De Denver Nuggets Trading Bones Hyland lijkt steeds onvermijdelijker

Het is nog niet zo lang geleden dat het idee dat de Denver Nuggets tweedejaars bewaker Bones Hyland zouden ruilen, die onlangs voor de tweede keer was geselecteerd voor het Rising Stars-team van de NBA tijdens het All-Star-weekend, nogal absurd zou hebben geleken.

Nu, enigszins plotseling, lijkt Denver Hyland te verhandelen tegen de handelsdeadline van de NBA op 9 februari deze donderdag niet alleen steeds waarschijnlijker, maar bijna onvermijdelijk.

Als rookie werd Hyland al snel een favoriet bij Nuggets-fans, zowel met zijn driepuntsschieten in de oceaan, waarmee hij het thuispubliek kan opwinden als hij op de verwarming stapt, als met zijn sprankelende, bruisende persoonlijkheid die schittert op het veld en in interviews. maakte hem een ​​van de meest sympathieke Denver-spelers van de afgelopen jaren.

Wat nog belangrijker is op het gebied van basketbal, hij speelde een cruciale rol bij het helpen redden van de prestaties van de Nuggets-bank, die tot de All-Star-break van vorig jaar de vijfde slechtste was in de competitie met een nettoscore van min-2.9 punten per 100 bezittingen, volgens NBA.com. Hyland werd eind januari gepromoveerd om Facu Campazzo te vervangen als Denver's fulltime back-up point guard, en speelde samen met DeMarcus Cousins ​​een belangrijke rol bij het helpen verbeteren van de Nuggets naar een plus-1.1 netto rating na de pauze. Dat was goed voor de 13e plaats in de competitie, een aanzienlijke verbetering, en een die "goed genoeg" was gezien de dominantie van Denver toen regerend back-to-back MVP Nikola Jokic op het veld stond.

Dat succesverhaal hielp het vertrouwen van de Nuggets in Hyland aan te wakkeren omdat hij in staat was om door te gaan in die back-up point guard-rol, een vertrouwen dat meespeelde in de calculus toen general manager Calvin Booth, in zijn eerste grote handel aan het roer van Denver's frontoffice, verhandelde de altijd betrouwbare, stoere back-up PG Monte Morris, samen met een andere steunpilaar van Nuggets in Will Barton III, aan de Washington Wizards voor Kentavious Caldwell-Pope en Ish Smith.

Maar ondanks de grote gok van Denver op Hyland, is de bank van de Nuggets voor het grootste deel vast blijven zitten in hetzelfde moeras dat hem al seizoenenlang teistert, en heeft nu een nettoscore van -4.1, het op één na slechtste cijfer in de NBA. .

Hoewel Hyland op NBA Twitter en andere internethoeken Barton dit seizoen grotendeels heeft vervangen als de favoriete zondebok van Nuggets-fans, is er genoeg te verwijten. Hyland heeft zeker zijn rol gespeeld, met wat vaak een onwil of onvermogen lijkt te zijn om meer een facilitator te zijn als hij het punt leidt, en over het algemeen een vrij extreme inconsistentie. Van de 42 wedstrijden die hij dit seizoen heeft gespeeld, scoorde hij bijvoorbeeld meer dan 20 punten in acht wedstrijden, maar scoorde hij minder dan tien punten in 16.

Ter verdediging van Hyland werd hij echter vanaf het begin door de Nuggets in een enigszins verliezend voorstel geplaatst. Om het grootste deel van de last van het dragen van het team te dragen terwijl Jokic op een tweedejaars speler zit wiens beste vaardigheid is om de lichten uit te schieten in plaats van de spelvorming en besluitvorming die nodig zijn om met succes door de point guard-positie te navigeren, was een groot risico om te beginnen met.

En de potentiële beloningskant van die vergelijking was grotendeels gebaseerd op een vrij kleine sample-set van een half seizoen, en een waarin Hyland in Cousins ​​​​een betrouwbare pick-and-roll-partner had die (het lijkt achteraf vooral duidelijk) echt zijn best deed. neigingen en gewoonten om punten te bewaken. En hoewel de Nuggets deze dynamiek probeerden na te bootsen met DeAndre Jordan, klikte het gewoon nooit op dezelfde manier.

Bovendien, als de enige maker van het schot die van de bank kwam, was de druk op Hyland om punten te genereren enorm, terwijl hij tegelijkertijd ook op de grond werd geroepen voor de aanval. Het was een zware last om op de schouders te leggen van een speler met zijn ervaringsniveau, en de gemengde berichtgeving waarop Hyland onlangs zinspeelde, die ertoe leidde dat hij realistisch gezien verwarring kreeg over zijn rol, moet worden erkend als een waarschijnlijke factor die, althans gedeeltelijk bijgedragen aan zijn inconsistentie.

Nu lijkt de frustratie van Hyland over zijn situatie (en misschien de frustratie van hoofdcoach Michael Malone en zijn staf over hoe hij heeft gereageerd) de situatie tot een hoogtepunt te hebben gebracht.

Tijdens de recente wedstrijd van de Nuggets tegen de New Orleans Pelicans, meldde TNT's Chris Haynes vanaf de zijlijn dat competitiebronnen hem hadden geïnformeerd dat "Bones Hyland open staat voor handel." Haynes volgde al snel zijn This League Uncut-podcast op door eraan toe te voegen dat er "wrijving" is tussen Hyland en de Nuggets-organisatie.

In wat een voorafschaduwing lijkt te zijn van het verplaatsen van Hyland van de selectie, is hij niet gespeeld in de laatste drie wedstrijden van Denver en had hij daarvoor iets minder dan vijf minuten de tijd. Rookie Christian Braun lijkt al te zijn aangewezen als de ontvanger voor de notulen van Hyland, en met Bruce Brown die van de twee naar de back-up point guard-positie verschuift, lijkt Braun te worden aangewezen als de nu permanente back-up shooting guard van Caldwell-Pope.

Een groot aantal teams heeft naar verluidt interesse getoond in het verwerven van Hyland, inclusief maar niet beperkt tot de Minnesota Timberwolves en Charlotte Hornets. En met nog twee jaar teamcontrole op zijn rookiecontract dit seizoen, en met nog veel offensief voordeel en ruimte voor groei, zou Hyland meer waarde moeten hebben op de handelsmarkt dan enige andere speler waar Denver realistisch gezien voor open zou staan, onvoorzien "kan niet weigeren" aanbiedingen niettegenstaande.

Dit alles gecombineerd met wat van oudsher een vrij lage tolerantie van de Nuggets-organisatie is geweest om spelers op hun selectie te houden die de appelwagen van streek hebben gemaakt of mogelijk van streek zouden kunnen maken in termen van verstorende vibes of op zijn minst een afleiding van wat gewoonlijk is geweest. een vrij positieve en harmonieuze kleedkamer in Denver, met Jusuf Nurkic, Ty Lawson en Kenneth Faried als voorbeelden uit voorgaande seizoenen.

Dit alles wil niet suggereren dat Hyland enige vorm van 'slechte houding'-problemen heeft die negativiteit kunnen veroorzaken, maar meer dan hem nu aan boord te houden, nadat hij zijn wens heeft uitgesproken voor een grotere rol dan de Nuggets hem kunnen bieden, en nadat Denver qua rotaties van hem lijkt te zijn verwijderd, is het voor beide partijen gewoon onhoudbaar.

Dus hoewel er geen garantie is dat Hyland zal worden verhandeld - de mogelijkheid dat Denver geen deal vindt die ze hoog genoeg waarderen, is groter dan dat ze het ideale handelspakket voor Hyland vinden - lijken alle winden op dit moment in die richting te waaien.

Wat betreft wat de Nuggets in ruil zullen zoeken, tweezijdige vleugelspelers lijken hun belangrijkste doelwit te zijn. Matt Moore van The Action Network meldde dat Chris Duarte, Terrence Mann en Alex Caruso allemaal namen zijn op het radarscherm van Denver (terwijl hij aangaf dat sommigen buiten hun plausibele vermogensbereik vallen). En omdat hij er niet in slaagt de juiste speler te vinden in ruil voor Hyland, heeft Mike Singer van de Denver Post gemeld dat de Nuggets misschien "tractie" hebben bij het krijgen van een eerste ronde draft pick. Het lijkt echter duidelijk dat hun voorkeur zou zijn om te verwerven wie hen dit seizoen mogelijk zou kunnen helpen in een diepe playoff-run in hun zoektocht naar een kampioenschap.