De Afrikaanse Unie onderschrijft het plan om de beroepsbevolking in de gezondheidszorg te versterken in het kielzog van de covid-pandemie

Mondiale volksgezondheidsexperts Agnes Binagwaho, Githinji Gitahi, John Nkengasong en Vanessa Kerry bespreken een nieuw plan om te investeren in de beroepsbevolking in de gezondheidszorg in Afrika, waar 36 van de 57 landen met ernstige tekorten kampen.

Door Agnes Binagwaho, Githinji Gitahi, John Nkengasong en Vanessa Kerry

De huidige Covid-19-pandemie heeft het acute tekort aan menselijke hulpbronnen voor de gezondheidszorg in Afrika opnieuw blootgelegd. Covid-19 heeft, net als Ebola in West-Afrika in 2014 en talloze andere ziektebedreigingen in de geschiedenis, een onvervreemdbare waarheid onderstreept: onze wereld kan niet overleven zonder goed opgeleide, goed verspreide en goed toegeruste gezondheidswerkers in voldoende aantallen wereldwijd. Erkenning van deze realiteit, op de recente 35^th Tijdens de gewone zitting van de Assembly of the African Union Summit stelde president Cyril Ramaphosa, de kampioen van de Afrikaanse Unie voor Covid-19, de oprichting voor van het African Union Health Workforce Task Team, dat door de top werd onderschreven.

Dit zal een ongekende gezondheidszorginspanning voor Afrika zijn, waarbij miljarden dollars worden gemobiliseerd en de inspanningen worden gebundeld om prioriteit te geven aan de gezondheidszorg en de gezondheidszorgsystemen – een noodzaak voor de veiligheid van de gezondheidszorg en de economische groei en het herstel, waarvan de noodzaak tijdens Covid alleen maar is toegenomen.

Gedurende de pandemie hebben gezondheidswerkers uit alle kaders in de frontlinie gediend bij het toezicht op, de diagnose en de zorg voor Covid, en bij het beschermen van essentiële diensten en de levering van vaccins. Op veel plaatsen stelde het gebrek aan gezondheidswerkers echter de veerkracht van kwetsbare gezondheidsstelsels onder druk op de proef. Gegevens hebben aangetoond dat er tientallen jaren vooruitgang is geboekt verlorenen ongelijkheid bestendigd en versneld over de wereld. Afrika kent dit verhaal goed.

Nu we het derde jaar van de pandemie ingaan, is het voorbij 180,000 gezondheidswerkers zijn omgekomen. Deze sterfgevallen worden nog verergerd door het verloop van de beroepsbevolking, omdat gezondheidswerkers uitgeput en gedemoraliseerd zijn en er te weinig in wordt geïnvesteerd. Annette Kennedy, onlangs voorzitter van de International Confederation of Nurses gedeeld dat naar verwachting bijvoorbeeld in de komende tien jaar bijna de helft van het verpleegkundig personeel zal verdwijnen, en twintig procent in de komende twee jaar. Deze collectieve verliezen dragen bij aan de toch al aanzienlijke mondiale tekorten, die naar verwachting vóór de pandemie zullen ontstaan 18 miljoen door 2030, aldus de Wereldgezondheidsorganisatie. Afrika behoort tot de meest kwetsbare regio's 36 van de 57 landen die dringend behoefte hebben aan gezondheidswerkers. Mondiale tekorten hebben het continent verder ondermijnd, omdat rijkere landen die met een crisis in de gezondheidszorg te maken hebben, op agressieve wijze mensen uit Afrikaanse en andere landen hebben gerekruteerd.

Terwijl we proberen te herstellen van Covid en ‘beter weer op te bouwen’ (wat de VN vóór de Amerikaanse president Joe Biden bedacht), kan Afrika zijn agenda voor de toekomst – en de normen voor de wereld – bepalen voor gezondheidszorgpersoneel en investeringen in het gezondheidszorgsysteem.

Door gebruik te maken van bestaande instituties als Africa CDC en de Afrikaanse Unie kan Afrika een gecentraliseerd raamwerk vormgeven – een sociaal pact voor landen, donoren en belanghebbenden – om Afrika's menselijke hulpbronnen voor de gezondheidszorg op te leiden en te behouden. Het compact kan een agenda en doelstellingen bepalen voor vooruitgang in de ontwikkeling van gezondheidswerkers. Het kan de specifieke maar ambitieuze behoeften aan menselijke hulpbronnen voor het continent definiëren, waaronder geschoolde gezondheidswerkers, gemeenschapsgezondheidswerkers, volksgezondheidsspecialisten, productiecapaciteit en administratie en management. Het raamwerk kan niet alleen inclusief zijn voor de broodnodige artsen en directe zorgverleners, maar kan ook zorgen voor de training van ander leiderschap op het gebied van de volksgezondheid, wetenschap, technologie, ontwikkeling van geneesmiddelen en vaccins, management en ambtenarenapparaat om deze systemen in stand te houden en te begeleiden. Een geschikt personeelsbestand dat Afrika verdient.

Een door Afrika geleide gecentraliseerde aanpak zal grootschalige, langetermijn- en alomvattende investeringen op kritische wijze mobiliseren, consolideren en op één lijn brengen om de opleiding en het behoud van de goed verdeelde gezondheidswerkers te ondersteunen. Gedurende de gehele Covid-XNUMX-crisis is er onder regeringen en multilaterale instanties steeds meer begrip ontstaan ​​voor de noodzaak om zinvolle steun te richten op activiteiten ter versterking van het gezondheidszorgstelsel en op menselijke hulpbronnen voor de gezondheidszorg. Geen enkele donor of instantie kan dit echter alleen op zinvolle wijze doen. Een door Afrika geleid raamwerk kan regeringen en partners harmoniseren in de richting van één enkele visie die gezamenlijk wordt uitgevoerd, de cruciale langere tijdlijnen garanderen die nodig zijn voor resultaten in deze sector en verantwoordelijkheid en resultaten creëren door het op één lijn brengen van visie, middelen en uitgebreide, specifieke metingen.

Het pact kan een betekenisvolle verantwoordelijkheid voor de binnenlandse middelen van overheden en partnersteun ondersteunen. Landen kunnen worden aangemoedigd om investeringscases te ontwikkelen die: reageren op en voortbouwen op de bestaande infrastructuur, technologie en menselijke hulpbronnen; de ziektelast aanpakken; partners en financiers en hun prioriteiten op één lijn brengen; de binnenlandse begrotingstoewijzingen stimuleren en het binnenlandse gezondheidszorgbeleid stimuleren; en een gedetailleerd inzicht bieden in de belangrijkste beperkingen die investeringen uit zowel binnenlandse middelen als ontwikkelingshulp vereisen. De investeringscasussen structureren de op maat gemaakte implementatieplannen die elk land kunnen begeleiden bij het ontwerpen van de opleiding en het behouden van personeel, waarbij het plan gedurende de looptijd van de programmajaren wordt begroot, en bij de implementatie van de programma's.

De kracht van het compact ligt in zijn vermogen om schaalvoordelen te maximaliseren door te investeren in infrastructuur en technologie, maar ook in data. Metrieken en gegevens voor het hele continent zouden op krachtige wijze een agenda voor gelijkheid kunnen definiëren door het meten van inclusieve en brede kwantitatieve en kwalitatieve maatregelen in alle landen. De verzamelde gegevens kunnen niet alleen worden uitgedrukt in aantallen die zijn getraind en bewaard, maar kunnen ook metingen omvatten van de vraag en het aanbod op de arbeidsmarkten in de gezondheidszorg, de gezondheidszorg beleid dat dit belemmertr het versterken van de steun aan de sociale sector en de binnenlandse begrotingsuitgaven, en brede maatregelen op het gebied van sociale inclusie, gendergelijkheid en economische impact. Gegevens en metingen kunnen worden gebruikt om de kracht van deze investeringen in alle sectoren te helpen definiëren en de waarde van gezondheid voor welzijn te veranderen. Via het Pact bestaat er een mogelijkheid om peer-verantwoordelijkheid te creëren, niet alleen binnen de landspecifieke plannen, maar ook mondiaal over de manier waarop alle partners zich bezighouden met de complexe taak om de ontwikkelingsparadigma's van vandaag te veranderen.

Het pact is ambitieus en zal historische initiële investeringen vergen, evenals investeringen in universele gezondheidszorg, gebaseerd op de principes van toegang, kwaliteit en financiële bescherming, maar zonder dit soort alomvattende plannen zullen Afrika – en de wereld – blijven verliezen in de gezondheidszorg. economisch potentieel, door groeiende ongelijkheidskloven en door het aantal verloren levens. Naast de enorme tegenslagen van Covid is er ook goed gedocumenteerd gegevens die gezondheid consequent koppelen aan ontwikkeling, onderwijs, economische groei en welzijn.

Als we naar de horizon voorbij Covid kijken, moeten we niet alleen beter opbouwen. We moeten beter transformatief terugbouwen. Afrika kan het voortouw nemen bij deze transformatie door middel van een grootschalige visie op sterkere, veerkrachtige gezondheidszorgsystemen en de beroepsbevolking die deze in stand houdt. Om de gezondheidsdoelstellingen van de Agenda 2063, de Afrikaanse blauwdruk voor de transformatie van het continent en de inclusieve en duurzame ontwikkeling – het Afrika dat we willen – te verwezenlijken, moet deze visie echter werkelijkheid worden.

Dr. Agnes Binagwaho is voorzitter van de Resource Mobilization Working Group voor de Africa COVID Commission en vice-kanselier van de University of Global Health Equity.

Dr. Githinji Gitahi is voorzitter van de Recovery Working Group voor de Africa COVID Commission en Group Chief Executive Officer van Amref Health Africa.

Dr. John Nkengasong is de directeur van het Africa Centre for Disease Control.

Dr. Vanessa Kerry is CEO van Seed Global Health, directeur Global Public Policy aan de Harvard Medical School en arts aan het Massachusetts General Hospital.

Volledige dekking en live updates op het Coronavirus