Deze dag van de arbeid, KKR heeft de mogelijkheid om de arbeidsomstandigheden te verbeteren en de rechten van Refresco-werknemers te eerbiedigen door onveilige werkomstandigheden te verhelpen en een eerlijk contract te ondersteunen dat prioriteit geeft aan de gezondheid en veiligheid van de werknemers.
Eerder dit jaar heeft private equity firma KKR verwierf een meerderheidsbelang in Refresco, 's werelds grootste onafhankelijke bottelarij. Refresco produceert dranken zoals BodyArmor Sports Drink voor Coca-cola, Gatorade voor Pepsi, Arizona Iced Tea en Tropicana-sappen.
In mei heb ik samen met mijn collega's gestemd in de Refresco-bottelarij in Wharton, New Jersey, om mee te doen de vakbond United Electrical, Radio and Machine Workers of America (UE) na jaren van vakbondsafbraak door Refresco.
Nu vechten we om een aantal gevaarlijke arbeidsomstandigheden aan te pakken. Sinds juli zijn de medewerkers van Refresco een petitie laten circuleren om er bij het onderhandelingsteam van Refresco op aan te dringen om te goeder trouw te onderhandelen over een vakbondscontract, zodat werknemers een eerlijk loon, voordelen en veilige werkomstandigheden kunnen krijgen.
KKR erkende onlangs de noodzaak om de werknemers van de bedrijven die het controleert te ondersteunen door programma's voor werknemerseigenaarschap te ontwikkelen op: drie door de KKR gecontroleerde bedrijven. Ownership Works is een non-profitorganisatie die samenwerkt met bedrijven en investeerders om werknemers een aandeel te geven in de waarde die ze helpen creëren. Door samen te werken met Ownership Works, erkent KKR de kracht van het ondersteunen van het welzijn van werknemers voor haar bedrijven en de samenleving als geheel. Het programma zoekt om "de betrokkenheid en stem van werknemers te verbeteren, wat zowel het behoud van werknemers als de bedrijfsprestaties ten goede kan komen."
Hoewel Ownership Works probeert om op de lange termijn financiële zekerheid te creëren, betekenen deze inspanningen weinig voor werknemers die in hun dagelijkse werk met ernstige gezondheids- en veiligheidsschendingen worden geconfronteerd. Door eigenaarschap van werknemers investeert KKR in een groter "gevoel van eerlijkheid en billijke behandeling, wat een belangrijke drijfveer is voor retentie". KKR heeft een veel directere kans om te investeren in een gevoel van eerlijkheid en gelijke behandeling door een eerlijk vakbondscontract te ondersteunen in de Refresco-bottelarij in Wharton, New Jersey.
KKR prijst haar verantwoord beleggen en verklaarde zich zorgen te maken over milieu-, sociale en governance-kwesties (ESG). De acties van Refresco roepen echter vragen op over hoe KKR haar ESG-beleid op het bedrijf zal toepassen. Refresco heeft bezig met praktijken die de gezondheid en veiligheid van het personeel en het milieu in gevaar brengen. De Occupational Safety and Health Administration (OSHA) heeft: aangemeld Refresco boetes van in totaal meer dan $ 40,000 voor "ernstige schendingen" in de Wharton-fabriek.
OSHA heeft gevonden dat werknemers te maken kregen met natte, gevaarlijke oppervlakken, geluidsniveaus van meer dan het dubbele van de toegestane limiet, slechte documentatie van potentiële gevaren en een gebrek aan training voor de bediener van de apparatuur.
Refresco zegt dat het een bedrijf te runnen heeft en zijn klanten tevreden moet houden. De erbarmelijke arbeidsomstandigheden, 12-uursdiensten, lage lonen en schamele voordelen hebben echter een negatieve invloed op de productie in de fabriek in Wharton, omdat ze leiden tot ernstige problemen bij het aannemen en behouden van werknemers.
In feite gaf het management enkele weken geleden aan de onderhandelingstafel toe dat ze 48 vacatures hadden (in een faciliteit die momenteel ongeveer 220 niet-leidinggevende werknemers in dienst heeft). Als Refresco zijn zakelijke potentieel echt wil maximaliseren en de klanttevredenheid wil garanderen, dan moet het betere lonen betalen, fatsoenlijke secundaire arbeidsvoorwaarden bieden, een veilige werkplek garanderen en werknemers niet langer dwingen om verplichte 12-uursdiensten te draaien.
Er is geen vervanging voor een veilige en eerlijke werkomgeving. KKR moet ervoor zorgen dat Refresco de door OSHA gevonden onveilige omstandigheden onmiddellijk verhelpt, praktijken implementeert en handhaaft om werknemers te beschermen, en te goeder trouw onderhandelt tijdens komende onderhandelingen.
Cesar Moreira werkt al acht jaar bij Refresco en is momenteel lid van het Bargaining Committee van de vakbond. Hij komt oorspronkelijk uit Ecuador. Hij werkt in de Blend Room en helpt bij het maken van de drankjes die door zijn collega's worden gebotteld en verzonden.
De meningen die in commentaarstukken van Fortune.com worden uitgedrukt, zijn uitsluitend de mening van hun auteurs en weerspiegelen niet de meningen en overtuigingen van Fortuin.
Meer must-read commentaar gepubliceerd door Fortuin:
Dit verhaal stond oorspronkelijk op Fortune.com
Bron: https://finance.yahoo.com/news/bottling-plant-just-got-acquired-113300309.html