Tedeschi Trucks-band boort de blues aan terwijl Chicago Residency terugkeert

“Om met een grote, grote band te werken… dat is een onderneming”, zegt gitarist Derek Trucks in de nieuwe documentaire/concertfilm Leren samenleven: de terugkeer van Mad Dogs en Engelsen. “Wat mij het meest raakte, was dat je echt zoiets als dit moet willen doen om het te kunnen doen. Het gebeurt niet zomaar.”

Mad Dogs & Englishmen was een onderneming, een enorme band samengesteld door de legendarische sessiemuzikant en bandleider Leon Russell om Joe Cocker te begeleiden op tournee in het voorjaar van 1970, een groep waar Trucks in de nieuwe film naar verwijst als “een rock-'n-roll-circus. ” 

Terwijl een film uit 1971 die tour beschrijft, gaat de nieuwe documentaire dieper in op de band zelf, met de nadruk op de fascinerende innerlijke werking van een ensemblegroep, terwijl het conflict tussen Russell en Cocker wordt onthuld en het jongleren met persoonlijkheden die nodig zijn om alles bij elkaar te houden. 

Na hun eerste run van twee maanden trad de band Mad Dogs & Englishmen nooit meer samen op. Trucks kwam het dichtst bij het weer in elkaar zetten en herenigde een tiental leden, waaronder Russell, voor een optreden op het podium van het LOCKN'-festival in Virginia, een concert dat plaatsvond in september 2015, ongeveer een jaar voor Russells dood. 

Met de Mad Dogs-band, bijgestaan ​​door Tedeschi Trucks Band en gastvocalisten als Traffic's Dave Mason en Chris Robinson van de Black Crowes, komt de groep boven de 30 uit, een boeiend optreden vastgelegd in de concertfilm. 

Terwijl het nieuwe project, geregisseerd door Jesse Lauter, op meesterlijke wijze Mad Dogs & Englishmen onderzoekt, legt het ook de invloed van de groep op Tedeschi Trucks Band bloot, een twaalfkoppige groep onder leiding van Trucks en bluesgitarist/singer-songwriter Susan Tedeschi die, net als de groep van Cocker, mixt elke avond zijn eigen gevarieerde muzikale stoofpot op het podium.

"Kijken naar Mad Dogs & Engelsen documentaire heeft er zeker een rol in gespeeld”, zegt Trucks in de nieuwe film over de impact van de groep op zichzelf. “We probeerden dat idee uit te breiden – dit gevoel van een uitgebreide familie en een reizend circus.”

“Onze band meenemen op pad is vergelijkbaar met Mad Dogs, omdat er zoveel mensen bij betrokken zijn”, zegt Tedeschi in de film. 'En de mensen weten wanneer we naar de stad komen. Omdat ze twee bussen zien en al deze gekke mensen naar buiten zien komen, en we elke stad waar we heen gaan, overnemen. Het is echt een unieke ervaring om een ​​twaalfkoppige band te hebben die als één geest samenwerkt.” 

MEER VAN FORBESDerek Trucks vertelt over de impact van residenties op de live-ervaring van de Tedeschi Trucks BandBy Jim Ryan

Vorige week, Leren samenleven vertoond net buiten Chicago in The Venue in Aurora, Illinois, na de eerste twee nachten van de jaarlijkse winterresidentie van Tedeschi Trucks Band in het Chicago Theatre.

Terugkerend van de pauze van vorig jaar, trapte de groep de Chicago-run af met een Beatles-cover (“I’ve Got a Feeling”), en gaf vervolgens zijn eigen draai aan een gevarieerd aanbod van artiesten variërend van Crosby, Stills, Nash & Young naar The Wood Brothers afgelopen vrijdag en zaterdag.

"Ze hebben echt heel veel geweldige nummers opnieuw bedacht", zegt Trucks of Cocker en zijn bedrijf in Leren samenleven. “Vaak werd het zo de versie."

Bekend om het uitbrengen van hun versie van Cocker's versie van 'The Letter' van The Box Tops, sloot Tedeschi Trucks de tweede avond van de Chicago-run af met de B-kant van die single, waarbij ze het door Matthew Moore geschreven 'Space Captain' opnamen. Moore zong back-up als lid van de Mad Dogs & Englishmen-band en een Cocker-album uit 1976 met live covers draagt ​​de Ruimte Kapitein naam.

In het begin van de residentie in Chicago maakte TTB setlists op maat voor hun tijdelijke thuis, waarbij John Prine's "Angel From Montgomery" op de eerste avond en Junior Wells' "Little By Little" op de tweede avond werd uitgerold, waarbij Susan Tedeschi even de tijd nam om de naam van Wells te checken. Buddy Guy, een oude muzikale mede-samenzweerder.

“Je moet een kleine Buddy Guy doen als je in Chicago bent! Hij is een van de laatste grote bluesjongens”, zei ze op het podium van het Chicago Theatre van de 85-jarige bluesman, die net ten zuiden van het Chicago Theatre aan het hof zat tijdens een eigen residentie van een maand in bluesclub Buddy Guy's Legends. 'Je moet hem eens bekijken nu het nog kan. Hij is ook nog steeds erg knap!”

Terwijl het eigen 'Learn How to Love' van de groep zaterdagavond de tweede set aftrapte in het Chicago Theatre, bracht 'Little By Little' de zaken naar een nieuw niveau. Tedeschi liep tijdens zijn verblijf in de stad een beenblessure op en moest het grootste deel van het optreden zitten, maar ging toch door tijdens een geweldige masterclass in old school Chicago-blues. “Kom op, Dirk!” schreeuwde ze tegen haar man toen Trucks een solo afvuurde, een uitgeklede versie van de groep zonder blazerssectie die door de diepe snede werkte.

De groep pakte ook Chicago-bluesman Elmore James Saturday aan, een opruiende slide-gitarist die vóór zijn dood in 1963 opnamen maakte voor in Chicago gevestigde blueslabels als Chess, Checker en Chief. ‘Done Somebody Wrong’ vond Trucks meteen thuis op de slide, op het podium. slechts twee mijl ten noorden van het Chess Records-gebouw, dat nog steeds op 2120 South Michigan Avenue staat.

In het Leren samenleven film noemt Rolling Stone-criticus David Fricke de Tedeschi Trucks Band ‘uniek Amerikaans’. En dankzij de diepgang waarin ze het Amerikaanse songbook kunnen verkennen via deze residenties van meerdere nachten, waarvan de volgende zes avonden gepland staat tussen 1 en 18 februari in het Warner Theatre in Washington, DC, blijft de groep inzetten zijn claim als een van de beste live-acts van het land.

Nu de residentie in Chicago dit weekend wordt hervat, vat één moment in het bijzonder van het optreden van afgelopen zaterdag echt precies samen waartoe de volledige band in staat is in de live setting. In Dr. John's "I Walk on Guilded Splinters" wisselde zanger Mike Mattison verzen uit met Tedeschi, terwijl de rest van de groep meedeed aan het meezingrefrein. 

Veilig en betaalbaar een twaalfkoppige groep toeren is onder de beste omstandigheden geen gemakkelijke taak, laat staan ​​tijdens een pandemie. Maar terwijl Tedeschi Trucks Band doorploegt, is het absoluut noodzakelijk. 

"Jullie wonen samen. Jullie zitten samen in de loopgraven. Echt muzikaal en persoonlijk vertrouwen ontstaat door het zien van mensen wanneer de sh-t de fan raakt”, zegt Derek Trucks in de nieuwe film, reflecterend op zijn band. “We proberen er nog steeds achter te komen wat er nodig is om het voor een lange tijd bij elkaar te houden. Maar het is een gezonde groep.”