De Atlanta Hawks zouden in 2023 buiten het seizoen van de NBA open moeten staan ​​voor het verhandelen van Trae Young

De Atlanta Hawks hebben het grootste deel van het NBA-seizoen 2022-23 in wanorde doorgebracht.

Eind december trad Travis Schlenk, president van basketbaloperaties bij Hawks, abrupt terug uit zijn functie en stapte over naar een adviserende rol. Minder dan twee maanden later nam algemeen manager Landry Fields afscheid van hoofdcoach Nate McMillan en huurde snel voormalig Utah Jazz-hoofdcoach Quin Snyder in als zijn vervanger.

Op weg naar woensdag staan ​​de Hawks achtste in de Eastern Conference met een record van 34-35. Dat is nauwelijks waar ze verwachtten te zijn na het sturen van drie eerste ronde-picks naar de San Antonio Spurs dit afgelopen laagseizoen voor All-Star-bewaker Dejounte Murray.

Als Snyder de Hawks niet uit hun neerwaartse spiraal kan halen, moeten ze dit buiten het seizoen misschien een grotere roosteropschudding overwegen. Dat zou de bereidheid moeten omvatten om te luisteren naar handelsaanbiedingen voor star point guard Trae Young.

Dat zou twee jaar geleden ondoorgrondelijk zijn geweest, toen Young de Hawks hielp bij een verrassingsvlucht naar de Eastern Conference Finals. Vorig jaar verdiende Young zijn tweede All-Star-nominatie met een gemiddelde van 28.4 punten op een carrière-high 46.0 procent schieten, 9.7 assists en 3.1 gemaakte driepunters per wedstrijd. Hij scoorde echter gemiddeld slechts 15.4 punten en 6.0 assists, terwijl hij 31.9 procent in totaal en een sombere 18.4 procent vanaf driepuntsbereik schoot in een grotendeels niet-competitieve eerste ronde tegen de nr. 1 reekshoofd Miami Heat.

De aanval van The Hawks liep de afgelopen jaren vaak uit de hand toen Young de vloer verliet, wat gedeeltelijk de reden is waarom ze Murray dit afgelopen laagseizoen hebben overgenomen. Van 2019-20 tot en met 2021-22 behaalde Atlanta gemiddeld 117.5 punten per 100 bezittingen met Young op het veld en slechts 105.9 per 100 wanneer hij vrij was. Dit jaar scoren ze gemiddeld 117.8 punten per 100 bezittingen met hem op de vloer en 112.2 per 100 met hem uit, een duidelijke verbetering ten opzichte van waar ze de afgelopen seizoenen waren.

De toevoeging van Murray had Young ook in staat moeten stellen om meer van de bal af te opereren, maar dat is nog niet gelukt. Slechts 1.4 van zijn 6.6 driepuntspogingen per wedstrijd zijn van de catch-and-shoot-variant, ook al schiet hij 37.2 procent op die looks. De overige 5.3 driepunters per wedstrijd zijn pull-ups, en daar schiet hij slechts 32.7 procent op. Vorig seizoen schoot hij 48.1 procent op zijn 1.0 catch-and-shoot driepuntspogingen per wedstrijd, en hij schoot 37.0 procent op zijn 6.9 pull-up driepuntspogingen.

Als Snyder Young kan overhalen om actiever te worden buiten de bal, vooral wanneer hij de vloer deelt met Murray, zou dat alleen maar het plafond van de aanval van de Hawks moeten verhogen. Dat is echter niet de grootste zorg op de lange termijn bij het bouwen rond Young. The Hawks zouden zich veel meer zorgen moeten maken over zijn verdediging en zijn leiderschap (of het gebrek daaraan op beide fronten).

Sinds de selectie van Young met de nummer 5 algemene keuze in het ontwerp van 2018, staan ​​de Hawks respectievelijk op de 27e, 28e, 16e, 26e en 22e plaats (dit seizoen) in de hele competitie in toegestane punten per 100 bezittingen. Gedurende die periode hebben ze 116.8 punten per 100 bezittingen toegestaan ​​​​met hem op de vloer - wat dit seizoen 26e zou worden in de competitie - vergeleken met 111.1 zonder hem.

Young heeft de op drie na slechtste verdedigende box plus/min (min-2.1) onder spelers die de afgelopen vijf jaar minstens 2,000 minuten hebben gespeeld. Hij heeft ook de op één na laagste verdedigende overwinningsaandelen van de 94 spelers die sinds het seizoen 8,000/2018 minstens 19 minuten hebben gespeeld.

Volgens Adrian Wojnarowski van ESPN hebben de Hawks Snyder gedeeltelijk ingehuurd om "de ontwikkeling en verantwoording van spelers van de franchise te verbeteren en het team naar de top 10 te krijgen in zowel aanvallende als verdedigende ranglijsten." Gezien de kleine gestalte van Young (6'1″, 164 lbs), is het redelijk om je af te vragen of de Hawks ooit een top-10 verdediging kunnen samenstellen met zo'n flagrante aanvalspositie op hun verdedigingshelft.

Als verdediging de enige zorg voor Young was, zouden de Hawks kunnen proberen manieren te bedenken om hem aan dat uiteinde van de vloer te verbergen. Er lijken echter ook vragen te zijn over zijn leiderschap.

"Het is geen geheim dat er een serieuze kloof is tussen Young, de sterspeler van het team, en veel - hoewel sommigen bijna al zijn teamgenoten zeggen", schreef Bill Reiter van CBS Sports begin maart. "Hij is niet geliefd, zeggen bronnen, en er is een sterke mening dat Young er niet in slaagt om te leiden, te begrijpen of te begrijpen wat er van hem wordt verlangd, en dat als gevolg daarvan het team nooit zal bereiken wat het zou moeten totdat die realiteit is opgelost. .”

Die spanning borrelde de afgelopen jaren af ​​en toe naar de oppervlakte.

In januari 2021 deelde Hawks-aanvaller John Collins "zijn ongefilterde en ongelukkige mening over de manier waarop" Young "de aanval uitvoerde", aldus Sam Amick en Chris Kirschner van The Athletic. Hij "sprak over de noodzaak om sneller in aanvallende sets te komen en om al die vroege schotklokpogingen te beperken die zijn teamgenoten van buitenaf naar binnen laten kijken." Young "maakte later echter aan anderen duidelijk dat hij het absoluut niet eens was met de beoordeling van Collins."

Eerder dit seizoen hadden Young en McMillan "een uitwisseling" die "er toe leidde dat Young ervoor koos om niet aanwezig te zijn" bij de thuiswedstrijd van het team tegen de Denver Nuggets, aldus Amick en Shams Charania van The Athletic. Zowel Young als McMillan probeerden het daarna te bagatelliseren, maar Charania meldde later dat McMillan "sterk had overwogen om zijn functie neer te leggen" te midden van het turbulente seizoen van de Hawks. Hoewel McMillan weerlegde dat ten tijde van Charania's eerste rapport, Lauren Williams en Chris Vivlamore van de Atlanta Journal-Constitution herhaalde het half januari.

The Hawks moeten ook rekening houden met hun langetermijnvooruitzichten bij het afwegen of ze open willen staan ​​voor de handel in Young.

Zelfs als Bogdan Bogdanovic zijn spelersoptie van $ 18 miljoen voor het seizoen 2023-24 afwijst, zullen de Hawks volgend jaar ruim boven de verwachte salarislimiet van $ 134 miljoen zitten. De'Andre Hunter gaat het eerste jaar in van de vierjarige verlenging van $ 90 miljoen die hij afgelopen oktober tekende, terwijl Young ($ 40.1 miljoen), John Collins ($ 25.3 miljoen) en Clint Capela ($ 21.1 miljoen) allemaal ten noorden van Elk ook $ 20 miljoen.

Alleen al die vier spelers zullen volgend seizoen ongeveer $ 106.7 miljoen verdienen. Voeg daar Murray ($ 17.7 miljoen) en Onyeka Okongwu ($ 8.1 miljoen) aan toe, en de Hawks zullen al tegen het salarisplafond van $ 134 miljoen aanlopen zonder rekening te houden met de rest van hun selectie.

Zowel Okongwu als Saddiq Bey ($ 4.6 miljoen), van wie de laatste door de Hawks werd overgenomen vóór de handelsdeadline voor vijf picks in de tweede ronde, komen deze zomer in aanmerking voor verlenging. Ondertussen gaat Murray het laatste jaar van zijn contract in 2023-24 in en wordt hij volgende zomer een onbeperkte vrije speler, tenzij hij voor die tijd een verlenging tekent.

Zelfs als de NBA haar verlengingsregels wijzigt door voor volgend seizoen een nieuwe collectieve arbeidsovereenkomst af te sluiten, zal Murray's lage salaris de Hawks in verlengingsgesprekken tegenwerken.

Volgens de huidige regels kunnen de Hawks hem een ​​startsalaris aanbieden van 120 procent van zijn vorige salaris met vanaf daar 8 procent jaarlijkse verhogingen, wat betekent dat ze beperkt zijn tot het aanbieden van een verlenging van vier jaar, $ 95.2 miljoen. Zelfs als ze 140 of 150 procent van zijn vorige salaris in de nieuwe cao kunnen bieden, zouden ze niet meer dan een vierjarige verlenging van $ 111.1 miljoen of een vierjarige deal van $ 119.0 miljoen kunnen aanbieden. Als vrije agent kan Murray een deal sluiten met een startsalaris ter waarde van 30 procent van het salarisplafond, wat hem mogelijk in aanmerking zou kunnen komen voor meer dan $ 150 miljoen.

Aangezien de Hawks niet de ruimte hebben om Murray te vervangen als hij vrij rondloopt, zitten ze met hem in wat John Hollinger van The Athletic de Bird Rights-val noemt. Ze zijn genoodzaakt hem opnieuw te contracteren omdat hem voor niets verliezen een verwoestende tegenslag zou zijn, vooral als je bedenkt hoeveel ze hebben opgegeven om hem te verwerven. Ze zullen zich echter moeten afvragen of het verstandig is om elk seizoen ongeveer 50 procent van hun salarisplafond te besteden aan hun startende verdedigingshelft tussen Young en Murray.

The Hawks zouden wat financiële bewegingsruimte kunnen creëren door Collins te verhandelen, die de afgelopen jaren een vaste waarde is geweest in handelsgeruchten, of Capela te verhandelen als ze Okongwu contracteren voor een verlenging. Ze zouden Murray deze zomer ook kunnen verhandelen om wat terug te verdienen van wat ze vorig jaar hebben opgegeven om hem over te nemen, maar zijn naderende vrije dienst zou tegen hen werken. Ze zouden waarschijnlijk een nettoverlies nemen op de twee transacties, hoewel het hen wat extra bewegingsruimte zou kunnen geven voor transacties verderop.

The Hawks ruilden hun volledig onbeschermde keuzes uit de eerste ronde van 2025 en 2027 naar de Spurs voor Murray, samen met een eerste ronde van 2026. Ze hebben dit jaar en volgend jaar hun eigen first-rounders, samen met een door de loterij beschermde eerste ronde uit 2024 van de Sacramento Kings, maar ze kunnen op zijn vroegst in 2029 geen eerste ronde picks ruilen.

Dat is waar de handel in Young in hun voordeel zou kunnen werken. Hij heeft nog drie gegarandeerde jaren op zijn contract, samen met een speleroptie van $ 49.0 miljoen in 2026-27, die hij denkt te weigeren. De transacties van Rudy Gobert en Donovan Mitchell buiten het seizoen vormden een basislijn voor wat de Hawks zouden mogen verwachten in ruil voor Young: meerdere picks uit de eerste ronde en/of pick-swaps, samen met ten minste één jonge, high-upside prospect.

Als de Hawks dat pakket zouden toevoegen aan een kern van Murray, Hunter, Collins, Capela, Okongwu, Griffin en Bey, zouden ze de basis kunnen hebben van een solide playoff-team, plus veel meer financiële flexibiliteit in de toekomst. Ze vulden ook hun oorlogskist met draft-picks aan, die ze zelf konden gebruiken of later in een andere handel.

Young verhandelen is misschien een bittere pil om te slikken, vooral omdat hij het middelpunt was van de Hawks' nachtelijke handel die Luka Doncic naar de Dallas Mavericks stuurde. Young opgeven terwijl Doncic een campagne van MVP-kaliber in Dallas opzet, zou qua optiek ruw zijn, maar het is misschien wel het beste voor de toekomst van de Hawks op de lange termijn.

Anders staan ​​ze de komende 18 maanden voor meerdere belangrijke beslissingen - of ze Okongwu en Bey willen verlengen, of ze Murray opnieuw willen contracteren, of ze eindelijk Collins willen ruilen, enz. - die waarschijnlijk zullen eindigen in een aanzienlijk verlies aan talent. ongeacht welk pad ze kiezen.

Tenzij anders vermeld, alle statistieken via NBA.com, PBPStats, Het glas schoonmaken or Basketbalreferentie. Alle salarisinformatie via Spotrac or RealGM. Alle kansen via FanDuel Sportsbook.