De Biden-administratie kondigt $ 8 miljard aan toezeggingen aan om honger-, voedings- en gezondheidsproblemen aan te pakken

Vandaag waren president Biden en belangrijke hoge functionarissen gastheer van de Conferentie van het Witte Huis over honger, voeding en gezondheid. Het doel van de conferentie is duidelijk: het aanpakken van problemen met betrekking tot voedselonzekerheid en voedingsgerelateerde chronische ziekten die jaarlijks miljoenen Amerikanen treffen.

Het Witte Huis benadrukte hoe bijna $ 8 miljard aan toezeggingen van de particuliere en publieke sector zijn veiliggesteld en gedistribueerd naar verschillende doelen, variërend van filantropische inspanningen tot het financieren van nieuwe vormen van gezondheidszorg en zelfs startende bedrijven die zich inzetten voor het beëindigen van voedselonzekerheid.

Het Witte Huis benadrukte vijf belangrijke pijlers:

• Pijler 1: Verbeter de toegang tot voedsel en de betaalbaarheid
• Pijler 2: Integreer voeding en gezondheid
• Pijler 3: Stel consumenten in staat om gezonde keuzes te maken en toegang te krijgen
• Pijler 4: Ondersteuning van fysieke activiteit voor iedereen
• Pijler 5: Onderzoek naar voeding en voedselzekerheid verbeteren

Elk van deze pijlers zal worden ondersteund door initiatieven die zullen worden geleid door een verscheidenheid aan zakelijke, maatschappelijke, academische en filantropische leiders, met als overkoepelend doel het beëindigen van honger en het verbeteren van de gezondheid.

Het beroemde voedselbezorgingsbedrijf DoorDash heeft bijvoorbeeld bijdragen geleverd aan Pijler 1 (Improve Food Access and Affordability) door samen te werken met 18 steden om transportbelemmeringen voor toegang tot gezond voedsel aan te pakken. Mass General Brigham zal onderwijskeukens bouwen om gezonde maaltijden, voedingsadvies en gezonde kooklessen voor leden van de gemeenschap te promoten, in een poging om pijler 2 (Geïntegreerde voeding en gezondheid) aan te pakken. Een opvallende naam die Pijler 3 (Empower Consumers to Make and Have Access to make and Have Access to Healthy Choices) zal behandelen, is Instacart, een groot bezorgservicebedrijf. Instacart zal samenwerken met de USDA om SNAP- en TANF-services in zijn platform op te nemen om meer gezinnen toegang tot voedsel te bieden. MyFitnessPal, een beroemde telefoontoepassing voor fitness en voeding, zal werken aan Pijler 4 (Ondersteuning van lichaamsbeweging voor iedereen), door gratis premium lidmaatschappen aan te bieden aan mensen die risico lopen op dieetgerelateerde ziekten om hun fitness- en voedingskeuzes te verbeteren. De American Heart Association zal samenwerken met de Rockefellar Foundation om pijler 5 (Enhance Nutrition and Food Security Research) aan te pakken door een onderzoeksinitiatief te lanceren, met als doel uiteindelijk gezondheidsgelijkheid te bereiken en de totale kosten van de gezondheidszorg te verlagen.

Het is belangrijk op te merken dat de bovenstaande lijst geenszins volledig is; er zijn tal van andere opmerkelijke bedrijven onder elke pijler die hun tijd en inspanningen hebben besteed aan dit cruciale initiatief.

Waarom is dit initiatief zo ​​belangrijk? Omdat voedselwoestijnen ongelooflijk veel voorkomen in heel Amerika. Het Amerikaanse ministerie van landbouw definieert voedselwoestijnen als "tellingslijsten met lage inkomens met een aanzienlijk aantal of een deel van de inwoners met een lage toegang tot winkels die gezond en betaalbaar voedsel verkopen." Het was gerapporteerd dat alleen al in 2009 2.3 miljoen "Amerikanen meer dan anderhalve kilometer van een supermarkt woonden en geen auto hadden", wat een grote uitdaging vormde om veilig toegang te krijgen tot gezond voedsel. Zelfs zo recent als 2017, bronnen geven aan dat "Bijna 39.5 miljoen mensen - 12.8% van de Amerikaanse bevolking - [leven] in gebieden met een laag inkomen en weinig toegang." Deze cijfers vertegenwoordigen dus ook een aanzienlijk deel van de bevolking dat risico loopt op chronische ziekten, slechte gezondheidsresultaten op de lange termijn en uiteindelijk hogere sterftecijfers.

Ongetwijfeld zijn de overkoepelende uitdagingen van ononderbroken toegang tot gezond voedsel en gezondere levensomstandigheden systemisch, en zullen inspanningen van de basis nodig zijn om echt blijvende verandering tot stand te brengen. Initiatieven zoals de bovenstaande zijn echter veelbelovende stappen voorwaarts en bieden hoop op een betere toekomst.