De ozonlaag van de aarde herstelt zich langzaam, zo blijkt uit een VN-rapport

De beschermende ozonlaag van de aarde is op weg om zich binnen vier decennia te herstellen, waardoor een ozongat wordt gedicht dat voor het eerst werd opgemerkt in de jaren tachtig, zo maakte een door de Verenigde Naties gesteund panel van deskundigen maandag bekend.

De bevindingen van de wetenschappelijke beoordeling, dat om de vier jaar verschijnt, volgt het historische Protocol van Montreal uit 1987, dat de productie en consumptie verbood van chemicaliën die de ozonlaag van de planeet aantasten.

De ozonlaag in de bovenste lagen van de atmosfeer beschermt de aarde tegen de ultraviolette straling van de zon, die in verband wordt gebracht met huidkanker, oogstaar, aangetast immuunsysteem en schade aan landbouwgrond.

Wetenschappers zeiden dat het herstel geleidelijk gaat en vele jaren zal duren. Als het huidige beleid van kracht blijft, zal de ozonlaag zich naar verwachting tegen 1980 herstellen tot het niveau van 2040 – vóór het ontstaan ​​van het ozongat – en tegen 2045 weer normaal worden in het noordpoolgebied. Bovendien zou Antarctica normale niveaus tegen 2066.

Wetenschappers en milieugroeperingen hebben het wereldwijde verbod op ozonafbrekende chemicaliën al lang geprezen als een van de meest kritieke milieuprestaties tot nu toe, en het zou een precedent kunnen scheppen voor een bredere regulering van klimaatopwarmende emissies.

"Ozonactie schept een precedent voor klimaatactie", zei Petteri Taalas, secretaris-generaal van de Wereld Meteorologische Organisatie zei in een verklaring. "Ons succes bij het uitfaseren van ozonetende chemicaliën laat ons zien wat we kunnen en moeten doen - met spoed - om af te stappen van fossiele brandstoffen, broeikasgassen te verminderen en zo de temperatuurstijging te beperken."

Wetenschappers zeiden dat de wereldwijde uitstoot van de verboden chemische stof chloorfluorkoolwaterstof-11, of CFC-11, die werd gebruikt als koelmiddel en in isolatieschuim, sinds 2018 is afgenomen na een onverwachte stijging gedurende meerdere jaren. Een groot deel van de onverwachte CFC-11-emissies was afkomstig uit Oost-China, aldus het rapport.

Het rapport ontdekte ook dat de ozonafbrekende chemische stof chloor met 11.5% is gedaald in de stratosfeer sinds de piek in 1993, terwijl broom met 14.5% is gedaald sinds de piek in 1999.

Wetenschappers waarschuwden ook dat inspanningen om de aarde kunstmatig af te koelen door aërosolen in de bovenste lagen van de atmosfeer te injecteren om zonlicht te weerkaatsen, de ozonlaag zouden kunnen verdunnen, en waarschuwden dat verder onderzoek naar opkomende technologieën zoals geo-engineering noodzakelijk.

Onderzoekers van de Wereld Meteorologische Organisatie, het Milieuprogramma van de Verenigde Naties, de National Oceanic and Atmospheric Administration, de National Aeronautics and Space Administration en de Europese Commissie hebben bijgedragen aan de beoordeling.