Teamgenoten Michael Harris II en Spencer Strider Top NL Rookie Balloting, wat een mooie toekomst suggereert voor jeugdige Atlanta Braves

Voor het eerst sinds 2011 behaalden teamgenoten de eerste twee plaatsen bij het stemmen voor National League Rookie of the Year.

Michael Harris II en Spencer Strider waren de eerste Braves die als eerste en tweede eindigden bij de stemming sinds Craig Kimbrel en Freddie Freeman. Zowel Kimbrel als Freeman werden All-Stars, een doel dat Harris en Strider al volgende zomer konden bereiken, en toekomstige kanshebbers voor Cooperstown.

In de resultaten van dit jaar, live aangekondigd op MLB Network, had Harris 22 stemmen voor de eerste plaats, terwijl Strider de andere acht had. Brendan Donovan van de St. Louis Cardinals eindigde als derde.

Sinds de start van het stemmen op ranglijst in 1980, zijn slechts drie eerdere tandems van teamgenoten als eerste en tweede geëindigd in de Rookie of the Year-stemming: Alvin Davis en Mark Langston van de Seattle Mariners uit 1984, Jerome Walton en Dwight Smith van de Chicago Cubs uit 1989 en de Kimbrel- Freeman-duo 11 jaar geleden.

The Braves zijn er zo van overtuigd dat hun rookie-sterren voor 2022 een mooie toekomst tegemoet gaan, dat ze beide al langlopende contractverlengingen hebben gegeven. Nadat hij slechts 71 wedstrijden op Hoofdklasse-niveau had gespeeld, tekende Harris op 72 augustus een verlenging van acht jaar, $ 16 miljoen.

Het maakt niet uit dat hij de jongste speler in de majors was - slechts 21 - ten tijde van zijn promotie op 28 mei.

Strider volgde op 10 oktober - de dag voordat de Braves aan hun playoff-schema voor 2022 begonnen - door een zesjarige deal van $ 75 miljoen te ondertekenen. Met clubopties inbegrepen, zou het Harris-contract tien seizoenen kunnen duren, terwijl Strider zeven seizoenen zou kunnen duren.

Het team had al infielders Austin Riley, Ozzie Albies en Matt Olson plus outfielder en 2018 Rookie of the Year Ronald Acuña, Jr. - allemaal jonger dan 30 jaar.

Die aanwinsten zetten het clubbeleid voort om de jonge, getalenteerde kern te contracteren en hun ambtstermijn bij het team te verlengen in plaats van het risico te lopen dat ze na zes jaar dienst elders als vrije spelers konden tekenen.

Tot nu toe heeft Harris niet eens een jaar: toen de in Atlanta geboren en levenslange Braves-fan promoveerde, had hij slechts 43 wedstrijden boven het High-A-niveau gespeeld.

Maar het team moest zijn outfield-verdediging verbeteren en waagde een kans door veteraan Adam Duvall van het centrum naar links te verplaatsen en van Harris de vaste speler in de middelste tuin te maken. Maar hij sloeg veel beter dan verwacht voor een speler met zo weinig ervaring.

Harris sloeg bijna overal in de line-up en reageerde met 19 homeruns, 20 gestolen honken en een .297 slaggemiddelde plus oogverblindende verdediging in het middenveld, waar coaches beweerden dat hij de beste handschoen leverde sinds Hall of Fame-mededinger Andruw Jones, winnaar van 10 opeenvolgende gouden handschoenen.

Tegen de tijd dat het seizoen eindigde, had Harris een 5.3 bWAR [overwinningen tegen vervanging], een zeldzame prestatie in het tijdperk van de divisies en de beste prestatie van een rookie uit 2022.

Slechts 33 eerdere rookies sinds de competities in 1969 in divisies waren opgesplitst, hadden een niveau van 5.0 WAR bereikt, maar ze speelden allemaal meer wedstrijden dan Harris '114. De enige NL Rookie of the Year-positiespeler sinds 2010 met een betere bWAR dan Harris was Pete Alonso van de Mets van 2019. Mike Trout, Jose Abreu en Aaron Judge waren AL-winnaars die het deden in de American League.

Harris, een dodelijke linkshandige slagman die een .853 OPS produceerde, had nog één homerun nodig om zich bij Chris Young van de Arizona Diamondbacks 2007 te voegen als de enige NL rookies die 20/20 seizoenen produceerde.

Harris sloeg niet alleen een robuuste .383 met mannen in scoringspositie, maar leidde de rookies van de competitie ook in hits, extra-base hits en binnengeslagen punten. acht Outs boven het gemiddelde.

Op de een of andere manier omzeild voor een potentiële Gold Glove dit seizoen, zouden er in zijn toekomst veel kunnen zijn.

Er kunnen ook veel titels voor het team zijn. Minder dan een week nadat Harris bij het team kwam, lanceerden de Braves een winning streak van 14 wedstrijden die hen katapulteerde naar een succesvolle, seizoenlange NL East-titeljacht met de New York Mets.

Met Harris ging Atlanta met 79-35 op weg naar 101 overwinningen - de eerste keer dat het team driecijferige cijfers bereikte sinds 2003 - en wiste een achterstand van 10½ wedstrijd in het klassement uit. De Braves hebben nu vijf opeenvolgende titels gewonnen, de langste actieve reeks van alle Major League-clubs.

Net als Harris speelde Strider pas eind mei een grote rol voor de Braves. Met Ian Anderson en Charlie Morton die het allebei moeilijk hadden, verplaatste manager Brian Snitker de 24-jarige Strider op 30 mei van de bullpen naar de startende rotatie.

Bingo! Bijna uitsluitend steunend op een fastball en slider, bereikte de hard gooiende rechtshandige 200 strikeouts sneller dan welke werper in de geschiedenis van de Major League dan ook.

Hij had slechts 130 beurten nodig - net onder de 130 2/3 innings van Randy Johnson in 2001 en de 133 1/3 innings van Gerrit Cole in 2019.

Zijn seizoenshoogtepunt kwam op 1 september, toen hij een clubrecord van 16 Rockies in acht beurten aanwakkerde, waarmee hij Hall of Famer John Smoltz overtrof.

Hoewel hij de afgelopen drie weken miste met een schuine spanning, werd hij nog steeds de eerste Braves-rookie die 200 hitters aanmoedigde sinds het begin van de moderne tijd in 1901. 11 keer werkend in relief en 20 keer in de reguliere rotatie, vormde Strider een 11- 5 record, 2.67 verdiende run-gemiddelde, 0.988 WHIP [vier wijd plus hits per gegooide innings], en een best-in-baseball 38.3 procent strikeouts rate van alle slagmensen die hij tegenkwam.

De inwoner van Ohio leverde slechts 5.9 hits en 0.5 homeruns per negen innings op, met een gemiddelde van 13.8 strikeouts en 3.1 vrije lopen over diezelfde periode. Hij had een verhouding van 4.39 tussen strikeouts en vier wijd.

Geen enkele andere werper die minstens 130 innings werkte, had meer strikeouts per negen innings. En geen enkele andere rookie-starter heeft ooit gemiddeld meer snufjes per negen gemaakt.

Voor dit seizoen had Strider slechts 96 1/3 innings gegooid in de professionele gelederen, maar hij liep vertraging op door het virusverkorte seizoen van 2020, toen honkbal in de minor league werd afgelast, en door de door lockout verkorte voorjaarstraining van 2022.

The Braves denken dat zijn toekomstige statistieken nog indrukwekkender kunnen zijn, vooral als het 23-jarige Clemson-product een verandering of een ander off-speed veld perfectioneert.

Tijdens de aankondiging van de MLB Network rookie award, zei werper-omroeper Dan Plesac, Strider is "de meest dominante eerstejaars werper die de Braves ooit hebben gehad." Voor een team dat Hall of Famers Tom Glavine en Smoltz voortbracht, is dat een groot compliment.

De rookie-onderscheiding van de American League, aangekondigd in dezelfde uitzending van twee uur, ging naar Julio Rodriguez, de 21-jarige middenvelder die de Seattle Mariners naar hun eerste playoff-optreden sinds 2001 leidde.