De strijd van de FTC tegen niet-monopolies zal consumenten niet helpen

De populaire Bloomberg News-columnist Matt Levine maakt graag een komisch punt in zijn populaire Geldzaken column voor Bloomberg dat vanuit het perspectief van de SEC bijna alles wat een bedrijf doet (of zijn leidinggevenden) dat de wet overtreedt, kan worden opgevat als effectenfraude.

De Federal Trade Commission onder leiding van Lina Khan heeft een soortgelijke omnivore jurisdictie omarmd door te verklaren dat een breed scala aan tot nu toe algemeen aanvaarde handelspraktijken mogelijk kan worden opgevat als een schending van antitrustwetten. Door het idee los te laten dat de FTC zich in de eerste plaats zou moeten bezighouden met het welzijn van de consument en de prijzen, heeft Khan de vrijheid gekregen om een ​​openlijk politieke agenda na te streven, wat een vluchtig onderzoek van de industrieën in haar vizier overduidelijk maakt. Twee kwesties in het bijzonder illustreren de mate waarin de huidige FTC een bekrompen ideologische agenda nastreeft in plaats van te proberen het welzijn van de consument te verbeteren.

Om te beginnen vorig jaar de FTC expliciet gemaakt het is van plan om de rol die Pharmacy Benefit Managers spelen op de markt voor geneesmiddelen op recept te onderzoeken - en te verminderen - en een paar congresleden lijken gretig populistisch te spelen en de acties van de Commissie te ondersteunen. Zo heeft de Kamercommissie voor Wetenschap, Ruimte en Technologie volgende week een hoorzitting gepland over PBM's.

De onderzoeksaankondiging van de FTC bestempelde PBM's met de impliciete pejoratieve term "tussenpersoon" om duidelijk de veronderstelde "twijfelachtige" rol aan te geven die de industrie speelt.

Het bezwaar van de FTC lijkt te zijn - afgezien van het leninistische idee van het bureau dat tussenpersonen niets van waarde toevoegen - dat PBM's een zekere marktmacht opbouwen, wat op zich al een reden is voor deze FTC om ze aan te pakken. PBM's, die namens vakbonden, grote werkgevers, verzekeringsmaatschappijen en zelfs regeringen onderhandelen over lagere medicijnprijzen, zijn echter juist succesvol omdat ze marktmacht opbouwen. In plaats van dat de monopolistische farmaceutische bedrijven (door middel van hun patenten) de beste prijs voor hen dicteren, worden ze gedwongen te onderhandelen met een handvol PBM's die genoeg patiënten hebben die de farmaceutische bedrijven veel geld zouden verliezen als ze niet zouden kunnen bereiken een verkoopovereenkomst aan een van hen. Zonder controle door de PBM's van hun macht, zou het andere eind van de onderhandelingstafel over de prijsstelling van geneesmiddelen, bekend als apotheekserviceadministratieve organisaties (PSAO's) - die worden gecontroleerd door de drie grootste geneesmiddelengroothandels van het land - schijnbaar vrij spel hebben om de kosten voor apotheken op te drijven. en het Amerikaanse publiek.

Bovendien hebben PBM's hard gepusht om de directe levering van geneesmiddelen op recept te implementeren, wat verbetert de therapietrouw enorm en op zijn beurt ook gezondheidsresultaten, waardoor levens en miljarden dollars worden gered. Het idee dat ze moeten worden beperkt om de consument te beschermen, klopt gewoon niet met de werkelijkheid.

Een andere kwestie die de FTC gepast achtte, was de zogenaamde "Right to Repair"-beweging, die aandringt op wetgeving die consumenten in staat stelt om alle noodzakelijke reparaties uit te voeren aan hun tractor, boot of verschillende andere producten die ze bezitten. De FTC's bewering is dat fabrikanten voorkomen dat consumenten toegang krijgen tot de centrale processor die de motor aanstuurt, wat betekent dat de fabrikant of een dealer eventuele aanpassingen of reparaties moet uitvoeren als dit de oorzaak van het probleem is. Dat geeft hen, zo beweren ze, marktmacht over de reparatiemarkt.

Hoewel de FTC misschien beweert dat deze vereiste de fabrikant een hefboomeffect geeft op consumenten die hij kan exploiteren, is het ook zo dat voor benzinemotoren de computerprocessor de prestaties van de motor reguleert om ervoor te zorgen dat deze voldoet aan de EPA-emissievoorschriften. . De belangrijkste reden dat veel consumenten toegang tot de processor willen, is om de emissieregelaar te verslaan om meer snelheid of acceleratie te krijgen.

Bijvoorbeeld in een Onderzoek uit 2019 onder 770 dealers van apparatuur, zei een derde van de respondenten dat ze onderhoud hadden gepleegd aan apparatuur die op de een of andere manier illegaal was aangepast, en dat bijna de helft van die aanpassingen betrekking had op veranderingen die de emissiebeheersingsapparatuur aantasten of onbruikbaar maakten.

Er is ook aanzienlijk bewijs dat eigenaren van apparatuur die hun apparatuur aanpassen, uiteindelijk de veiligheid in gevaar kunnen brengen - opnieuw in het streven naar betere prestaties. NHTSA haar bezwaren kenbaar gemaakt op een voorgesteld stembiljetinitiatief uit 2019 dat fabrikanten zou verplichten eigenaren en reparatiefaciliteiten van derden toegang te geven tot voertuigsystemen, waarbij werd gesteld dat een dergelijke vereiste het risico op cyberbeveiligingsaanvallen zou vergroten en de openbare veiligheid in gevaar zou kunnen brengen.

Harvard-econoom en voormalig minister van Financiën Larry Summers onlangs waargenomen dat de druk van de FTC om de omvang en reikwijdte van grote bedrijven te verkleinen, louter vanwege de vermeende zonde van groot zijn, Lina Khan lof kan opleveren van de linkse activisten in haar partij, maar de waarschijnlijke uitkomst als ze slaagt in haar pogingen om deze bedrijven te schrappen kleiner worden zal hogere consumentenprijzen zijn en verdere inflatoire druk op de economie.

Khan's reeks verklaringen die haar inspanningen verdedigen om fusies te beperken en de grote technologiebedrijven aan te pakken, wordt inderdaad steeds raadselachtiger - haar opmerking uit 2022 dat meer fusies zouden kunnen leiden tot een grotere prevalentie van monopsonistische arbeidsmarkten suggereert dat ze zich geen zorgen maakt over zowel jurisdictie als de economische realiteit.

Het verminderen van de macht van PBM's simpelweg omdat ze marktmacht hebben opgebouwd, zal de consumenten niet ten goede komen en het instemmen met de klachten van consumenten over hun recht om hun apparatuur naar wens aan te passen, staat op gespannen voet met andere ogenschijnlijke prioriteiten van haar regering met betrekking tot koolstofemissies.

Als de FTC zich meer bezighoudt met politiek dan met economie, zijn er weinig winnaars.

Kost: Ike Brannon[e-mail beveiligd]>

Datum: Zondag 5 februari 2023 om 3:43 uur

aan: Tommy Behnke[e-mail beveiligd]>

Onderwerp: draft

...

[Bericht afgekapt] Bekijk het hele bericht

Lijkt me goed.Geweldig.Begrepen.

BeantwoordenDoorsturen

Componeren:

referentie: HPA 22-10

Componeren:

CNH Internationaal

PBM_Op-Ed_.docx weergeven.