"We moeten mensen ontmoeten waar ze zijn - en dat betekent scepticisme omarmen." Dat is wat de voormalige CEO van FTX zei Sam Bankman-Fried zei in een verklaring waarin de Super Bowl-commercial van het bedrijf met de komiek Larry David op 13 februari werd aangekondigd. In de advertentie van één minuut verwerpt David enkele van de grootste technologische en wetenschappelijke uitvindingen uit de geschiedenis van het wiel naar de gloeilamp. De subtekst: deze man heeft altijd ongelijk.
De spot eindigt als David ineenkrimpt bij het idee om FTX te gebruiken, een moment bedoeld als komisch, maar een moment dat nu profetisch lijkt na de cryptocurrency-uitwisseling, ooit gewaardeerd op $ 32 miljard, faillissement aanvragen.
Lees meer
MIS HET NIET | :60
Naast de ironie van Davids komische afkeer van FTX, wordt de televisiester nu aangeklaagd, samen met vele andere beroemdheden, voor hun betrokkenheid als betaalde ondersteuners van FTX. Ook genoemd in de class action-rechtszaak, ingediend in Miami door een FTX-klant op 16 november, zijn andere beroemdheden die FTX publiekelijk onderschreven, waaronder Tom Brady, Gisele Bundchen, Shaquille O'Neal, Shohei Ohtani, Trevor Lawrence, Naomi Osaka, Stephen Curry, David Ortiz, Udonis Haslem en Kevin O'Leary. De National Basketball Association Golden State Warriors, dat in 2021 een deal sloot met FTX, waardoor het ook het officiële cryptocurrency-platform van het team werd genoemd.
De eerste van wat waarschijnlijk een berg rechtszaken gaat worden
Edwin Garrison heeft op 16 november in Miami de voorgestelde class action-rechtszaak aangespannen tegen Bankman-Fried en zijn cohort van beroemdheden. eist een niet-gespecificeerde schadevergoeding, maar beweert dat FTX-klanten zijn verloren ongeveer $ 11 miljard.
"Hoewel de beklaagden hun partnerschappen met de FTX-entiteiten openbaar hebben gemaakt", luidt een deel van de rechtszaak, "hebben ze nooit de aard, omvang en hoogte van de vergoeding bekendgemaakt die ze persoonlijk hebben ontvangen in ruil voor de promotie van het misleidende FTX-platform, dat de SEC heeft uitgelegd dat het niet bekendmaken van deze informatie een schending zou zijn van de anti-reclamebepaling van de federale effectenwetten.
Het is waar dat de FTC misleidende advertenties en aanbevelingen verbiedt. "Adverteerders zijn aansprakelijk voor valse of ongefundeerde verklaringen die zijn afgelegd door middel van aanbevelingen, of voor het nalaten om materiële connecties tussen henzelf en hun onderschrijvers bekend te maken", luidt de Website van de Federal Trade Commission (pdf). "Endorsers kunnen ook aansprakelijk worden gesteld voor verklaringen die tijdens hun onderschrijvingen zijn afgelegd." Maar Garrison en zijn potentiële mede-aanklagers vinden het misschien moeilijk om de sportberoemdheden aansprakelijk te stellen voor de vermeende gewetenloze transacties van FTX.
"Aansprakelijkheid berust bij onderschrijvers wanneer ze niet onthullen, of wanneer ze geen eerlijke mening of overtuiging delen", zegt Aron Solomon, hoofd juridisch analist bij Esquire Digital, een digitaal marketingbureau voor advocaten.
Crypto-aanbevelingen van beroemdheden zijn riskant voor alle betrokkenen
Beroemdheden die cryptocurrency promoten, zijn in het verleden met succes bestraft voor het overtreden van openbaarmakingsregels. In oktober, in een niet-gerelateerde cryptocurrency-zaak, televisiester en social media-influencer Kim Kardashian kreeg een boete van $ 1.26 miljoen voor het niet onthullen van het feit dat ze werd betaald om de EthereumMax-cryptocurrency op Instagram te onderschrijven. In 2018 legde de Securities and Exchange Commission (SEC) bokser Floyd Mayweather en rapper DJ Khaled een boete op een gecombineerde $ 600,000 omdat ze niet hebben bekendgemaakt dat ze zijn betaald om de Centra Tech-cryptocurrency project.
In beide gevallen kwamen de beroemdheden in botsing met de SEC's anti-reclameregels die reclame voor effecten verbieden (artikel 17b van de Securities Act van 1933), zonder duidelijk te maken dat het een betaalde advertentie was. In dat opzicht verschillen de FTX-aanbevelingen van beroemdheden van de vorige gevallen, omdat in bijna alle gevallen FTX openbaar werd gemaakt, via persberichten, dat de bijbehorende beroemdheden deelnamen aan marketingcampagnes.
"Als eisers kunnen bewijzen dat Tom Brady [wist] dat FTX oplichterij was of dat [hij wist dat Bankman-Fried] een misdadiger in wording was, dan hebben ze zeker een kans om met succes achter hen aan te gaan", zegt Solomon. "Ik denk niet dat een van deze beroemde onderschrijvers ook maar één seconde hun reputatie op het spel zou hebben gezet door het publiek hier te misleiden."
Meer van Quartz
MELD U AAN VOOR Nieuwsbrief van Quartz. Voor het laatste nieuws, Facebook, Twitter en Instagram.
Bron: https://finance.yahoo.com/news/celebrities-ftx-used-build-trust-190000370.html