Schultz is nog steeds optimistisch, en hoewel hij eerder ongelijk heeft gehad, is er deze keer reden om zijn vertrouwen te delen. Tijdens een gesprek met investeerders begin dinsdag zei Schultz dat hij hoopt op een landelijke schikking "voor het einde van dit jaar".
"We hebben hier lang over onderhandeld", vertelde Schultz Barron's op dinsdag.
Teva (ticker: TEVA) is een van een aantal bedrijven geconfronteerd met rechtszaken van staats- en lokale overheden die hen verantwoordelijk willen houden voor hun vermeende rol in de opioïdencrisis. In het najaar van 2019 bereikte het bedrijf een principeakkoord met een aantal procureurs-generaal van de staat dat hen $ 250 miljard zou hebben betaald, plus $ 23 miljard aan een verslavingsbehandeling genaamd buprenorfine naloxon, om alle rechtszaken tegen hen te regelen.
Die overeenkomst is nooit definitief geworden. Schultz beweert dat een probleem was dat de privéadvocaten die de lokale overheden vertegenwoordigden niet blij waren met de deal, omdat ze geen vergoedingen konden vragen voor het gedoneerde medicijn tegen verslaving.
"We hebben in de loop van de periode moeten veranderen van voornamelijk product, naar een beetje contant geld, naar nu voornamelijk contant geld en wat product", zegt Schultz. “Waar we mee hebben moeten praten, is het feit dat we alleen over een lange periode kunnen betalen, omdat... we geen contant geld hebben, we hebben schulden. De schuld neemt af, maar het is nog steeds $ 20 miljard, dus we kunnen niet zomaar veel geld nemen en betalen."
De afgelopen maanden heeft Teva per staat deals gesloten. Die deals wijzen op vooruitgang van Teva en een verschuivend kader waaronder het bedrijf waarschijnlijk meer geld zal opgeven. Tijdens het gesprek met investeerders zei Schultz dat het bedrijf zijn schikkingsvoorziening had verhoogd tot $ 2.6 miljard, van $ 1.5 miljard.
Maart zag twee over de gehele staat nederzettingen. Op 21 maart stemde het bedrijf ermee in om $ 21 miljoen over 13 jaar te betalen en $ 78.5 miljoen te doneren aan verslavingsbehandelingen, om rechtszaken van de staat Rhode Island en zijn onderafdelingen te regelen. Later in maart sloot het een soortgelijke overeenkomst met Florida voor $ 177 miljoen over 15 jaar, plus $ 84 miljoen aan behandelingen.
"Tegelijkertijd hebben we onderhandeld om te proberen een landelijke overeenkomst te bereiken", zegt Schlutz. "Je kunt het staat voor staat doen, maar het zal een eeuwigheid duren, en het is veel werk voor ons, en voor de advocaten van de eisers en voor de staten."
Sommige leden van het Congres hebben hun bezorgdheid geuit over de nederzettingen van Teva markt voor opioïdenbehandelingen zou kunnen verstoren. Schultz noemde de zorgen een misverstand. In de deals met Rhode Island en Florida zal het bedrijf generieke versies leveren van de neusspray Narcan en de sublinguale film Suboxone.
"Ik zie geen enkele manier waarop het toevoegen van meer producten aan de markt iemand zou kunnen schaden," zei Schultz. “Dus nee, het verstoort de markt niet en het schaadt niemand. Het verbetert in ieder geval de situatie.”
Het aandeel Teva steeg dinsdagmiddag 0.6%. Het aandeel is dit jaar met 7.1% gestegen en versloeg daarmee de S&P 500, die 12.2% daalde. In de afgelopen vijf jaar is Teva's American Depository Receipt met 72% gedaald, terwijl de S&P 500 met 72.2% is gestegen.
Het bedrijf rapporteerde dinsdagochtend een omzet van $ 3.7 miljard voor het eerste kwartaal van 2022, ongeveer in lijn met de
FactSet
consensus schatting van analisten. De niet-GAAP verwaterde winst bedroeg 55 cent per aandeel, in lijn met de consensusschatting van FactSet.
Teva zei dat het nu een nettoschuld heeft van $ 20.7 miljard, een daling van $ 34 miljard in het derde kwartaal van 2017.
"We hoeven natuurlijk niet helemaal naar nul te gaan, maar we moeten naar een houdbaar schuldniveau", zegt Schultz. "We hebben het grootste deel van de weg afgelegd, maar we hebben nog een weg te gaan."
Schultz zei dat het bedrijf binnen het jaar nieuwe financiële langetermijndoelstellingen zal formuleren.