De Boston Celtics houden wijselijk voet bij stuk tijdens een drukke NBA-handelsdeadline

Het was een van de drukste NBA-handelsdeadlines in de recente geschiedenis, maar de Boston Celtics lieten het meestal afweten. De Celtics konden zich die luxe veroorloven nadat ze de eerste helft van het seizoen hadden besteed aan het opbouwen van het beste record van de NBA met 39-6. De avond ervoor, de ondersteunende cast pleitte er zelfs voor om niet uit elkaar te worden gehaald door een Boston-team met weinig handen naar een opmerkelijke 106-99 overwinning op de Philadelphia 76ers te leiden.

De Celtics hebben hun team niet uit elkaar gehaald. In feite slaagden ze erin een grote stap te zetten zonder afstand te doen van belangrijke spelers, door de weinig gebruikte aanvaller Justin Jackson en twee tweede-ronde-picks naar Oklahoma City Thunder te sturen. voor grote man Mike Muscala. Muscala verdient dit seizoen slechts $ 3.5 miljoen, zijn contract heeft een teamoptie voor hetzelfde bedrag volgend seizoen, wat betekent dat Boston de handelsuitzondering van $ 5.9 miljoen kon gebruiken die het vorig jaar creëerde in de Dennis Schröder-deal.

Als het team één flagrante behoefte had, Muscala, wie heeft 41.3 procent van voorbij de driepuntslijn geschoten gedurende de afgelopen twee seizoenen. vult het waarschijnlijk. De Celtics waren mager in het midden, met Robert Williams nog steeds niet volledig hersteld van een knieoperatie buiten het seizoen en Al Horford niet beschikbaar op opeenvolgende avonden. Tegen de 76ers op zondagavond was Boston gedwongen om Blake Griffin in hun plaats te starten, iets wat af en toe goed werkte, maar niet ideaal is voor een team met een kampioens-of-bust-mentaliteit.

Verder bleven de Celtics op hun plek. Dat betekent dat Payton Pritchard een Celtic blijft, ondanks zijn vrij vocale verlangen naar meer speeltijd. Het betekent ook dat Boston Grant Williams vasthield, ondanks de grote kans dat ze hem buiten het seizoen niet opnieuw zouden kunnen contracteren. De competitieveranderende ruil van de Phoenix Suns voor Kevin Durant zorgt er ook voor dat we binnenkort geen handelsgeruchten zullen horen over hem en Jaylen Brown. (Godzijdank.)

MEER VAN FORBESWaarom Grant Williams van de Boston Celtics in het nieuwe jaar in beweging zou kunnen komenBy Hunter voelde

Ondanks dit gebrek aan grote stappen, was hun weg naar de NBA-finale misschien gemakkelijker geworden. De implosie van de Brooklyn Nets betekende dat zowel Kyrie Irving als Durant nu in de Western Conference zitten, waardoor een van hun gevaarlijkere potentiële playoff-tegenstanders werd geneutraliseerd. Door een 'repareer niet wat niet kapot is'-benadering, hebben de Celtics gekozen voor voorzichtigheid in plaats van mogelijk de teamchemie te veranderen.

En ze konden nog steeds bewegingen maken. Gezien de bijna ongekende hoeveelheid beweging op de handelsdeadline, is het waarschijnlijk dat dit een van de grootste buy-outmarkten van de afgelopen jaren zal zijn met Russell Westbrook, John Wall, Reggie Jackson, Danny Green, Kevin Love en vele andere grote namen mogelijk beschikbaar in de komende weken.

De Celtics hebben een leeg rooster, een gehandicapte speler-uitzondering ter waarde van maximaal $ 3.2 miljoen, het beste record van de competitie en een van de grootste basketbalduo's in Jayson Tatum en Brown. Het is moeilijk om een ​​idealere landingsplek voor te stellen voor een uitgekochte veteraan die op zoek is naar de beste plek om mogelijk een ring te winnen.

Toch zal elke veteraan die ze op de buy-outmarkt-sweepstakes belanden, waarschijnlijk genoegen moeten nemen met het spelen van slechts een ondersteunende rol. Zoals het Pritchard-drama suggereert, hebben zelfs oude Celtics-spelers moeite om regelmatige minuten vast te leggen op een rooster dat zo gestapeld is. Het is mogelijk dat de Celtics, door op dit moment geen grote beslissingen te nemen, zichzelf in de nabije toekomst hoofdpijn hebben bezorgd. Dit voelt als een risico dat het team bereid is te nemen, aangezien Banner 18 dit jaar een reële mogelijkheid blijft.