Tesla's langdurige partner Panasonic bouwt $ 4 miljard EV-batterijfabriek in Kansas

Panasonic, de belangrijkste batterijfabrikant van Tesla en een belangrijke investeerder sinds het begin van het bedrijf, zegt dat het van plan is een enorme batterijfabriek van $ 4 miljard te bouwen in Kansas om pakketten te leveren voor de snel evoluerende verschuiving van de auto-industrie naar elektrische auto's en vrachtwagens.

De geplande productiefaciliteit, die woensdagmiddag werd aangekondigd door Panasonic Energy, een eenheid van het in Osaka, Japan gevestigde Panasonic, zal worden gevestigd in De Soto, een buitenwijk van Kansas City, en kan bij de opening over een paar jaar uiteindelijk tot 4,000 mensen in dienst hebben. Het project wordt een van de grootste batterijfabrieken in de VS en is de "grootste particuliere investering in de geschiedenis van Kansas", aldus gouverneur Laura Kelly.

"Dit project zal de economie van onze staat transformeren en in totaal 8,000 banen van hoge kwaliteit opleveren", zei Kelly in een webcast die het nieuws aankondigde.

Panasonic, dat samenwerkt met Tesla in zijn Gigafactory in Sparks, Nevada, was dit jaar op jacht geweest naar een grote nieuwe productiefaciliteit in de VS, en berichten in de media suggereerden dat Kansas en Oklahoma waren de beste kanshebbers.De Japanse fabrikant, die ook nauw samenwerkt met Toyota, heeft niet gespecificeerd welke autofabrikanten hij zou leveren vanuit de fabriek in De Soto wanneer deze wordt geopend. Panasonic zei dat zijn bestaande Amerikaanse assemblagelijnen al meer dan 6 miljard EV-batterijcellen hebben geleverd, waarvan de meeste waarschijnlijk Tesla's van stroom voorzien.

De aankondiging volgt op vergelijkbare grote investeringen in nieuwe Amerikaanse fabrieken voor batterijen en elektrische voertuigen in het afgelopen jaar. Hyundai Motor zei in mei dat het gaat gieten $ 5.5 miljard in een fabriek in Georgia om EV's en batterijen te maken, naar aanleiding van nieuws in januari dat General Motors en LG Chem bouwden een $ 2.6 miljard batterijfabriek in Michigan.

Afgelopen september kondigden Ford en zijn batterijpartner, het Zuid-Koreaanse SK Innovation, plannen aan om te investeren meer dan $ 11 miljard in batterijproductiefaciliteiten in Kentucky en Tennessee.

De verkoop van elektrische voertuigen in de VS blijft snel groeien, ondanks relatief hoge prijzen in vergelijking met modellen op benzine. Terwijl Tesla de volumeleider blijft, voegen Ford, Hyundai, Kia, General Motors en Volkswagen allemaal nieuwe elektrische modellen toe en voeren ze de productie op. De verkoop van auto's met alleen accu's zou dit jaar ongeveer 700,000 eenheden moeten bereiken en tegen 2.5 ongeveer 2027 miljoen industrie voorspeller AutoPacific.

Panasonic onthulde vorig jaar dat het zijn resterende Tesla-belang heeft verkocht voor: $ 3.6 miljard maar zei dat de bedrijven nauw zouden blijven samenwerken.