Het contract loopt niet goed af, maar de Yankees moesten Aaron Judge ondertekenen

Leden van MLB-frontoffices zijn belast met het ontwikkelen van plannen voor de korte en lange termijn, waarbij plannen B, C en D ook gereed zijn voor het geval zich verschillende onvoorziene omstandigheden voordoen. Nu de Aaron Judge-sweepstakes vandaag eindelijk ten einde liepen met de New York Yankees die de San Francisco Giants en San Diego Padres op de hielen zaten, is het de moeite waard om terug te kijken op enkele van de scenario's die door Yankee GM moesten gaan. Brian Cashman's gedachten over de afgelopen paar seizoenen.

De New York Yankees beginnen elk seizoen met de intentie, misschien zelfs de verwachting dat een World Series-kampioenschap binnen handbereik is. Hoewel ze de ultieme prijs van het spel sinds 2009 niet meer hebben gewonnen, hebben ze sindsdien slechts drie keer het 'postseason' gemist en zijn ze sinds 500 niet onder de .1992 geëindigd. Ze zijn misschien niet zo vrij met hun geld als tijdens de George Steinbrenner-tijdperk, maar ze behoren nog steeds jaarlijks tot de hoogste loonlijsten van het spel.

Cashman kwam uit de COVID-19 verkorte 2020-campagne en keek waarschijnlijk als volgt naar het team:

• Aaron Judge was het offensieve middelpunt, en hoewel zijn 2020 ook werd gecompromitteerd door een kuitblessure, zou de club om hem heen moeten worden gebouwd, met zijn grote betaaldag nog twee volle seizoenen verwijderd.
• Gerrit Cole was misschien wel de beste werper van de wedstrijd en stond onder contract tot en met 2028. Het team bezat een benijdenswaardige pitching-diepte, zowel in de rotatie als in de pen, en werd geprojecteerd als een potentiële machine om runs te voorkomen.
• Er waren een paar heel, heel veelbelovende kinderen op komst aan de kant van de positiespeler in de minor leagues. Oswald Peraza en Anthony Volpe werden geprojecteerd als hun middelste infield van de toekomst, Oswaldo Cabrera was een knuppel met multipositioneel potentieel, en outfielder Jasson Dominguez bezat een bijna grenzeloze power-upside.

Dus al in het laagseizoen van 2020-21 leek het allemaal vrij eenvoudig. Laat Judge opsluiten, zorg dat Luis Severino gezond wordt en laat de werpmachine zoemen, en houd de kinderen op het goede spoor naar de groten. Ze kregen een enorme bonus toen Nestor Cortes naar voren kwam als een legitieme aas in zijn eigen recht en de pitching zelfs beter maakte dan verwacht.

Zoals zal gebeuren, waren er andere ontwikkelingen en beslissingen die ik onderweg moest nemen die niet unaniem in het voordeel van de Yankees vielen.

Ten eerste moesten ze die infield-posities bemannen met bekwaam playoff-waardig personeel terwijl de kinderen nog steeds hun tanden in de minderjarigen aan het snijden waren. De Yanks kozen ervoor om de zittende 3B Gio Urshela na het seizoen 2021 in te ruilen voor de Twins, in ruil daarvoor Josh Donaldson en zijn aanzienlijke salaris ($ 43.5 miljoen voor 2022-23) terug te nemen. Ze gaven uiteindelijk ook toe dat Gleyber Torres het verdedigend niet zou afsnijden bij een korte stop, en namen Isiah Kiner-Falefa over in een aparte deal.

Nu waren de Yanks onverslaanbaar in de eerste helft van 2022 en ondanks een ineenstorting van de tweede helft wonnen ze nog steeds 99 wedstrijden, dus een Donaldson/Kiner-Falefa linkerkant van het infield was geen totale ramp op zich, maar…….de geld toegezegd aan die jongens plus de naderende aanwezigheid van Peraza/Volpe zorgden ervoor dat ze niet overeenkwamen met de beste spelers in de vrije spelersklasse van 2022-23.

Oh, en Judge, die afgelopen laagseizoen een zevenjarige deal van $ 200 miljoen + afsloeg, wedde op zichzelf en won enorm, en kwam naar voren als duidelijk de beste aanvallende speler in het honkbal op weg naar free agency. ik schreef hier eind vorige maand over de hachelijke situatie waarmee de Yankees te maken kregen als ze hem lieten gaan. Ze zouden met een pot geld zitten en eigenlijk niemand die het echt waard was om het aan uit te geven als Judge ergens anders heen was gegaan. Ze moesten Aaron Judge ondertekenen.

En zoals de lezers van Jon Heyman (een heel goede schrijver en nieuwsbreker die gisteren een nachtmerrie beleefde) zullen bevestigen, waren ze heel dicht bij het verliezen van Judge aan de Giants.

Dus het voorkeursscenario van Cashman voor de seizoenen 2023-24 is grotendeels op zijn plaats, hoewel ze in de mix blijven voor andere vrije spelers. Judge zit opgesloten, Donaldson/Kiner-Falefa zijn misschien elk nog een half seizoen nodig, en hun dollars komen eind 2023 vrij. De kinderen filteren het hele seizoen door in de line-up. De werpstok wordt van boven naar beneden geladen. Voor de volgende handvol seizoenen, met Judge op of nabij zijn hoogtepunt, is dit een behoorlijk angstaanjagende groep.

Hoe doen 6'7”, 280, power hitters het als ze midden tot eind dertig worden? Nou, dat is een ander verhaal. Frank Howard is ongeveer het meest vergelijkbare talent dat ik kan vinden, en hij veranderde abrupt in een pompoen toen hij 30 was. 35 wordt het seizoen van Judge op 2023-jarige leeftijd, dus dat probleem is waarschijnlijk een paar jaar later. De Yanks hopen hun titelloze reeks voor die tijd te doorbreken.