Super Bowl Halftime Show om ervoor te zorgen dat alle professionele artiesten onder een collectieve arbeidsovereenkomst vallen. Vertegenwoordigers van SAG-AFTRA zullen ter plaatse zijn tijdens de voorstelling en de vakbond heeft er alles aan gedaan om ervoor te zorgen dat iedereen die in de Halftime Show verschijnt, ongeacht hun professionele status, op de hoogte wordt gebracht van hun arbeidsrechten.”

ROC Nation, producent van de halftime show, zei in een verklaring: "We volgen en houden ons strikt aan alle SAG-AFTRA-richtlijnen."

Ondanks het nu aangeboden salaris van $ 15 per uur, hebben professionals uit de dansindustrie, zoals Taja Riley, hun bezorgdheid geuit dat dit nog steeds niet overeenkomt met de typische SAG-AFTRA-tarieven, ongeacht of veldcast wordt gecategoriseerd als dansers of als extra's, het concept dat lijkt het dichtst bij de rol van deze veldcastleden die zijn ontworpen om de energie tijdens de rustshow naar voren te brengen.

3.        Van mensen eisen dat ze beschikbaar zijn zonder compensatie is een slechte arbeidspraktijk in elke branche. Veldcast kreeg een dealmemorandum met repetitiedata, maar een "TBD" voor start- en einddatums en betaling op basis van gewerkte tijd. Dit houdt in wezen het leven van de artiest in de wacht, zonder een duidelijk begrip van hoeveel ze zullen verdienen.

Dit weerspiegelt een bredere, snode trend binnen de Amerikaanse beroepsbevolking om te verwachten dat werknemers oproepbaar zijn voor ploegendiensten, ongeacht of ze uiteindelijk worden opgeroepen voor werk en betaald worden voor hun opzij gezette tijd. Ook wel "just-in-time-planning" genoemd, hebben retailers en foodservice het gebruikt om kosten te besparen - ten koste van stabiliteit en voorspelbaarheid voor werknemers. Volgens het Brookings Institute heeft tot 40% van het personeel te maken met de stress van onvoorspelbare planningen. CNN gaf ook commentaar op de onderzoeksbevinding: "Instabiele en onvoorspelbare werkschema's blijven de norm voor werknemers in de dienstensector, vooral voor gekleurde werknemers en in het bijzonder voor gekleurde vrouwen."

Dit jaar doen sommige bedrijven, zoals Walmart, meer hun best om regelmatige schema's te bieden, met speculaties dat dit meer te wijten is aan de lage werkloosheid en het tekort aan werknemers dan aan enige welwillendheid van hun kant. Maar aangezien het aanbod van aspirant (en daadwerkelijke) professionele dansers voor betaalde rollen de reguliere vraag ver overtreft, heeft een dergelijke dynamiek de dansindustrie, waar werkgevers de overhand hebben, niet geraakt.

Dansers als professionele atleten

"Als je kunt lopen, kun je dansen", zegt het gezegde, en weerspiegelt het scala aan manieren waarop dans een belangrijk onderdeel is geworden van de Amerikaanse samenleving. Dansers variëren van casual Tik Tokers tot hardcore clubbers tot ervaren professionals die een carrière opbouwen en optreden op locaties zoals de Super Bowl halftime show. 

Als afspiegeling van het spectrum tussen basketbalspelers van weekendkrijgers die op zoek zijn naar pick-up-games in het park, naar Steph Curry en andere professionals in de NBA, zitten dansers aan alle kanten van de economische vergelijking. Degenen die als hobby dansen, zijn vaak gewend om voor lessen te betalen of kaartjes te kopen voor een club of concert. Aan de andere kant vertrouwen professionele dansers op dans om te overleven, en hebben ze geïnvesteerd in zichzelf en hun lichaam om op het noodzakelijke niveau te presteren, net als alle categorieën professionele atleten.

Waar trek je de grens tussen amateur en professional, en wat betekent dat voor grote producties zoals de halftime show van de Super Bowl? Wat voor soort behandeling mogen dansers redelijkerwijs verwachten?

Controverse over de show van dit jaar heeft geleid tot diepere vragen over het idee van dans als niet alleen een hobby, maar een industrie - een die gezonde, gelukkige dansers nodig heeft als we allemaal willen genieten van onze Super Bowl Sunday - of de Grammy's, of Coachella , of een aantal andere evenementen waarbij dansers niet de belangrijkste artiesten op de feesttent zijn, maar van cruciaal belang zijn om de toon te zetten.

Waar de industrie vandaan kan komen

De show moet doorgaan, en dat zal ook zo zijn, met Mary J Blige, Dr. Dre, Kendrick Lamar, Snoop Dogg en Eminem als headliners in de halftime show van vandaag om ongeveer 8 uur EST. Wanneer de teams naar huis gaan, zal de dansindustrie zich nog moeten buigen over wat het betekent om dansers als professionals te behandelen.

Wat kunnen we leren van het grootste halftime-schandaal van de Super Bowl sinds Janet en JT? Net zoals de onverwachte onthulling van Janet belangrijke en veel bredere gesprekken opriep over genderprivileges en body-shaming, heeft deze zaak de aandacht gevestigd op de uitdagingen die professionele dansers ervaren om van hun passie een duurzame carrière te maken. Er zijn twee belangrijke vragen naar voren gekomen: wat moet er in de dansindustrie veranderen om van dans een levensvatbaarder carrièrepad te maken? En wat moeten verantwoordelijke werkgevers doen om dansers beter te ondersteunen?

Om meer inzicht in deze vragen te krijgen, sprak ik met Taja Riley, een dansartiest die samen met Beyonce en Jennifer Lopez aan meerdere Super Bowl-shows heeft deelgenomen.

Taja leidde een groot deel van de organisatie rond de halftime show van dit jaar en deelde de volgende drie reflecties over de toekomst van de industrie: 

"Een van de belangrijkste sleutels bij het starten van het gesprek is de verschuiving van de onbewuste dialoog achter de term 'danser'.

Het moet voor mensen zingen, als een beroep van bekende waarde. Als mensen vroeger het woord danser hoorden, dachten ze aan Tina Turner's zinsnede "private danser, danser voor geld", mishandeling door de filmische lens van de danswereld in films als "A Chorus Line", zelfs kleine uitdrukkingen of slogans uit de industrie " Zal dansen voor eten', 'hongerige artiest', 'dansende aap', 'back-updanseres' of de beruchte auditieterm 'CATTLE call'. We hebben de mainstream media-attitude van de popcultuur nodig om meer respect te hebben als het gaat om dansprofessionals.

Daarom gebruik ik "Dance Artist" of "Dance Athlete" als mijn favoriete label/beroepstitel. Iedereen weet wat het betekent om 'aan te kleden om indruk te maken': het kleedt de mentaliteit van wat je doet, en ondertekent het met een vooraf bedacht begeleidend woord van hoge waarde. Neem bijvoorbeeld: de stille hefboomwerking van het pak. Een man in zweet versus een man in een pak gaat naar de elite van het bedrijfsleven om een ​​idee te pitchen - wie wint de standaardaandacht? Wat als de man in het zweet mede zou worden ondertekend door de hotshot CEO in het pak? Misschien interesseert de mooiste van Park Avenue zich meer voor de man met het zweet. 

Door een woord dat al een bekende waarde of aanwezigheid in iemands hoofd heeft, toe te voegen aan een woord dat ze niet kennen, verandert de outfit van respect van een tweedehands joggingbroek in een Versace-pak in het publieke perspectief van de high-brow entertainer (zelfs als Ik graaf figuurlijk beide draaduitdrukkingen). En de waarheid is dat dansers vaak worden gezien als aan de onderkant van de artistieke totempaal, achter 'artiesten' en 'atleten'. Maar echt, we zijn allebei, en brengen zoveel doel en magie in producties.

Verantwoordelijke werkgevers moeten zichzelf zien als leiders, en de beste leiders weten hoe ze naar hun teams moeten luisteren en ze echt als gelijkwaardige medewerkers moeten zien.

Elke keer dat ik heb gewerkt met of gelezen over een team dat de cast + crew als een team van gelijkwaardige medewerkers heeft behandeld, overtreffen ze de minimumbalk van "SUCCESS" voor het product en gaan ze meteen door met het creëren van "CLASSIC" of " TIMELESS” producties. Media zijn oververzadigd met inhoud, maar het ding dat altijd opvalt, is wanneer de energie van het scherm springt. Ze zullen zeggen dat ze "hun vinger er niet op kunnen leggen", maar ze blijven er gewoon door aangetrokken worden. Elke ervaren creatieveling weet dat om dat te bereiken, er een vriendschappelijke synergie moet zijn met alle spelers achter de schermen. Het moet aanvoelen als een familiebedrijf. Een goed geoliede machine van vertrouwen, passie en inspiratie. 

Ik denk dat het vermindert of bedreigt wat we echt aan het doen zijn als creatieve dans wanneer de mensen met wie we achter de schermen samenwerken, onbewust of actief mensen gaslighten, in plaats van opnieuw te bevestigen dat er een doel achter elk werk zit, hoe groot of klein ook. Het zit hem allemaal in de aanpak van hoe de productie functioneert en of het met liefde en professionaliteit wordt geleid, of door angst, druk + deadlines. Energie spreekt boekdelen en heeft uiteindelijk invloed op onze behandeling.

Meestal zijn het de dansartiesten die deze klappen achter de schermen moeten aanpassen, afwenden of ontwijken, zoals gevraagd worden om contracten te ondertekenen zonder voorafgaande beoordeling, te laat betaald worden, te horen krijgen dat je vervangbaar bent, of andere respectloze praktijken.

Als de waarheid is, zijn we net zo goed onderdeel van het creatieve team als de regisseur, de cameraman, de acteur, de artiest.

Als onze werkgevers en creatieve collega's echt geen waarde zien in dansartiesten, dan moeten ze zich echt gaan afvragen...waarom hebben we ons daar? En als dat antwoord is "omdat dansartiesten een achtergrond hebben", dan zou ik hen vragen: "Welke art director of decorontwerper weet hoe hij een decor moet bouwen dat choreografeert of freestyle bewegingen, repeteren of workshopideeën, emotie uitdrukt, de artiest ontwikkelt , last-minute wijzigingen aanbrengen, camera gereed maken, muzikaliteit accentueren of zelfs de sfeer creëren die nodig is om het verhaal te vertellen, ongeacht hoe hoog of laag budget?” Het grappige is, als je het budget hebt om een ​​set te maken die dat allemaal doet, kun je ons net zo goed betalen wat dat ook is, en ik garandeer je dat we het nog steeds zouden uitvoeren Andre 3000% beter dan de gefabriceerde set die ze hebben gemaakt. 

Stel je de "Thriller"-muziekvideo van Michael Jackson voor zonder de dansartiesten, Beyoncé's "Single Ladies", Janet Jacksons "Rhythm Nation", "Run it" van Chris Brown, "Gossip Folks" van Missy Elliot, Britney Spears "I'm a Slave 4 You ," of N'Sync zonder de choreografie "Bye Bye Bye". Popculturen, de meeste iconische evenementen, trends, muziek, video-inhoud en mensen zouden lang niet zo ICONISCH zijn zonder DANS, en meer specifiek DANSARTIESTEN. Dus als we niet het juiste respect krijgen, is dat op dit moment kwetsend en gewoon raar. We zijn te laat voor een gegraveerde stoel aan de tafel met onze namen erop.” 

Dus hoe komen we daar? Scott en Brian Nicholson, identieke tweelingdansartiesten, creatieve regisseurs en choreografen die vooral bekend staan ​​om hun werk met Ariana Grande, deelden dat ze zich een wereld konden voorstellen waarin “een gezonde en respectvolle werkomgeving ervoor zorgt dat alle aspecten van de vergelijking schitteren, gedijen, duurzaam en winstgevend zijn.

Het wurgen van het ene aspect zal het andere doden. Degenen die de leiding hebben en op plaatsen met macht hebben een grote sleutel tot het stukje van de puzzel. [Degenen met meer] onmiddellijke zeggenschap en macht kunnen actie ondernemen, hoewel sommigen met kleinere sleutels samen meer deuren kunnen openen. Het is top-down en bottom-up tegelijk.”

Taja legde verder uit: "Ik denk dat werkgevers die dansartiesten contracteren om hun producten/talent te promoten of te verbeteren, op zijn minst dit concept moeten overwegen: de mensen die voor en naast u werken, zijn uw belangrijkste en meest waardevolle klanten. We zullen meer waarde toevoegen als je ons behandelt alsof we waarde hebben.”

Volledige onthullingen met betrekking tot mijn werk hier. Dit bericht is geen investering, belasting of juridisch advies en de auteur is niet verantwoordelijk voor enige actie die wordt ondernomen op basis van de hierin verstrekte informatie. 

Volg me op Twitter or LinkedIn. Check mijn boek hier.