De 2023 Women's World Cup is hier, en dat geldt ook voor de nieuwste USWNT-selectie

De kalender is verschoven naar 2023, en slechts een paar maanden scheiden ons van de 2023 Women's World Cup in Australië en Nieuw-Zeeland. Dienovereenkomstig zijn de blikken van hoofdcoach Vlatko Andonovski kleiner geworden, als gevolg van de korte tijd die nog over is om de selectie van het Amerikaanse nationale damesteam te bepalen.

"Wat het zwembad betreft, natuurlijk, nu we in het WK-jaar komen ... het zwembad wordt een beetje smaller", vertelde Andonovski donderdag aan de media tijdens een Zoom-oproep. "En de spelers die we nu op de lijst hebben staan, samen met enkele van de spelers die geblesseerd zijn, en een paar van hen waarvan we verwachten dat ze snel terug zullen komen - [dat is] eigenlijk de groep waar we een beetje naar op zoek zijn." beetje dichterbij.”

De 24 spelers die donderdag op de selectie staan, reizen naar Nieuw-Zeeland voor een paar wedstrijden tegen een van de gastlanden van de WWC 2023, en in de twee locaties die de VS zullen spelen tijdens het WK om op te starten - 17 januari om 10 PM ET in Sky Stadium in Wellington, en vervolgens 20 januari om 10:XNUMX ET in Eden Park.

En zowel de aanwezigheid als de afwezigheid zouden veel meer aangeven dan bijvoorbeeld een USWNT-vriendelijk rooster in 2021.

Zo staat Mia Fishel niet op dit roster, ondanks haar succesvolle seizoen 2022 bij Tigres UANL in Mexico. Maar haar uitsluiting is niet te wijten aan een blessure, en het klinkt zeker alsof ze geen kandidaat is voor de definitieve selectie op weg naar het WWC deze zomer.

"Mia is een heel goede jonge speelster", zei Andonovski. 'Ik herinner me haar zelfs in oktober 2020 in Denver, toen we dit eerste kamp hadden tijdens COVID... en we kennen haar kwaliteiten heel goed. Maar op dit moment, na alles te hebben bekeken, hebben we besloten dat de spelers die we in het kamp hebben ons de beste kans zullen geven om succesvol te zijn - of om preciezer te zijn, de aanvallers die we in het kamp hebben, zullen ons de beste kans geven succesvol zijn."

Een van die aanvallers is Lynn Williams, die het hele NWSL-seizoen 2022 miste met een hamstringblessure, en een andere terugkeerder is verdediger Emily Sonnett, die niet meer heeft gespeeld sinds een voetblessure tijdens de CONCACAF-kwalificatiewedstrijden haar jaar in juli 2022 beëindigde.

Maar op de selectie betekent niet dat je klaar bent om een ​​volledige 90 te spelen.

Ja, dus ten eerste, met een kamp in januari zijn niet veel spelers klaar om volledige games op 100% te spelen, 'zei Andonovski. "Dus hetzelfde geldt voor Sonnett, of ze nu geblesseerd is of niet, maar in termen van waar ze zich bevindt, vanuit fysiek oogpunt, zijn we erg blij. Als ze niet op snelheid was of fysiek niet klaar was om in het kamp te zijn, zouden we haar niet bellen.

Maar zelfs met een kleinere groep die nog in de race is, hoopt Andonovski dat hij er 26 kan meenemen, niet 23, ondanks het bericht eind vorig jaar dat de FIFA het idee had afgewezen om de roostergroottes te vergroten om te passen bij de beslissing voor het WK mannen 2022.

"Ten eerste is dit niet bevestigd bij ons bij onze Federatie en bij mij persoonlijk", zei Andonovski. "Dus ik kan niet zeggen wat het wordt, 23 of 26. Maar ik kan je vertellen in november, toen we in Nieuw-Zeeland waren voor de loting - hier was een grote discussie met de FIFA en de bondscoaches. Martina was er zelf bij, net als ikzelf, en we spraken allemaal onze wensen uit als bondscoaches. En ik kan je vertellen dat de meeste, zo niet alle hoofdcoaches van de teams die deelnemen aan het WK, nu graag een selectie van 26 spelers zouden zien. Dat is de beslissing van de FIFA en als het geen definitieve beslissing is, zou ik willen dat ze het heroverwegen en er 26 van maken."

Dat heeft Andonovski natuurlijk niet in de hand. Maar wat niet? Kiezen welke 23 - of 26 - we op het veld zien, vanaf later deze maand.