De 7-1 Minnesota Vikings staan ​​voor een Big-League-test tegen de favoriete rekeningen van de Super Bowl

Het 7-1 record dat de Vikings zondag naar Orchard Park, New York zullen brengen om het op te nemen tegen de Buffalo Bills, is indrukwekkend. Dat record zal er niet veel toe doen als het spel eenmaal begint.

De Bills worden grotendeels beschouwd als de favoriet om de Super Bowl dit seizoen te winnen, ook al zullen ze te maken krijgen met aanzienlijke concurrentie van de Kansas City Chiefs, Baltimore Ravens en Cincinnati Bengals. Wanneer de Bills met maximale efficiëntie werken, zijn ze het meest dominante team in de competitie.

Zij Rekeningen zijn thuis 3-0 en twee van de spelen waren uitbarstingen over de Titanen en Steelers. De andere overwinning was een overwinning van 10 punten op de Packers, een beslissing die alle fans van Vikings toejuichten.

Dit is de moeilijkste opdracht van het jaar voor de Vikingen, en er valt veel te bewijzen. De Vikings hebben sinds de openingsweek van het seizoen nog geen wedstrijd met meer dan één score gewonnen, en veel critici van het team denken dat ze lang niet zo goed zijn als hun 7-1-record aangeeft.

Beoordelingen van de experts in de media of fans doen er natuurlijk niet toe. De Vikingen komen door wanneer het spel op het spel staat in het vierde kwartaal en tonen hun vaardigheid en vertrouwen. Ze hadden vorige week in het vierde kwartaal een achterstand van 10 punten tegen de commandanten en voerden efficiënt uit tijdens de overwinning op de weg.

Maar de Bills zijn van een andere klasse dan de Commanders en ze komen van een wegverlies voor de Jets. Ze zijn waarschijnlijk voorbereid op een topprestatie als ze de Vikingen het veld zien betreden. Ze hebben echter misschien niet hun geweldige quarterback Jake Allen in de line-up. Allen heeft een UCL-verstuiking aan zijn rechterelleboog en dat zou hem aan de kant kunnen houden.

Dat zou duidelijk een grote klap zijn voor Buffalo, maar niet noodzakelijkerwijs een die hen ervan weerhoudt om zichzelf te laten gelden. Voormalig Vikings quarterback Case Keenum zal het overnemen van Allen als hij niet kan gaan, en hij is een zeer capabele back-up.

Stefon Diggs, ontvanger van Keenum en Bills, was de auteur van een van de meest memorabele momenten in de geschiedenis van Vikingen in de playoff-overwinning van 2017 op de New Orleans Saints. Met een achterstand van 24-23 met de bal op hun eigen 31 in wat het laatste spel van de wedstrijd bleek te zijn, raakte Keenum Diggs met een pass naar de zijlijn, en de ontvanger ontsnapte aan de poging tot veilige tackle van Marcus Williams en racete naar het einde zone. Met dat spel behaalden de Vikings een overwinning van 29-24 en gingen door naar het NFC Championship-spel, en het Minneapolis Miracle werd in de geschiedenis van het team geëtst.

Dit is de eerste keer dat Diggs tegen zijn oude team speelt, en hij is het gevaarlijkste aanvalswapen van de Bills. Diggs heeft 60 van de 83 doelen gevangen voor 857 yards en 7 touchdowns. Hij heeft 406 meer ontvangende yards dan No. 2 ontvanger Gabe Davis, en het vertragen van Diggs zal een even belangrijke opdracht voor de Vikingen zijn als het beperken van Justin Jefferson voor de Bills.

Een van de sleutels voor de Vikings zal de prestatie van de secundaire zijn, en dat is altijd een probleem voor het team van hoofdcoach Kevin O'Connell. Die eenheid presteert beter dan in de afgelopen twee jaar, maar het is geen sterkte. Om Diggs en Davis te vertragen, moeten de Vikingen Allen of Keenum onder druk zetten.

De combinatie van Danielle Hunter en Za'Darius Smith begint zijn vruchten af ​​te werpen voor Minnesota. Hunter kwam met een dynamische vierdekwartaalzak tegen Washington en heeft er 5 voor het seizoen, terwijl Smith 8.5 QB vangt. De 1-2-stoot die de Vikingen dachten dat ze buiten het seizoen zouden hebben, wordt van week tot week sterker.

Aan de andere kant kan de verdediging van Bills thuis woest zijn, dus de aanvalslinie van Minnesota moet met zijn beste prestaties van het seizoen komen. Zullen centrum Garrett Bradbury en Ed Ingram stand kunnen houden onder druk van Von Miller en zijn vrienden?

Dat is waar deze wedstrijd zal worden beslist. Als de Vikings druk kunnen leveren vanaf de voorste zeven en erin slagen quarterback Kirk Cousins ​​overeind te houden, is nog een close overwinning mogelijk. Zo niet, zoek dan naar de Bills om de Vikingen een pijnlijke dosis realiteit te geven die niet is gezien sinds hun verlies in week 2 tegen de Eagles.