Het VK heeft een probleem in bijna elke sector en elke bedrijfstak dat, totdat het is opgelost, onze economische toekomst en productiviteit schaadt.
Het is geen geheim dat we een tekort aan vaardigheden hebben: dagelijks horen we over het drastische tekort aan verpleegkundigen en artsen. En hoewel de algehele werkloosheid laag is, is ze onevenredig hoog de jeugd beïnvloeden, met 399,000 mensen zonder werk.
De bouw- en infrastructuursector draagt 7% van ons nationale bbp bij en bereidt zich voor op een nog ambitieuzere reeks projecten om de groene energietransitie in het VK werkelijkheid te laten worden.
Dit heeft de regering erkend met haar gedurfde besluit in de najaarsverklaring om £ 600 miljard vrij te maken voor kapitaalinvesteringen in de komende vijf jaar, met prioriteit voor investeringen in infrastructuur, energie-efficiëntie en innovatie. De verwachting is dat dit onze economie een broodnodige steun in de rug zal geven. Toch stelt onderzoek van National Grid dat er 400,000 "groene" banen moeten worden ingevuld om ons in staat te stellen onze opeenvolgende netto-nuldoelstellingen te halen. En de laatste cijfers tonen aan dat er elk jaar slechts ongeveer 23,000 nieuwe leerlingen aan een loopbaan in de sector beginnen.
Waar vinden we het aantal benodigde geschoolde arbeidskrachten, in het tijdsbestek dat nodig is?
Ten eerste hebben we een plan nodig dat snel resultaten oplevert, zodat de huidige kritieke projecten kunnen worden gebouwd. Maar tegelijkertijd hebben we een grotere oplossing nodig die de hardnekkige oorzaken van onze langdurige nationale vaardigheidskloof voor eens en voor altijd verhelpt.
Als oprichter van The 5pc Club – een beweging van meer dan 770 werkgevers die zich inzetten om beroepsopleidingen (“earn and learn”) toegankelijk te maken voor iedereen – heb ik 10 jaar lang gestreden om de rol van leerlingplaatsen en andere formele opleidingsprogramma’s in de opbouw van een sociaal mobiel, welvarend en samenhangend Groot-Brittannië.
Ik ben er sterk van overtuigd dat leren op het werk de barrières kan slechten die veel mensen tegenkomen bij het verwerven van de vaardigheden die levenslange inzetbaarheid creëren. Het stelt ons in staat om het talent te vinden en te ontwikkelen dat we nodig hebben om wereldwijd te concurreren en – zoals veel mensen hebben bewezen – het leidt tot leiders in alle facetten van het Britse leven.
Balfour Beatty steunde het doel van de regering stagevergoeding – het stimuleren van gestructureerde leerlingplaatsprogramma’s – zelfs voordat het in 2017 van kracht werd.
Ondanks de intentie van de regering om een technisch onderwijssysteem op te zetten dat past bij onze wereldleidende universitaire sector, heeft de stagevergoeding in zijn huidige vorm echter geen resultaten opgeleverd. Sinds de invoering van de heffing is de opname zelfs afgenomen: de 713,000 leerlingen vorig jaar vertegenwoordigen het laagste jaartotaal sinds 2010. Het is duidelijk dat er verandering moet komen, en dat moet nu gebeuren.
Hoewel de industrie het voortouw moet nemen bij de oplevering, speelt de overheid een essentiële rol bij het ondersteunen van onze vaardighedenpijplijn. De centrale focus van de regering op het ontwikkelen van een nieuwe, duurzame vaardighedenbasis is welkom, maar er moet meer worden gedaan.
Mijn directe vraag aan de regering is daarom om de belofte na te komen die ze vorig jaar hebben gedaan om de stagevergoeding volledig te herzien en vast te stellen. Bouw dit op in hun Spring Statement.
Flexibiliteit staat centraal. Regels over de duur van de opleiding zijn onbetaalbaar. Hoogwaardige boostercursussen, aanvullende trainingsprogramma's en kortere eenheden om bestaande werknemers snel bij te scholen naar een andere discipline zouden allemaal snelle en positieve effecten hebben. Stimuleer marktleiders om hun industrie te leiden. Stel grotere werkgevers in staat om de heffing te gebruiken om mkb's, die vaak deel uitmaken van hun toeleveringsketens, te begeleiden en te ondersteunen.
In de hele industrie worden elke dag ongelooflijke staaltjes van engineering en constructie geleverd. Maar de industrie evolueert, wordt steeds diverser en moderner, en omarmt digitale tools die een breed scala aan technische vaardigheden vereisen die nodig zijn om de pijplijn van megaprojecten in het VK vooruit te helpen.
Naarmate de branche evolueert, moet ook onze aanpak om nieuw talent aan te trekken en te behouden, veranderen. Ondanks grote hoeveelheden excellentie na aanzienlijke investeringen door bedrijven, waaronder Balfour Beatty, blijft de bouw- en infrastructuursector als geheel een van de minst gedigitaliseerde sectoren in de economie.
Dit heeft niet alleen een aanzienlijke impact op de productiviteit van de sector (en de Britse economie), maar ook op het vermogen om tekorten aan vaardigheden aan te pakken, duurzaamheidsverbeteringen te stimuleren en de samenwerking in de hele toeleveringsketen te vergroten.
Daarom zou het omvormen van de regels voor de besteding van heffingen in een gebruiksvriendelijkere "vaardigheidsheffing" ervoor zorgen dat deze echt inspeelt op de behoeften van werkgevers, waarbij de bedoeling van de financiering behouden blijft en werkgevers tegelijkertijd de beschikbare middelen kunnen afstemmen op de meest geschikte opleiding om specifieke vaardigheidskloven aan te pakken. in hun personeelsbestand en toeleveringsketen. Het op deze manier vergroten van de flexibiliteit zou een belangrijke rol spelen bij de bijscholing van het VK.
Bij Balfour Beatty nemen we de verantwoordelijkheid voor talent in onze sector door verder te gaan dan wat nodig is. Om te beginnen bestaat 6.2% van ons personeelsbestand uit leerlingen, afgestudeerden en stagiairs. Naast het ondersteunen van ons talent aan het begin van onze loopbaan en breder leren en ontwikkelen op alle niveaus van het bedrijf, besteden we ook £ 5 miljoen per jaar aan technische training.
Ik ben mijn carrière begonnen als afgestudeerde van Balfour Beatty en ik weet dat deze posities toekomstige leiders kunnen vormen. Ik ben dan ook bijzonder gepassioneerd over het vergroten van het aantal verdien- en leerfuncties dat we aanbieden. Gecombineerd zouden deze veranderingen de echte "zilveren kogels" zijn om de bouw- en infrastructuursector uit te rusten met het geschoolde personeel dat essentieel is om economische groei, onze groene transitie, netto-nuldoelstellingen en energiezekerheid op de lange termijn te stimuleren.
Stages zijn onze toekomst. Laten we dat niet vergeten.
Leo Quinn is de CEO van Balfour Beatty en oprichter van The 5pc Club
Bron: https://finance.yahoo.com/news/apprenticeship-levy-utterly-failed-british-060000893.html